Cuando las avispas que anidan en el suelo dejan sus nidos cada día, regresan a casa antes de volar a lo largo de una serie de arcos cada vez mayores. Mientras los insectos ganan altura y distancia, su atención permanece enfocada en el nido. Al reconstruir lo que ven las avispasdurante estos vuelos de aprendizaje, los investigadores informan en la revista Cell Press Biología actual el 11 de febrero dicen que tienen una nueva visión de cómo los insectos encuentran su camino a casa.
"Nuestros hallazgos nos dicen cuán maravillosamente autónomas, flexibles y robustas son las avispas con su capacidad de conocer lugares en el mundo y de ir y venir entre ellas", dice Jochen Zeil de la Universidad Nacional Australiana en Canberra. "Comparten estohabilidad fundamentalmente importante con la mayoría de los animales en la tierra "
Estudios anteriores habían demostrado que las avispas arcos que viajan en vuelos de aprendizaje siguen un patrón notablemente preciso. También sabían que las avispas realizan maniobras muy similares en vuelos de regreso como lo hacen durante el aprendizaje.
Para obtener más información, Zeil y sus colegas se propusieron capturar lo que ven exactamente las avispas. Pero hacerlo resultó ser más desafiante de lo que parecía al principio.
"Me sorprendió especialmente el tiempo que nos llevó encontrar la manera correcta de ver lo que hacían las avispas", dice. "¡Nos llevó más de 10 años!"
Primero, los investigadores registraron la orientación de la cabeza de las avispas, la dirección de su mirada, con cámaras estéreo de alta velocidad. También movieron una cámara panorámica a lo largo de los caminos recorridos por las avispas y construyeron modelos 3D del entorno de las avispaspara representar vistas dentro de estos modelos. En otras palabras, reconstruyeron una vista panorámica del mundo y del hogar en particular.
Luego, usaron esas vistas para probar predicciones específicas sobre lo que las avispas aprenden durante sus vuelos de aprendizaje y cómo usan esta información para guiar su regreso. Probaron sus predicciones simulando vuelos de referencia de avispas en realidad virtual.
Su evidencia sugiere que las avispas monitorean las vistas cambiantes durante los vuelos de aprendizaje y usan las diferencias que experimentan en relación con las vistas encontradas previamente para decidir cuándo comenzar un nuevo arco. Cuando encuentran una vista familiar en el camino a casa, las avispas se mueven hacia la izquierda oderecha, dependiendo de la dirección del nido en relación con lo que han visto. También parecen depender de las características del suelo cerca del nido para guiarlos.
Zeil dice que los esfuerzos de él y sus colegas para examinar la capacidad de las avispas son parte de un esfuerzo mucho mayor de muchos otros para desarrollar las herramientas para la neurociencia ecológica, un campo dedicado a explorar el procesamiento de la información en condiciones naturales. El siguiente pasopara ellos es explorar cómo sus hallazgos en las avispas pueden explicar la localización en otros insectos, particularmente en abejas y hormigas. También les gustaría entender cómo se desarrolla esta competencia de navegación durante la vida de un insecto.
Zeil señala que las habilidades de orientación de las avispas los hacen "más inteligentes" que cualquier cosa que los humanos sepan ahora construir. En esa nota, dice, será interesante aplicar y explorar lo que han aprendido en los robots voladores.
"Será interesante implementar las reglas de aprendizaje y referencia que encontramos en los robots voladores para probar la validez y los límites de nuestros hallazgos", dice. "Queremos entender qué truco están usando los insectos para adquirir la competencia de referenciar"."
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Materiales proporcionados por prensa celular . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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