Las imágenes por resonancia magnética y otras herramientas para detectar y diagnosticar la demencia son útiles pero no definitivas, según una nueva investigación de la Universidad de East Anglia.
Un informe publicado en The Lancet Neurology evalúa por primera vez qué tan bien funcionan los diferentes tipos de pruebas de imágenes cerebrales para detectar el Alzheimer y predecir cómo progresará la enfermedad.
Los resultados muestran que la precisión de las imágenes del cerebro debe mejorarse antes de que pueda implementarse en una escala que pueda ser útil para los proveedores de atención médica y los pacientes.
El coautor, el profesor Chris Fox, dice que exagerar los beneficios actuales de las imágenes podría crear costos de atención médica innecesarios para el NHS.
Y esa 'carga del paciente', causada por las pruebas realizadas, el estrés y la ansiedad potencial asociada con el diagnóstico antes de que aparezcan los síntomas, también debe tenerse en cuenta.
El profesor Fox, de la Escuela de Medicina de Norwich de la UEA, dijo: "La demencia es uno de los mayores desafíos de salud que enfrenta el NHS. Para 2025, se espera que el número de personas con demencia llegue a 1 millón solo en el Reino Unido".
"El espectro de etapas de demencia es muy amplio y todos son diferentes. Algunos pacientes recién diagnosticados aún no muestran signos obvios de pérdida de memoria, mientras que otros pueden tener demencia grave en el momento en que se hace el diagnóstico.
"Los avances en la investigación de neuroimagen han revelado que la enfermedad progresa en el cerebro con el tiempo. La evidencia acumulada sugiere que los cambios en el cerebro pueden detectarse años antes de que la enfermedad se manifieste clínicamente.
"Esto ha despertado un gran interés en el uso de imágenes cerebrales para detectar la enfermedad de Alzheimer y predecir cómo y cuándo se desarrollará la demencia en pacientes con riesgo".
"El número de nuevas herramientas de diagnóstico y pronóstico para la demencia está aumentando constantemente y actualmente se utilizan muchas técnicas de exploración diferentes en entornos de investigación clínica".
"Estos incluyen diferentes tipos de imágenes de resonancia magnética, que utilizan campos magnéticos fuertes y ondas de radio para producir imágenes detalladas del interior del cerebro, y exploraciones de tomografía por emisión de positrones PET, que utilizan una pequeña cantidad de un fármaco radiactivo, otrazador, para probar cómo funcionan realmente los tejidos del cerebro.
"Queríamos saber qué procedimientos son útiles para los pacientes y cuáles no".
El equipo de investigación internacional evaluó qué tan bien las técnicas de imagen más utilizadas miden los cambios patológicos esperados en el cerebro y la precisión con la que pueden predecir el resultado clínico de un individuo.
También evaluaron la 'imagenología multimodal', que combina diferentes tipos de resonancias magnéticas y PET para dar un diagnóstico más detallado.
El informe también describe la necesidad de una investigación adicional antes de que estos tipos de escáneres puedan usarse con éxito en la práctica clínica y la atención de rutina.
Hallazgos clave :
El profesor Fox dijo: "La atención primaria suele ser el primer punto de contacto para los pacientes y brinda una oportunidad única para el diagnóstico temprano de la demencia. Pero la evidencia muestra que solo una pequeña proporción de pacientes con demencia o deterioro cognitivo son reconocidos en este contexto".
"Los resultados de esta revisión son prometedores, pero la desventaja es que ninguno de estos métodos es lo suficientemente sensible o preciso como para implementarlo en atención primaria. Queremos ver biomarcadores de diagnóstico con una sensibilidad de más del 90 por ciento y especificidadcerca del 100 por ciento para ser confiable.
"También tendrían que ser no invasivos, fáciles, eficientes y económicos", agregó.
'La imagenología multimodal en la enfermedad de Alzheimer: validez y utilidad para la detección temprana' se publica en la edición de septiembre de The Lancet Neurology .
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Materiales proporcionado por Universidad de East Anglia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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