Más de 5 millones de personas en los Estados Unidos padecen la enfermedad de Alzheimer, según la Asociación de Alzheimer. No solo la enfermedad de Alzheimer es la sexta causa principal de muerte en el país, sino que actualmente no se puede prevenir, curar o ralentizar.Envejecimiento de la población estadounidense, se estima que para 2025, la cantidad de personas de 65 años o más con Alzheimer superará los 7 millones. Para 2050, la cantidad podría llegar a 16 millones.
Reflejando las estadísticas nacionales, la enfermedad de Alzheimer es también la sexta causa principal de muerte en Kansas, dijo la Asociación de Alzheimer. Alrededor del 12 por ciento de los habitantes de Kansas padecen actualmente la enfermedad o demencia relacionada.
Erin Yelland, profesora asistente de la Escuela de Estudios de la Familia y Servicios Humanos de la Universidad Estatal de Kansas, dijo que hay diez signos principales de la enfermedad de Alzheimer. Si parece que hay signos, lo primero que debe hacer es comunicarse con un médico de atención primaria.el diagnóstico es importante.
"La enfermedad de Alzheimer es predecible", dijo Yelland, especialista en desarrollo y envejecimiento de adultos de K-State Research and Extension. "Sabemos que van a surgir ciertos problemas y conocemos el proceso de declive que puede estar experimentando. Al educarse, puede comprender lo que podría estar sucediendo, pero lo que es más importante, los miembros de su familia comprenderán lo que van a experimentar mientras luchan contra esta enfermedad ".
Los 10 signos, según la Asociación de Alzheimer, incluyen :
1. Pérdida de memoria que altera la vida
El primer signo temprano de la enfermedad de Alzheimer es la pérdida de memoria y un deterioro evidente en la función cognitiva, dijo Yelland. Las personas en las primeras etapas pueden olvidar fechas o eventos importantes, pedir la misma información repetidamente o necesitar depender de notas o miembros de la familia paraproporcionar recordatorios de las cosas que solían hacer solos.
Experimentar algo de pérdida de memoria y olvidos a medida que envejecemos es normal, agregó Yelland, pero la enfermedad de Alzheimer trae casos más dramáticos de pérdida de memoria que interrumpen la vida y el funcionamiento diarios.
2. Desafíos en la planificación o resolución de problemas
La concentración podría convertirse en un problema mayor. Olvidar pagar las facturas podría volverse más frecuente. Seguir una receta simple podría representar un desafío.
"Por ejemplo, una persona con un funcionamiento cognitivo normal puede hacer un sándwich de mantequilla de maní y mermelada", dijo Yelland. "Para una persona con la enfermedad de Alzheimer, esta puede ser una tarea complicada, porque implica muchos pasos: sacar elpan, sacando la mantequilla de maní y la mermelada, y aplicando esos ingredientes al pan. Incluso podría ser que la persona con la enfermedad de Alzheimer termine con la mantequilla de maní y la mermelada en la parte exterior del sándwich, simplemente porque ese juicio y recuerdode pasos se enredan en el cerebro ".
3. Dificultad para completar tareas familiares en casa, en el trabajo o en el tiempo libre
Para aquellos con un inicio temprano de la enfermedad de Alzheimer, probablemente notarán que hacer las tareas diarias a las que antes estaban acostumbrados se ha convertido en un desafío mayor, dijo Yelland. En casa, esto podría significar tener problemas para hacer funcionar el lavavajillas o encontrar el botón correctopara encender el microondas, el horno o la televisión.
Conducir hacia y desde el trabajo u otros lugares que alguna vez fueron familiares se vuelve difícil para las personas con la enfermedad. En el trabajo, hacer las tareas rutinarias una vez se vuelve una carga. Al escribir un cheque, por ejemplo, podrían olvidar la información que figura en cada línea.
Yelland dijo que, en última instancia, estas personas podrían comenzar a notar que "lo normal" en sus vidas ya no les parece normal.
4. Confusión con el tiempo o el lugar
"Por lo general, las personas con enfermedad de Alzheimer no recuerdan qué año es", dijo Yelland. "Puede que me olvide de la fecha, pero eventualmente lo averiguaré. Para las personas con enfermedad de Alzheimer, la clave es quees posible que finalmente no lo resuelvan ".
También pueden confundir las estaciones del año: salir en el invierno con pantalones cortos y una camiseta, o usar una parka durante el verano. Pueden olvidar dónde están y cómo llegaron allí.
5. Dificultad para comprender las imágenes visuales y las relaciones espaciales
Tener problemas de visión es otro signo de la enfermedad de Alzheimer, dijo Yelland. Esto podría provocar dificultades para leer, juzgar distancias y determinar el color o el contraste, todo lo cual podría ocasionar problemas para conducir.
6. Nuevos problemas con las palabras al hablar o escribir
Aquellos con la enfermedad de Alzheimer pueden tener problemas para conversar con otros, perder el hilo de sus pensamientos y repetirse, dijo Yelland. A menudo tienen dificultades para encontrar la palabra correcta o llamar a las cosas por el nombre incorrecto, como referirse a un reloj como "manoreloj "o" reloj de pulsera ".
Este aspecto puede ser particularmente difícil para las familias, especialmente si la persona que sufre de Alzheimer no puede recordar el nombre de un ser querido.
"Una de las cosas más importantes que le digo a la gente es que sea paciente y no discuta", dijo Yelland. "Muchas veces una persona con Alzheimer puede no recordar algo o alguien, pero no dice: '¿Por qué no?'¿Te acuerdas de esa persona? 'Mantén la calma, para que ellos se mantengan tranquilos. No te pongas nervioso ".
7. Colocar mal las cosas y perder la capacidad de volver sobre los pasos
Yelland dijo que la mayoría de las personas saben que cuando pierden algo, como la llave de un auto, simplemente tienen que seguir sus pasos para encontrarlo. Esto no es algo que las personas con la enfermedad de Alzheimer puedan hacer fácilmente.
Pueden perder un artículo y no pueden recordar la última vez que lo vieron. Pueden poner objetos en lugares inusuales o acusar a otras personas de robar algo que no pueden encontrar.
8. Disminución o mal juicio
Las personas con la enfermedad de Alzheimer a menudo experimentan cambios en el juicio o en la toma de decisiones. Por ejemplo, pueden usar un mal juicio cuando manejan dinero. Pueden olvidarse de mantenerse limpios o peinarse.
9. Retirada del trabajo o actividades sociales
"A menudo, cuando ocurren todas estas frustraciones y momentos difíciles, las personas con la enfermedad de Alzheimer se dan cuenta", dijo Yelland. "Ellos saben lo que les está sucediendo y les resulta difícil lidiar con ello".
Por esta razón, una persona con Alzheimer puede comenzar a alejarse de los demás. Es posible que no quiera participar en eventos sociales o hacer sus pasatiempos favoritos. Es posible que no pueda mantenerse al día con lo que sucede en las noticias o con susequipos deportivos favoritos.
10. Cambios en el estado de ánimo y la personalidad
Las personas con la enfermedad de Alzheimer o demencia relacionada pueden experimentar un cambio de emociones que van desde la confusión, la sospecha, la depresión, el miedo o la ansiedad. Algunos días probablemente serán más agradables que otros para ellos. Ciertos momentos del día también pueden ser mejores.
Yelland dijo que hay un fenómeno de la puesta del sol que a menudo se asocia con la enfermedad de Alzheimer y la demencia, lo que significa que las personas son más cognitivas y pueden hacer cosas por la mañana. Por la noche, las cosas se vuelven más difíciles.
"Incluso a lo largo del día, puede tener cambios en su cognición", dijo.
Por esa razón, podría ser lo mejor para los familiares y amigos alentar el balance de la chequera al comienzo del día, por ejemplo, o preparar la cena temprano en la mañana para que por la noche no sea tan difícil.dificil.
Si bien no existe cura para la enfermedad de Alzheimer, Yelland dijo que alrededor del 90 por ciento de lo que se sabe ahora sobre la enfermedad se ha descubierto en los últimos 15 años. Si bien es una enfermedad complicada, algunos de los factores de riesgo respaldados por la investigación incluyen: edad la mayoría de las personas que la contraen tienen más de 60 años; antecedentes familiares, especialmente si uno de los padres, un hermano o una hermana tiene la enfermedad; y la presencia de un gen raro llamado enfermedad de Alzheimer familiar o FAD.
A principios de este año, Yelland dirigirá a los agentes de extensión a través de capacitaciones tituladas "Conozca los 10 signos de la enfermedad de Alzheimer: la detección temprana es importante", para ayudar a aumentar la base de conocimientos de los profesionales de extensión en Kansas y equiparlos con herramientas para ayudar a una población que envejeceen el estado.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Kansas . Original escrito por Katie Allen. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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