Con la temporada de mosquitos que se avecina en el hemisferio norte, los médicos e investigadores están listos para enfrentar una nueva ronda de infecciones por el virus del Zika.
Ahora, un nuevo estudio realizado por un gran grupo de investigadores internacionales dirigido por científicos del Instituto de Investigación Scripps TSRI explica cómo el virus Zika ingresó a los Estados Unidos a través de Florida en 2016, y cómo podría volver a ingresar al país este año.
Al secuenciar el genoma del virus en diferentes puntos del brote, los investigadores crearon un árbol genealógico que muestra dónde se originaron los casos y qué tan rápido se propagaron. Descubrieron que la transmisión del virus Zika comenzó en Florida al menos cuatro, y potencialmente hasta cuarenta- veces el año pasado. Los investigadores también rastrearon la mayoría de los linajes del Zika hasta las cepas del virus en el Caribe.
"Sin estos genomas, no podríamos reconstruir la historia de cómo se movió el virus", dijo el investigador de enfermedades infecciosas TSRI y autor principal del estudio, Kristian G. Andersen, quien también se desempeña como director de enfermedades infecciosasgenómica en el Scripps Translational Science Institute STSI. "La secuenciación rápida del genoma viral durante los brotes en curso es un nuevo desarrollo que solo ha sido posible en los últimos años".
La investigación fue publicada el 24 de mayo de 2017 en la revista Naturaleza . Este fue uno de los tres estudios relacionados, publicado simultáneamente en Naturaleza revistas, explorando la transmisión y evolución del virus Zika. También se publicó un cuarto estudio en Protocolos de la naturaleza proporcionando detalles de las tecnologías utilizadas por los investigadores.
¿Por qué Miami?
Al secuenciar los genomas del virus Zika de humanos y mosquitos, y al analizar los datos de viaje y abundancia de mosquitos, los investigadores encontraron que varios factores crearon lo que Nathan D. Grubaugh, investigador asociado de investigación de TSRI, llamó una "tormenta perfecta" para la propagación del virus Zika enMiami
"Este estudio muestra por qué Miami es especial", dijo Grubaugh, el autor principal del estudio.
Primero, explicó Grubaugh, Miami es el hogar de poblaciones de todo el año de Aedes aegypti mosquitos, la especie principal que transmite el virus del Zika. El área también es un importante centro de viajes, ya que en 2016 genera más tráfico aéreo y marítimo internacional que cualquier otra ciudad en los Estados Unidos continentales. Finalmente, Miami es un destino especialmente popular paraviajeros que han visitado áreas afectadas por el zika.
Los investigadores descubrieron que los viajes desde las Islas del Caribe pueden haber contribuido significativamente a los casos de Zika que llegan a la ciudad. De los 5,7 millones de viajeros internacionales que ingresaron a Miami en vuelos y cruceros entre enero y junio de 2016, más de la mitad llegaron del Caribe.
Matar mosquitos muestra resultados
Los investigadores creen que el virus del Zika puede haber comenzado la transmisión en Miami hasta 40 veces, pero la mayoría de los casos relacionados con los viajes no provocaron infecciones secundarias a nivel local. El virus tenía más probabilidades de llegar a un callejón sin salida que seguir propagándose.
Los investigadores encontraron que una razón para los callejones sin salida era una conexión directa entre los esfuerzos de control de mosquitos y la prevención de enfermedades. "Mostramos que si disminuye la población de mosquitos en un área, la cantidad de infecciones por Zika disminuye proporcionalmente", dijoAndersen. "Esto significa que podemos limitar significativamente el riesgo del virus del Zika al centrarnos en el control de mosquitos. Esto no es demasiado sorprendente, pero es importante demostrar que existe una correlación casi perfecta entre la cantidad de mosquitos y la cantidad de infecciones humanas."
Según los datos del brote, Andersen ve potencial para detener el virus a través de los esfuerzos de control de mosquitos tanto en Florida como en otros países infectados, en lugar de, por ejemplo, a través de restricciones de viaje ". Dadas las veces que ocurrieron las introducciones, tratando de restringirel tráfico o el movimiento de personas obviamente no es una solución. Centrarse en la prevención de enfermedades y el control de mosquitos en áreas endémicas probablemente sea una estrategia mucho más exitosa ", dijo.
Cuando el virus se propagó, los investigadores descubrieron que dividir Miami en zonas designadas de Zika, a menudo por vecindario o bloque de la ciudad, no representaba con precisión cómo se movía el virus. Dentro de cada zona de Zika, los investigadores descubrieron una mezclade múltiples linajes de Zika, lo que sugiere que el virus no estaba bien confinado, probablemente moviéndose con personas infectadas.
Andersen y Grubaugh esperan que estas lecciones de la epidemia de 2016 ayuden a los científicos y funcionarios de salud a responder aún más rápido para evitar la propagación del Zika en 2017.
Detrás de los datos
La comprensión del cronograma del Zika requirió un gran equipo internacional de científicos y asociaciones con varias agencias de salud. De hecho, el estudio fue una colaboración de más de 60 investigadores de casi 20 instituciones, incluidos los co-líderes del estudio en el Instituto de Investigación Médica del Ejército de EE. UU.Enfermedades infecciosas, Florida Gulf Coast University, University of Oxford, Fred Hutchinson Cancer Research Center, Florida Department of Health y Broad Institute of MIT and Harvard.
Los científicos también diseñaron un nuevo método de secuenciación genómica solo para estudiar el virus. Debido a que el virus Zika es difícil de recolectar en la sangre de los infectados, fue un desafío para los investigadores aislar suficiente material genético para la secuenciación.Para resolver este problema, el equipo, junto con Joshua Quick y Nick Loman de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido, desarrolló dos protocolos diferentes para separar el material genético que pudieron encontrar y volver a ensamblarlo de una manera útil para el análisis.
Con estos nuevos protocolos, los investigadores secuenciaron el virus de 28 de los 256 casos de Zika reportados en Florida, así como de siete piscinas de mosquitos, para modelar lo que sucedió en el grupo de pacientes más grande. Mientras trabajaban, los científicos publicaron sus datos de inmediatopúblicamente para ayudar a otros científicos. Esperan publicar más datos, y análisis, en tiempo real a medida que aumentan los casos en 2017.
El nuevo estudio fue publicado con tres documentos complementarios, también en Naturaleza revistas que exploran la propagación del Zika en otras partes de las Américas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Investigación Scripps . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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