Un equipo internacional de científicos dirigido por el Instituto Karolinska de Suecia ha mapeado por primera vez todos los genes que se activan en los primeros días de un óvulo humano fertilizado. El estudio, que se publica en la revista Comunicaciones de la naturaleza , proporciona una comprensión profunda del desarrollo embrionario temprano en humanos, y los científicos ahora esperan que los resultados ayuden a encontrar, por ejemplo, nuevas terapias contra la infertilidad.
Al comienzo de la vida de un individuo hay un solo óvulo fertilizado. Un día después de la fertilización hay dos células, después de dos días cuatro, después de tres días ocho y así sucesivamente, hasta que hay miles de millones de células al nacer. El pedidoen el que nuestros genes se activan después de que la fertilización ha seguido siendo uno de los últimos territorios desconocidos del desarrollo humano.
Hay aproximadamente 23,000 genes humanos en total. En el estudio actual, los científicos descubrieron que solo 32 de estos genes se activan dos días después de la fertilización, y para el tercer día hay 129 genes activados. Siete de los genes encontrados y caracterizados teníanno descubierto anteriormente
"Estos genes son la 'clave de ignición' que se necesita para activar el desarrollo embrionario humano. Es como dejar caer una piedra en el agua y luego observar cómo se propagan las olas por la superficie", dice el investigador principal Juha Kere, profesor del Departamentode Biociencias y Nutrición en el Instituto Karolinska y también afiliado a las instalaciones de SciLifeLab.
Los investigadores tuvieron que desarrollar una nueva forma de analizar los resultados para encontrar los nuevos genes. La mayoría de los genes codifican proteínas, pero hay varias secuencias repetidas de ADN que a menudo se consideran el llamado 'ADN basura',pero de hecho son importantes para regular la expresión génica. En el estudio actual, los investigadores muestran que los genes recientemente identificados pueden interactuar con el 'ADN basura', y que esto es esencial para el inicio del desarrollo.
"Nuestros resultados proporcionan nuevas ideas sobre la regulación del desarrollo embrionario temprano en humanos. Identificamos factores novedosos que podrían usarse para reprogramar las células en las llamadas células madre pluripotentes para un posible tratamiento de una variedad de enfermedades, y potencialmente también en eltratamiento de infertilidad ", dice Outi Hovatta, profesora del Departamento de Ciencia, Intervención y Tecnología de la Clínica del Instituto Karolinska y autora principal.
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Materiales proporcionado por Instituto Karolinska . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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