La exposición crónica al alcohol interfiere con la capacidad del páncreas para absorber la vitamina C, lo que potencialmente predispone al cuerpo a la pancreatitis y otras enfermedades pancreáticas, un nuevo estudio en el American Journal of Physiology - Cell Physiology informes
El páncreas produce las enzimas utilizadas para digerir los alimentos y las hormonas, como la insulina, que se necesitan para almacenar energía de los alimentos. Las enfermedades pancreáticas y el daño al páncreas pueden provocar problemas digestivos, desnutrición y diabetes.
La pancreatitis relacionada con el alcohol requiere un promedio de 10 años de abuso diario de alcohol para desarrollarse, y el riesgo de desarrollar la afección aumenta con la cantidad de alcohol consumido, dice Fred Gorelick, MD, de la Universidad de Yale y colaborador de los autores del estudioEstudios anteriores respaldan que la exposición prolongada al alcohol debilita el sistema de defensa del páncreas, haciéndolo más vulnerable a las lesiones. Sin embargo, menos del 10 por ciento de los alcohólicos desarrollan pancreatitis, lo que indica que el alcohol es un sensibilizador, pero otros factores genéticos y ambientales también están involucrados.El consumo continuo de alcohol a largo plazo es un factor significativo en el desarrollo de pancreatitis, se sabe poco sobre cómo los patrones de consumo diario afectan la probabilidad de desarrollar la enfermedad, dice Gorelick.
Para funcionar correctamente, las células pancreáticas requieren una cantidad de vitaminas, que toman del torrente sanguíneo. El equipo de investigación de la Universidad de California, Irvine, dirigido por Hamid Said, PhD, investigó si la defensa debilitada del páncreas contra la exposición al alcoholpodría atribuirse a la mala absorción de vitaminas. Los investigadores informaron en estudios anteriores que la exposición crónica al alcohol impidió que las células pancreáticas absorbieran biotina y tiamina. En este nuevo estudio, el equipo investigó si la exposición al alcohol también interfería con la absorción de vitamina C por el páncreas.
El equipo de investigación identificó por primera vez la proteína llamada transportador 2 de vitamina C dependiente de sodio SVCT-2 como la principal proteína responsable de transportar la vitamina C a las células pancreáticas. Luego, los investigadores expusieron las células pancreáticas de ratones a niveles de alcohol similares al alcohol en sangreconcentración de alcohólicos crónicos. Los investigadores también alimentaron a los ratones con una dieta en la que el alcohol constituía el 25 por ciento del total de calorías consumidas. Descubrieron que tanto las células pancreáticas expuestas directamente al alcohol como las células pancreáticas de los ratones alimentados con alcohol tenían un menor número de SVCT-2, bloqueando la absorción de las células de la vitamina C.
La reducción de los niveles de vitamina C y otros micronutrientes esenciales interferirá con las actividades celulares normales en el páncreas, dice Said. "Esto puede sensibilizar el páncreas a un insulto secundario, predisponiéndolo al desarrollo de pancreatitis y otras enfermedades pancreáticas".
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Fisiología APS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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