Los titulares sobre el empeoramiento de la epidemia de drogas en Estados Unidos se han centrado en las muertes por opioides: heroína y analgésicos recetados como OxyContin. Pero las muertes por sobredosis también se han disparado entre los millones de estadounidenses que usan drogas benzodiacepínicas, una clase de sedantes que incluye Xanax, Valium yKlonopin, según un estudio dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina Albert Einstein, el Sistema de Salud Montefiore y la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. Sus hallazgos aparecen en línea en el Revista estadounidense de salud pública .
"Descubrimos que la tasa de mortalidad por sobredosis de benzodiacepinas, también conocidas como 'benzos', se ha multiplicado por más de cuatro desde 1996, un problema de salud pública que ha pasado desapercibido", dijo el autor principal, Marcus Bachhuber,MD, MS., Profesor asistente de medicina en Einstein y médico tratante, medicina interna en Montefiore. "Las sobredosis de benzodiacepinas han aumentado a un ritmo mucho más rápido que las recetas de los medicamentos, lo que indica que las personas los han estado tomando de manera más riesgosa con el tiempo"
Se estima que 1 de cada 20 adultos de EE. UU. Llena una receta de benzodiacepinas durante el transcurso de un año. Los medicamentos se recetan para afecciones que incluyen ansiedad, trastornos del estado de ánimo e insomnio.
En 2013, las sobredosis de benzodiazepinas representaron el 31 por ciento de las casi 23,000 muertes por sobredosis de medicamentos recetados en los EE. UU. Pero se sabía poco sobre las tendencias nacionales en la prescripción de benzodiazepinas o la mortalidad de los medicamentos. Para averiguarlo, los investigadores examinaron los datos paralos años 1996-2013 de dos fuentes :
• La Encuesta del Panel de Gastos Médicos. Esta encuesta patrocinada por el gobierno federal incluye una muestra representativa a nivel nacional de familias e individuos que brindan información sobre las compras de atención médica, incluidos los medicamentos recetados.
• Datos de causas múltiples de muerte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los investigadores extrajeron informes de médicos, examinadores médicos o médicos forenses sobre todas las muertes por sobredosis con benzodiacepinas, incluidas las muertes que también involucran otros medicamentos, alcohol o drogas ilícitas.
Su análisis reveló que el número de adultos que compraron una receta de benzodiacepinas aumentó en un 67 por ciento durante el período de 18 años, de 8.1 millones de recetas en 1996 a 13.5 millones en 2013. Para aquellos que obtuvieron recetas de benzodiacepinas, la cantidad promedio surtida durante el añomás del doble entre 1996 y 2013. Más importante aún, la tasa de mortalidad por sobredosis durante el período de 18 años aumentó de 0.58 muertes por 100,000 adultos en 1996 a 3.14 muertes por 100,000 adultos en 2013, un aumento de más de cuatro veces.la tasa de muertes por sobredosis de benzodiacepinas se ha estabilizado desde 2010. Pero para algunos grupos, adultos de 65 años o más y para negros e hispanos, la tasa de muertes por sobredosis después de 2010 continuó aumentando.
"La mayor cantidad de benzodiacepinas prescritas a los pacientes, más del doble durante el período de tiempo, sugiere una dosis diaria más alta o más días de tratamiento, lo que podría aumentar el riesgo de sobredosis mortal", dijo la autora principal Joanna Starrels, MD, MS, profesor asociado de medicina en Einstein y médico tratante, medicina interna en Montefiore.
El Dr. Starrels también ofreció otras dos posibles razones para el aumento de las muertes por benzodiacepinas. "Las personas con alto riesgo de sobredosis mortal pueden estar obteniendo benzodiacepinas desviadas [es decir, no de proveedores médicos], y sabemos que combinar las benzodiacepinas con alcohol o drogas- incluidos los analgésicos opioides - puede provocar sobredosis fatales ", dijo. Señaló que la prescripción de opioides ha aumentado rápidamente durante la mayor parte del período cubierto en su estudio y que los opioides están involucrados en el 75 por ciento de las muertes por sobredosis con benzodiazepinas.
"Una forma obvia de mejorar la seguridad de las benzodiacepinas sería que las personas redujeran el uso de estos medicamentos", dijo el coautor del estudio, Chinazo Cunningham, MD, MS, profesor de medicina y medicina familiar y social en Einstein y jefe asociado dela división de medicina interna general en Einstein y Montefiore. "Pero también deberíamos enfatizar el peligro de una sobredosis fatal por tomar benzodiacepinas al mismo tiempo que analgésicos opioides o con alcohol".
"Esta epidemia se puede prevenir casi por completo, ya que la razón más común para usar benzodiacepinas es la ansiedad, que se puede tratar de manera efectiva y mucho más segura con la terapia de conversación", dijo Sean Hennessy, Pharm.D., Ph.D.,profesor de epidemiología en la Facultad de medicina Penn's Perelman y coautor del estudio: "Dada la alta prevalencia de síntomas de ansiedad, necesitamos un enfoque más constructivo del problema que tomar pastillas".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Colegio de Medicina Albert Einstein . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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