Las personas en todo el mundo viven vidas más largas y saludables. Un nuevo estudio de los patrones de mortalidad en humanos, monos y simios sugiere que las últimas generaciones de humanos han disfrutado del mayor aumento de la esperanza de vida en la historia de los primates.
Las ganancias se deben en parte a los avances en la medicina y la salud pública que han aumentado las probabilidades de supervivencia de los bebés humanos y reducido el número de muertes por enfermedades infantiles. Sin embargo, los hombres aún van a la zaga de las mujeres, no solo en los humanos sino en toda la familia de los primatesárbol, encuentran los investigadores.
"La desventaja masculina tiene profundas raíces evolutivas", dijo la coautora del estudio Susan Alberts, profesora de biología en la Universidad de Duke.
El estudio aparecerá la semana del 21 de noviembre en la edición temprana en línea de Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
Un equipo internacional de los EE. UU., Alemania, Dinamarca, Kenia y Canadá compiló registros de nacimientos y muertes de más de un millón de personas en todo el mundo, desde el siglo XVIII hasta el presente. Los datos incluyeron personas en sociedades posindustriales como Sueciay Japón, personas nacidas en tiempos preindustriales y cazadores-recolectores modernos, que proporcionan una línea de base sobre cuánto tiempo podrían haber vivido las personas antes de los supermercados y la medicina moderna.
Los investigadores combinaron estas mediciones con datos similares para seis especies de primates salvajes que se han estudiado continuamente durante tres a cinco décadas, incluidos los lémures sifaka de Verreaux, monos muriqui, capuchinos, babuinos, chimpancés y gorilas.
Los datos confirman un creciente cuerpo de investigación que sugiere que los humanos están logrando ganancias más rápidas y dramáticas que nunca antes en el árbol genealógico de los primates.
Por ejemplo, en los últimos 200 años, la esperanza de vida en Suecia ha aumentado de mediados de los años 30 a más de 80, lo que significa que un bebé nacido hoy puede esperar vivir más del doble que uno nacido a principios del siglo XIX.los datos muestran que las poblaciones humanas más longevas de hoy tienen una ventaja similar de 40 a 50 años sobre las personas que viven estilos de vida tradicionales, como los cazadores-recolectores Hadza de Tanzania y el pueblo Aché de Paraguay.
En contraste, estos cazadores-recolectores modernos, la mejor lente que tenemos para la vida de los primeros humanos, viven en promedio solo 10 a 20 años más que los primates salvajes como muriquis o chimpancés, de los cuales los antepasados humanos se separaron de millones dehace años que.
"Hemos hecho un viaje más grande para alargar nuestra vida útil en los últimos cientos de años que durante millones de años de historia evolutiva", dijo Alberts.
Un indicador de mejora en la atención médica es la mortalidad infantil, que afecta a menos de 3 de cada 1000 bebés nacidos en Suecia o Japón hoy. Pero fue más de 40 veces mayor para los nacidos hace dos siglos, y aún es alta entre los cazadores-recolectores yprimates salvajes.
Los investigadores también estudiaron la igualdad de esperanza de vida, una medida similar a la igualdad de ingresos que indica si la longevidad se distribuye de manera uniforme en la sociedad, o solo unos pocos la disfrutan.
Descubrieron que, tanto para los humanos como para los primates salvajes, cada ganancia en la vida media está acompañada por una ganancia en la igualdad de la vida útil. Es decir, para que una población tenga una vida muy larga, todos deben beneficiarse más o menos por igual, con menosindividuos que quedan atrás
Los investigadores se sorprendieron al descubrir que la longevidad de los machos humanos aún tiene que alcanzar a las hembras, y las mejoras en los machos no se distribuyen de manera uniforme.
Una niña nacida en Suecia a principios de 1800 podría esperar sobrevivir a sus contrapartes masculinas en un promedio de tres a cuatro años. Doscientos años después, a pesar de que los suecos agregaron 45 años a su esperanza de vida promedio, el abismo que separa a los sexos apenas tienemovido
La brecha de género en la esperanza de vida no solo es cierta para los humanos. Las hembras sobrevivieron a los machos en casi todas las poblaciones de primates salvajes que vieron.
"Es desconcertante", dijo Alberts. "Si podemos hacer que la vida dure tanto, ¿por qué no podemos reducir la brecha entre hombres y mujeres?"
Se han propuesto numerosas hipótesis. Algunos culpan a la genética. Los primates machos, que tienen solo una copia del cromosoma X en comparación con dos copias en las mujeres, carecen de un segundo cromosoma X para compensar las variantes genéticas dañinas que su X única puede tenertener.
Otra posibilidad, dice Alberts, es que las diferencias de género en los comportamientos de riesgo como la lucha continúan frenando a los hombres, incluso mientras las muertes por enfermedades infecciosas y crónicas que afectan a ambos sexos han disminuido.
Si podemos identificar al culpable e intervenir, dice Alberts, podríamos ayudar a los hombres a ponerse al día.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Original escrito por Robin A. Smith. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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