Todos podemos reconocer esa sensación de fatiga muscular después de caminar a paso ligero, andar en bicicleta, correr o jugar fútbol.
Nuestra capacidad para realizar actividad física durante largos períodos de tiempo es gracias a la producción eficiente de energía en las mitocondrias, las pequeñas "centrales eléctricas" en nuestros músculos.
Cuantas más mitocondrias tengamos, más tiempo podremos ejercer. Esta conexión se conoce desde hace más de 40 años, y hoy en día se acepta ampliamente que el entrenamiento de resistencia regular aumenta el número de mitocondrias en nuestros músculos. Es por eso que muchos atletas de resistenciatener más del doble de estas "potencias" que las que no son atletas.
Una ventaja previamente desconocida del ejercicio
Un equipo de investigación danés-sueco que trabaja en un proyecto dirigido por la Universidad del Sur de Dinamarca descubrió que la resistencia muscular no solo está determinada por la cantidad de mitocondrias, sino también por su estructura.
"Hemos encontrado que las mitocondrias en los atletas de resistencia están construidas de tal manera que generan más energía que las mitocondrias en los no atletas. De hecho, nuestras mediciones nos han demostrado que estas mitocondrias pueden generar alrededor del 25% más de energía. Estobrinda una gran ventaja en los deportes de resistencia como el maratón y el esquí de fondo, pero también en los juegos de pelota como el fútbol ", dice Joachim Nielsen, profesor asistente de fisiología muscular en la Universidad del Sur de Dinamarca.
Como parte del proyecto, él y sus colegas examinaron a 15 atletas de élite y los compararon con 29 personas que no hicieron ejercicio o fueron moderadamente activos. Todos los sujetos del estudio se sometieron a una biopsia muscular, que luego se examinó con un microscopio avanzado quepuede detectar incluso los cambios más mínimos en la estructura muscular.
La ventaja probablemente no se hereda
Todavía es demasiado pronto para decir si las mitocondrias mejoradas en los atletas se transmiten al nacer o si son el resultado del ejercicio a largo plazo.
Sin embargo, Joachim Nielsen informa que el equipo de investigación ahora está trabajando en la hipótesis de que el entrenamiento durante períodos más largos de tiempo puede inducir este tipo de cambios en la estructura de las mitocondrias.
"Tomamos medidas detalladas de cada fibra muscular y vimos que las fibras musculares que normalmente son más activas durante períodos prolongados de actividad física también son aquellas con los cambios más significativos en la estructura mitocondrial. Vemos esto como una clara indicación de que los atletashan producido estos cambios ellos mismos a través de su entrenamiento ", explica Joachim Nielsen.
Mejor tratamiento de enfermedades
A largo plazo, este nuevo conocimiento podría llevar a mucho más que simples recomendaciones a los atletas sobre cómo entrenar.
"Ahora nos enfrentamos a la tarea de descubrir cómo y cuándo se producen estos cambios en las mitocondrias como resultado del ejercicio. Esto abre perspectivas que van mucho más allá del deporte y el estado físico", dice Joachim Nielsen.
"Hay una serie de enfermedades que afectan negativamente a las mitocondrias y dan como resultado una función muscular deteriorada o problemas metabólicos. Este nuevo conocimiento puede contribuir al desarrollo de nuevas opciones de tratamiento para tales grupos de enfermedades".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad del Sur de Dinamarca . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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