Investigadores del Imperial College de Londres, en colaboración con la Fundación Beckley, han visualizado por primera vez los efectos del LSD en el cerebro humano.
En una serie de experimentos, los científicos han podido ver cómo el compuesto psicodélico afecta la actividad cerebral. El equipo administró LSD dietilamida del ácido lisérgico a 20 voluntarios sanos en un centro de investigación especializado y utilizó varios escáneres cerebrales de vanguardia y complementariostécnicas para visualizar cómo el LSD altera la forma en que funciona el cerebro.
Los resultados, publicados en Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS revele lo que sucede en el cerebro cuando las personas experimentan las complejas alucinaciones visuales que a menudo se asocian con el estado de LSD. También arrojan luz sobre los cambios cerebrales que subyacen al profundo estado alterado de conciencia que la droga puede producir.
Un hallazgo importante de la investigación es el descubrimiento de lo que sucede en el cerebro cuando las personas experimentan alucinaciones complejas de ensueño bajo LSD. En condiciones normales, la información de nuestros ojos se procesa en una parte del cerebro en la parte posterior de la cabeza llamadacorteza visual. Sin embargo, cuando los voluntarios tomaron LSD, muchas áreas cerebrales adicionales, no solo la corteza visual, contribuyeron al procesamiento visual.
El Dr. Robin Carhart-Harris, del Departamento de Medicina de Imperial, que dirigió la investigación, explicó: "Observamos cambios cerebrales bajo LSD que sugirieron que nuestros voluntarios estaban 'viendo con los ojos cerrados', aunque estaban viendo cosas desu imaginación en lugar de la del mundo exterior. Vimos que muchas más áreas del cerebro de lo normal estaban contribuyendo al procesamiento visual bajo LSD, a pesar de que los ojos de los voluntarios estaban cerrados. Además, el tamaño de este efecto se correlacionó con las calificaciones de los voluntarios.de visiones complejas y oníricas "
El estudio también reveló lo que sucede en el cerebro cuando las personas informan un cambio fundamental en la calidad de su conciencia bajo LSD.
El Dr. Carhart-Harris explicó: "Normalmente nuestro cerebro consta de redes independientes que realizan funciones especializadas separadas, como visión, movimiento y audición, así como también cosas más complejas como la atención. Sin embargo, bajo el LSD se rompe la separación de estas redeshacia abajo y en su lugar ves un cerebro más integrado o unificado.
"Nuestros resultados sugieren que este efecto subyace al profundo estado alterado de conciencia que la gente describe a menudo durante una experiencia de LSD. También está relacionado con lo que las personas a veces llaman 'disolución del ego', lo que significa que el sentido normal del yo se descomponey reemplazado por una sensación de reconexión con ellos mismos, los demás y el mundo natural. Esta experiencia a veces se enmarca de una manera religiosa o espiritual, y parece estar asociada con mejoras en el bienestar después de que los efectos de la droga han disminuido ".
El Dr. Carhart-Harris agregó: "Nuestros cerebros se vuelven más limitados y compartimentados a medida que nos desarrollamos desde la infancia hasta la edad adulta, y podemos volvernos más centrados y rígidos en nuestro pensamiento a medida que maduramos. En muchos sentidos, el cerebro en el estado LSD se pareceel estado en que se encontraban nuestros cerebros cuando éramos bebés: libres y sin restricciones. Esto también tiene sentido cuando consideramos la naturaleza hiper-emocional e imaginativa de la mente de un bebé ".
Además de estos hallazgos, la investigación del mismo grupo, parte del Programa de Investigación Beckley / Imperial, reveló que escuchar música mientras tomaba LSD desencadenó cambios interesantes en la señalización cerebral que se asociaron con visiones con los ojos cerrados.
En un estudio publicado en la revista Neuropsicofarmacología europea , los investigadores encontraron actividad de la corteza visual alterada bajo el medicamento, y que la combinación de LSD y música causó que esta región recibiera más información de un área del cerebro llamada parahippocampus. El parahippocampus está involucrado en imágenes mentales y memoria personal,y cuanto más se comunicaba con la corteza visual, más personas informaban experimentar visiones complejas, como ver escenas de sus vidas.
Mendel Kaelen, estudiante de doctorado del Departamento de Medicina de Imperial, autor principal del artículo de música, dijo: "Esta es la primera vez que presenciamos la interacción de un compuesto psicodélico y la música con la biología del cerebro".
El Programa de Investigación Beckley / Imperial espera que estos hallazgos colectivos puedan allanar el camino para que estos compuestos se usen algún día para tratar trastornos psiquiátricos. Podrían ser particularmente útiles en condiciones donde los patrones de pensamiento negativo se han arraigado, dicen los científicos, como endepresión o adicción
Mendel Kaelen agregó: "Un enfoque principal para futuras investigaciones es cómo podemos usar el conocimiento adquirido de nuestra investigación actual para desarrollar enfoques terapéuticos más efectivos para tratamientos como la depresión; por ejemplo, escuchar música y LSD pueden ser un poderoso tratamiento terapéuticocombinación si se proporciona de la manera correcta "
El profesor David Nutt, investigador principal del estudio y presidente de Edmond J Safra en Neuropsicofarmacología en Imperial, dijo: "Los científicos han esperado 50 años por este momento: la revelación de cómo el LSD altera nuestra biología cerebral. Por primera vezrealmente puede ver lo que sucede en el cerebro durante el estado psicodélico, y puede comprender mejor por qué el LSD tuvo un impacto tan profundo en la autoconciencia en los usuarios y en la música y el arte. Esto podría tener grandes implicaciones para la psiquiatría y ayudar a los pacientes a superar condiciones talescomo depresión "
Amanda Feilding, directora de la Fundación Beckley, dijo: "Finalmente estamos revelando los mecanismos cerebrales subyacentes al potencial del LSD, no solo para sanar, sino también para profundizar nuestra comprensión de la conciencia misma".
La investigación involucró a 20 voluntarios sanos, cada uno de los cuales recibió LSD y placebo, y todos fueron considerados psicológica y físicamente saludables. Todos los voluntarios habían tomado previamente algún tipo de droga psicodélica. Durante experimentos cuidadosamente controlados y supervisados enEn un centro de investigación especializado, cada voluntario recibió una inyección de 75 microgramos de LSD o placebo. Luego se escanearon sus cerebros utilizando diversas técnicas, incluyendo fMRI y magnetoencefalografía MEG. Esto permitió a los investigadores estudiar la actividad en todo el cerebro mediantemonitoreo del flujo sanguíneo y la actividad eléctrica.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Original escrito por Kate Wighton. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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