¿Se puede traer al mamut lanudo de entre los muertos? Los científicos dicen que es solo cuestión de tiempo.
De hecho, este año, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza emitió su primer conjunto oficial de directrices sobre la resurrección de especies extintas. Además, los laboratorios universitarios de investigación y las agencias no gubernamentales tienen proyectos en marcha para recuperar las especies extintas. Pero eso es todode esto una buena idea?
Un nuevo artículo de investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara explora la extinción, el proceso de resucitar una especie extinta, como una posible victoria para la conservación y sugiere cómo hacerlo.
En un análisis en la revista Ecología funcional , el ecologista de UCSB Douglas McCauley y sus colegas recomiendan varias formas en las que la ciencia de la extinción tendría que evolucionar para poder beneficiar al máximo a las comunidades y ecosistemas ecológicos.
"La idea de la extinción plantea una pregunta fundamental y filosófica: ¿lo estamos haciendo para crear un zoológico o recrear la naturaleza?", Dijo el coautor Benjamin Halpern, director del Centro Nacional de Análisis y Síntesis Ecológicos de la UCSB. "Ambos sonrespuestas razonables, pero restaurar las especies a un estado natural será un esfuerzo mucho más difícil. Ofrecemos pautas sobre cómo hacer que la extinción ecológica sea más exitosa y cómo evitar la creación de 'eco-zombies' ".
Recuperar especies útiles para la conservación requiere una visión general. Por ejemplo, el ecosistema de pastizales en el que vivió el mamut se ve totalmente diferente hoy. Por una variedad de razones, la expansión de la población humana entre ellas, algunas áreas donde estas criaturasuna vez vagado no se puede restaurar a su ecología anterior.
"Lo que algunos proponen hacer con la extinción será como fabricar una parte del motor de un Modelo T y tratar de meterlo en un Tesla", dijo el autor principal McCauley, profesor asistente en el Departamento de Ecología de UCSB,Evolución y biología marina ". Simplemente no puede participar y ponerlo en un sistema completamente nuevo y esperar que funcione sin considerar cómo ha cambiado su contexto ecológico".
"La buena conservación es una ciencia holística que reconoce el hecho de que muchas especies interactúan de formas complejas", agregó McCauley. "Las reglas en esa compleja red de vida no permanecen estáticas sino que evolucionan dinámicamente".
El equipo de UCSB desarrolló tres recomendaciones para restaurar la función ecológica a través de la extinción. La primera sugiere resucitar especies recientemente extintas en lugar de las que desaparecieron hace miles de años. Estas criaturas pueden encajar sin problemas en sus ecosistemas porque ha habido menos tiempo paralos investigadores ofrecen varios ejemplos de estas extinciones "jóvenes", incluido el murciélago pipistrelle de la Isla de Navidad, la tortuga gigante de Reunión y la rata nido de palo menor de Australia.
En segundo lugar, el grupo aconseja elegir animales cuyos trabajos ecológicos sean verdaderamente insustituibles. Por ejemplo, el murciélago pipistrelle de la Isla de Navidad fue una vez el único murciélago que se alimenta de insectos en su hábitat. Su extinción taponaría un agujero en un ecosistema que la naturalezade lo contrario, tendrá dificultades para llenar.
Lo mismo ocurre con la tortuga gigante de Reunión, que dispersó semillas por todo su hábitat de la isla del Océano Índico antes de ser extinguida por marineros hambrientos. Esas plantas aún existen, aunque se están acercando a la extinción sin las tortugas para realizar su función ecológica como distribuidores de semillas.
La tercera pauta, según la coautora Molly Hardesty-Moore, una estudiante graduada en el laboratorio de McCauley, es traer de vuelta especies que puedan restaurarse a niveles de abundancia funcionalmente significativos ". Es necesario tener suficientes individuos para realizar bien su función"suficiente para afectar el ecosistema ", dijo." Un lobo que caza y mata tiene un impacto mínimo, pero cientos de lobos que realizan esa función cambiarán el ecosistema ".
En lugar de oponerse por completo a la extinción, los científicos de UCSB esperan comenzar una conversación en la comunidad científica sobre cómo hacer que el proceso sea más ecológicamente inteligente. "¿Podemos usar esta herramienta para hacer una conservación real?", Preguntó McCauley.esa pregunta requerirá muchas perspectivas, no solo de los genetistas que lideran el proceso, sino también de otros tipos de científicos: ecologistas, biólogos conservacionistas, administradores de ecosistemas ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Bárbara . Original escrito por Julie Cohen. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :