Los infomerciales de TV ofrecen un mundo de posibles soluciones para el dolor de espalda, pero la mayoría de ellos tienen al menos uno de tres problemas: no están comprobados, no funcionan o simplemente no son atractivos.
Un equipo de ingenieros de la Universidad de Vanderbilt está cambiando eso con un diseño que combina la ciencia de la biomecánica y los avances en tecnología portátil para crear una prenda interior inteligente y mecanizada.
Su dispositivo se estrenó en EE. UU. Del 8 al 11 de agosto en una conferencia de la Sociedad Americana de Biomecánica en Boulder, Colorado. El equipo lo presentó la semana pasada en el Congreso de la Sociedad Internacional de Biomecánica en Brisbane, Australia, obteniendo un Premio Joven Investigadorpara el estudiante de doctorado de ingeniería mecánica Erik Lamers izquierda, quien ayudó a desarrollar el diseño.
Más de la mitad de todos los adultos experimentarán dolor lumbar en sus vidas, y se estima que la condición costará $ 30 mil millones en gastos médicos y más de $ 100 mil millones en pérdida de productividad en los Estados Unidos anualmente. Karl Zelik, profesor asistente de ingeniería mecánicay el investigador principal del proyecto, experimentó dolor de espalda al levantar repetidamente a su hijo pequeño, lo que dijo lo hizo pensar en soluciones tecnológicas portátiles.
"Estoy harto de que Tony Stark y Bruce Wayne sean los únicos con super trajes que aumentan el rendimiento. Nosotros, las masas, queremos el nuestro", dijo Zelik. "La diferencia es que no estoy luchando contra el crimen. Yo 'Estoy luchando contra las probabilidades de que me lastime la espalda esta semana tratando de levantar a mi hijo de 2 años ".
Prueba de que funciona
Las pruebas del equipo demuestran que la ropa inteligente elimina el estrés en la parte baja de la espalda.
El dispositivo consta de dos secciones de tela, hechas de lona de nylon, licra, poliéster y otros materiales, para el pecho y las piernas. Las secciones están conectadas por correas resistentes en la parte media de la espalda, con piezas de goma natural en la parte inferior de la espalda y glúteos.
El dispositivo está diseñado para que los usuarios lo enganchen solo cuando lo necesiten. Un simple toque doble en la camisa engancha las correas. Cuando se realiza la tarea, otro doble toque suelta las correas para que el usuario pueda sentarse y el dispositivose siente y se comporta como la ropa normal. El dispositivo también puede ser controlado por una aplicación creada por el equipo: los usuarios tocan sus teléfonos para conectar la ropa inteligente de forma inalámbrica a través de Bluetooth.
Ocho sujetos probaron el dispositivo inclinado hacia adelante y levantando pesas de 25 y 55 libras mientras mantenían su posición a 30, 60 y 90 grados. Usando captura de movimiento, placas de fuerza y electromiografía, el equipo de Zelik demostró que el dispositivo redujo la actividad en elmúsculos extensores de la espalda baja en un promedio de 15 a 45 por ciento para cada tarea.
"La siguiente idea es: ¿podemos usar sensores incrustados en la ropa para controlar el estrés en la parte baja de la espalda, y si se eleva demasiado, podemos activar automáticamente esta ropa inteligente?", Dijo Zelik.
Especialista en espalda ve potencial
El Dr. Aaron Yang, que se especializa en el tratamiento no quirúrgico de la espalda y el cuello en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, es co-investigador. Él enfatiza que el enfoque de esta nueva tecnología no es para tratar a aquellos con dolor de espalda existente, sino que se enfoca en la prevenciónal reducir el estrés y la fatiga en los músculos de la espalda baja.
Ha visto muchos cinturones y tirantes en la espalda y, por lo general, los encuentra con escepticismo.
"La gente a menudo está tratando de sacar provecho de un gran problema social con dispositivos que no están comprobados o son inviables", dijo. "Este concepto de vestimenta inteligente es diferente. Veo muchos trabajadores de la salud u otros profesionales con trabajos que requieren estar de pieo inclinarse por largos períodos. La ropa inteligente puede ayudar a descargar algunas de esas fuerzas y reducir la fatiga muscular ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Vanderbilt . Original escrito por Heidi Hall. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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