Un nuevo estudio internacional muestra que 5.000 fetos en Europa anualmente se ven afectados por la espina bífida y otros defectos graves en el sistema nervioso central. Setenta por ciento de estos embarazos terminan, mientras que el aumento de la mortalidad y las enfermedades graves afectan a los niños que nacen.Al menos la mitad de los casos se pueden evitar agregando ácido fólico a los alimentos básicos como ya se está haciendo en setenta países no europeos.
La falta de enriquecimiento de ácido fólico en Europa es la causa de varios miles de casos de anomalías fetales, por ejemplo, espina bífida. Estas enfermedades congénitas conducen a una médula espinal abierta o malformación cerebral debido a vértebras deformadas. El mejor de los casos para el bebé recién nacidoes someterse a algunas cirugías correctivas, aunque este caso también está asociado con varios grados de discapacidad. En el peor de los casos, el bebé no sobrevivirá. Hoy, dos de cada tres fetos con espina bífida son abortados después del diagnóstico al comienzo.del embarazo
La mitad de los 5,000 casos anuales podrían evitarse enriqueciendo los alimentos con el ácido fólico vitamínico, que se sabe que juega un papel importante en la formación de las vértebras en la vida prenatal. En Europa, actualmente se recomienda que todas las mujeres que estánplanear un embarazo debería tomar un suplemento de ácido fólico, pero las cifras que revelan el desarrollo durante 11 años muestran que el esquema voluntario es ineficaz y tiene graves consecuencias para los fetos.
Los resultados de la investigación de la Universidad de Aarhus acaban de publicarse en la revista científica Investigación de defectos de nacimiento .
Espina bífida cortada en un cincuenta por ciento después del enriquecimiento con ácido fólico
70 países no europeos ya han introducido el enriquecimiento de ácido fólico, incluido EE. UU., Donde se introdujo hace 17 años, así como Canadá y Australia. La medida ha reducido los defectos fetales relacionados con el ácido fólico, como la espina bífida, en cincuenta por cientocentavo.
"Las mujeres europeas tienen un nivel de folato en la sangre que es solo alrededor de la mitad del nivel recomendado recientemente por la OMS para la prevención de defectos de nacimiento. No hay duda de que una política sobre el enriquecimiento de ácido fólico aumentaría el folato de las mujeres y evitaría un porcentaje significativode los casos de espina bífida en muchos países europeos y así prevenir muertes y enfermedades entre los niños ", dice la profesora asociada Rima Obeid del Instituto de Estudios Avanzados de Aarhus en la Universidad de Aarhus, quien junto con un equipo internacional de investigadores de Alemania, Suiza y Estados Unidos.está detrás del estudio.
El estudio se basa en nueve millones de nacimientos registrados en Europa durante un período de 11 años y muestra que hay un promedio de 9,17 casos de anomalías del cerebro y la médula espinal por cada 10,000 nacimientos. Las cifras son más altas en los países del norte de Europapor ejemplo, Escandinavia, los Países Bajos y Alemania que en los países del sur.
El retraso en Europa tiene un precio
Los responsables políticos europeos han dudado por el miedo a los efectos secundarios. Sin embargo, no hay evidencia de efectos secundarios dañinos incluso en los países que introdujeron la medida hace más de 15 años.
"El enriquecimiento de alimentos con una pequeña cantidad de ácido fólico ha demostrado ser seguro para la población, también sin efectos secundarios para otros grupos de edad y hombres, y una forma efectiva de reducir el nivel de defectos de nacimiento. Es laLa forma más rentable de llegar a todas las mujeres antes del embarazo y reducir la mortalidad infantil y el riesgo de enfermedad, pero introducir tal medida requeriría la colaboración entre los responsables políticos, las partes interesadas, los investigadores y los profesionales de la salud y los procesos de preparación y monitoreo específicos del país"explica Rima Obeid.
El estudio también demuestra que los casos nacidos con anormalidades del cerebro y la médula espinal implican grandes cargas sociales y financieras. Solo Alemania, que tiene el mayor número de nacimientos por año en Europa, podría prevenir anualmente 441 casos de estos defectos de nacimiento si es fólicoSe introdujo el enriquecimiento con ácido, lo que también proporcionaría un ahorro estimado de 33 millones de euros en costos del ciclo de vida médico en un solo año 2009.
Acerca de la espina bífida y otros defectos del tubo neural
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Materiales proporcionado por Universidad de Aarhus . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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