Las serpientes, aunque son tan sociales como las aves y los mamíferos, durante mucho tiempo se pensó que eran cazadoras y devoradoras solitarias. Un nuevo estudio de la Universidad de Tennessee, Knoxville, muestra que algunas serpientes coordinan sus cacerías para aumentar sus posibilidades de éxito.
Vladimir Dinets, profesor asistente de investigación de psicología en la UT, observó a la boa cubana, el depredador terrestre nativo más grande de la nación isleña, en las cuevas de murciélagos para el estudio.
Muchas cuevas cubanas albergan grandes colonias de murciélagos, y en algunas de ellas pequeñas poblaciones de boas cazan regularmente a los murciélagos cuando salen volando al atardecer y regresan al amanecer. Los comensales notaron que las boas colgaban del techo de la entrada de la cueva y agarrabanmurciélagos que pasaban en el aire. Descubrió que si había más de una boa, las serpientes coordinaban sus posiciones de tal manera que formaban una pared a través de la entrada. Esto dificultaba o imposibilitaba que los murciélagos pasaran sin estar a una distancia de golpede al menos una boa.
Estas cacerías grupales siempre tenían éxito, y cuantas más serpientes había, menos tiempo tardaba cada una en capturar un murciélago. Pero si solo había una boa, a veces fallaba en asegurar una comida.
Estos hallazgos se publicaron recientemente con acceso abierto en la revista Comportamiento y cognición animal .
Hasta la fecha, solo se ha observado que un puñado de serpientes cazan en grupos, y la coordinación entre ellas, o entre cualquier otro reptil de caza en grupo, nunca se ha demostrado, dijo Dinets.
Solo unas pocas de las 3.650 especies de serpientes del mundo se han observado cazando en la naturaleza, por lo que se sabe muy poco sobre las diversas tácticas de caza de las serpientes.
"Es posible que la caza coordinada no sea infrecuente entre las serpientes, pero se necesitará mucha investigación de campo muy paciente para averiguarlo", dijo Dinets.
Agregó que observar a la boa cubana, aunque es un espectáculo asombroso, se está volviendo cada vez más difícil ya que solo las cuevas más remotas aún tienen boas. Las boas están siendo cazadas para alimento y posiblemente comercio de mascotas
"Sospecho que si su número en una cueva cae, ya no pueden cazar en grupos y podrían morir incluso si algunos de ellos no son capturados por los cazadores", dijo Dinets. "Algunas de estas cuevas sonen los parques nacionales, pero hay mucha caza furtiva en todas partes ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Tennessee en Knoxville . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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