La NASA probó con éxito el primer motor de cohete RS-25 del espacio profundo durante 500 segundos el 10 de marzo, despejando un hito importante hacia la próxima gran era de exploración espacial. La próxima vez que el motor de cohete No. 2059 dispare durante ese período de tiempo, lo harállevar a humanos en su primera misión al espacio profundo en más de 45 años.
"Qué gran momento para la NASA y Stennis", dijo Rick Gilbrech, director del Centro Espacial Stennis de la NASA en Bay St. Louis, Mississippi. "Tenemos días emocionantes por delante con un regreso al espacio profundo y un viaje a Marte, yesta prueba es un gran paso en esa dirección "
El fuego caliente marcó la primera prueba de un motor de vuelo RS-25 para el nuevo Sistema de Lanzamiento Espacial SLS de la NASA, construido para transportar humanos en futuras misiones en el espacio profundo, incluidos un asteroide y Marte. Cuatro motores RS-25ayuda a alimentar la etapa central de SLS.
Los motores utilizados en las misiones iniciales de SLS son motores de vuelo restantes del Programa del Transbordador Espacial, motores de caballo de batalla que se encuentran entre los más probados en el mundo, que han impulsado 135 misiones de transbordadores espaciales de 1981 a 2011. Para el vehículo SLS, los motores funcionarándispare a un nivel de empuje del 109 por ciento y proporcione una combinación de dos millones de libras de empuje.
"Esta prueba no solo marca un paso importante para probar nuestro diseño existente para el primer vuelo de SLS", dijo Steve Wofford, gerente de motores en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, donde se administra el Programa SLS para la agencia,"Pero también es una gran sensación que este motor que ha llevado a tantos astronautas al espacio antes esté preparado para llevar a los astronautas al espacio una vez más en el primer vuelo tripulado de SLS".
La NASA y Aerojet Rocketdyne, el contratista principal para el trabajo del motor RS-25, realizaron una serie de pruebas de desarrollo en el motor RS-25 el año pasado en Stennis, principalmente para validar las capacidades de un nuevo controlador, o "cerebro"- para el motor y para verificar las diferentes condiciones de operación necesarias para el vehículo SLS. Después del disparo de hoy, Stennis y Aerojet Rocketdyne llevarán a cabo una serie de motores de desarrollo para probar nuevos controladores de motores de vuelo y continuarán probando motores de vuelo RS-25.
Además, la agencia está preparando el banco de pruebas B-2 en Stennis para probar la etapa central de SLS que se utilizará en el primer vuelo del cohete, Exploration Mission-1. Las pruebas incluirán la instalación de la etapa central de vuelo en el B-2 de pie y disparando sus cuatro motores de cohete RS-25 simultáneamente.
"Un paso más poderoso hacia adelante en el viaje de SLS", dijo Ronnie Rigney, gerente de proyectos RS-25 en Stennis. "Realmente se siente genial ser parte de un programa tan importante en nuestra nación".
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Materiales proporcionado por NASA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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