Investigadores del Centro RIKEN de Biología del Desarrollo, en colaboración con colegas de la Universidad de Medicina y Odontología de Tokio, han encontrado una manera de, literalmente, multiplicar los dientes. En ratones, pudieron extraer gérmenes de los dientes, grupos de célulasse formó temprano en la vida que luego se convirtió en dientes, los dividió en dos y luego implantó los dientes en las mandíbulas de los ratones, donde se desarrollaron en dos dientes completamente funcionales.
Los dientes son un objetivo importante de la medicina regenerativa. Según Takashi Tsuji, el líder del equipo, aproximadamente el 10 por ciento de las personas nacen con algunos dientes faltantes y, además, prácticamente todas las personas pierden algunos dientes debido a accidentes o enfermedades.envejecen. Existen remedios como implantes y puentes, pero no restauran la funcionalidad completa de los dientes. El crecimiento de dientes nuevos sería beneficioso, pero desafortunadamente los humanos solo desarrollan un número limitado de gérmenes dentales, los grupos celulares rudimentarios a partir de los cualeslos dientes crecen
"Nos preguntamos", dice Tsuji, "acerca de si podríamos hacer más dientes a partir de un solo germen". Para demostrar que podría ser factible, el grupo se centró en el hecho de que el desarrollo de los dientes se realiza a través de un patrón onduladode la expresión génica que involucra a Lef1, un activador, y Ectodin, un inhibidor. Para manipular el proceso, eliminaron los gérmenes de los dientes de los ratones y los cultivaron en cultivo. En un punto apropiado del proceso de desarrollo, que resultó ser de 14.5días, casi cortaron los gérmenes en dos con hilo de nylon, dejando solo una pequeña porción unida y continuaron cultivándolos. La esperanza era que los centros de señalización, que controlan la ola de moléculas que regulan el desarrollo del diente,surgen en cada parte, y de hecho esto resultó ser cierto. Los gérmenes ligados se desarrollaron naturalmente en dos dientes, que el equipo trasplantó en agujeros perforados en las mandíbulas de los ratones. Los dientes terminaron siendo completamente funcionales, permitiendolos ratones para masticar y sentir estímulo, aunque solo tenían la mitad del tamaño de los dientes normales, con la mitad del número de coronas, un resultado que podría esperarse dado que los investigadores estaban usando gérmenes ya desarrollados.
Significativamente, pudieron manipular los dientes usando métodos de ortodoncia, equivalentes a los aparatos ortopédicos, y el hueso debidamente remodelado para acomodar el movimiento de los dientes.
Mirando hacia el futuro, Tsuji dice: "Nuestro método podría usarse para pacientes pediátricos que no han desarrollado dientes adecuadamente como resultado de afecciones como el labio leporino o el síndrome de Down, ya que los gérmenes de las muelas permanentes o las muelas del juicio podrían dividirsee implantado. En el futuro, también podríamos considerar el uso de células madre para cultivar más gérmenes, pero hoy existen barreras para el cultivo de esas células, que deberán superarse ".
La investigación fue publicada en la revista Informes científicos , una revista en línea de los editores de Nature.
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