La neurocientífica de la Universidad de Indiana, Andrea Hohmann, subió al escenario en una conferencia de prensa el 14 de noviembre en San Diego para analizar una investigación realizada en IU que ha encontrado evidencia de que los receptores de cannabis del cerebro pueden usarse para tratar el dolor crónico sin los efectos secundarios asociados con los opioides.analgésicos a base de marihuana medicinal.
El estudio fue discutido durante la reunión anual de la Society for Neuroscience, la fuente de noticias emergentes más grande del mundo sobre ciencia del cerebro y salud. A Hohmann se unieron otros tres investigadores internacionales cuyo trabajo se centra en temas similares.
"El aspecto más emocionante de esta investigación es el potencial de producir los mismos beneficios terapéuticos que los analgésicos a base de opioides sin efectos secundarios como el riesgo de adicción o una mayor tolerancia con el tiempo", dijo Hohmann, una presidenta de neurociencia de Linda and Jack Gill yprofesor en el Departamento de Ciencias Psicológicas y Cerebrales del IU Bloomington College of Arts and Sciences.
Se estima que el dolor crónico afecta a casi 50 millones de adultos en los Estados Unidos. El aumento de los analgésicos a base de opioides para tratar el dolor crónico también ha contribuido a una epidemia de adicción a los opioides en los Estados Unidos, con 19,000 muertes relacionadas con el abuso de opioides recetadosen 2014. En Indiana, el uso de agujas asociadas con el abuso de opioides recetados condujo a un brote importante de VIH en la región sureste del estado, lo que llevó al gobernador a declarar una emergencia de salud pública en 2015.
"El hecho de que las muertes asociadas con el abuso de opioides recetados hayan superado las muertes por sobredosis de cocaína y heroína combinadas es un factor significativo en la exploración de los cannabinoides como un tratamiento alternativo para el dolor", dijo Richard Slivicki, un estudiante graduado en el laboratorio de Hohmann que dirigió el estudio."Es una gran crisis epidemiológica y una que ayuda a motivar nuestro trabajo".
El estudio de IU encontró que un compuesto que modula la actividad de los receptores del cerebro para el THC y los endocannabinoides reduce el dolor crónico en ratones. El THC, o tetrahidrocannabinol, es el principal ingrediente psicoactivo en la marihuana; los endocannabinoides son compuestos naturales para aliviar el dolor liberados por elcerebro.
Estos compuestos moduladores, llamados moduladores alostéricos positivos, o PAM, funcionan uniéndose a un sitio descubierto recientemente en un receptor de cannabinoides en el cerebro llamado CB1, que es diferente del sitio que une el THC. Los PAM fueron sintetizados por Ganesh A.Thakur, de la Northeastern University, quien colabora en el estudio.
Los científicos de IU probaron específicamente los efectos de CB1 PAM sobre el dolor neuropático, un tipo de dolor crónico causado por daño nervioso, que se estima que afecta hasta el 40 por ciento de los pacientes con cáncer como un efecto secundario de la quimioterapia. Los científicos administraron ratonespaclitaxel, un medicamento de quimioterapia que se sabe que daña los nervios y causa dolor, y luego los trata con CB1 PAM.
Después de recibir paclitaxel, los ratones se volvieron hipersensibles a los estímulos mecánicos y de frío en la pata, lo que indica un mayor dolor. Después del tratamiento con CB1 PAM, los ratones se comportaron como ratones normales que no experimentaron dolor.
El estudio también encontró evidencia de que el uso de CB1 PAM amplificó el efecto terapéutico de los endocannabinoides sin los efectos secundarios negativos de un "alto nivel de marihuana", como la función motora deteriorada. Los PAM se administraron en combinación con un compuesto para aumentar los niveles de endocannabinoidesen el cerebro al evitar su descomposición en el cuerpo.
Además, el equipo descubrió que el uso de CB1 PAM se mantuvo efectivo con el tiempo para prevenir el dolor en ratones, a diferencia del THC y los inhibidores de la descomposición endocannabinoide, los cuales dejaron de funcionar con dosis repetidas.
"Descubrimos que el compuesto no producía recompensa por sí solo, por lo que es poco probable que un PAM CB1 sea abusado como una droga recreativa", agregó Hohmann. "Nuestros estudios muestran que podemos mantener o preservar la eficacia terapéutica de maneras queno hemos visto algunas de las otras clases de analgésicos que se usan en la clínica "
El evento se tituló "Apuntar al sistema cannabinoide del cerebro".
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Materiales proporcionado por Universidad de Indiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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