A medida que el gasto en medicamentos recetados continúa aumentando en los Estados Unidos, junto con los precios de los medicamentos nuevos y bien establecidos, las aseguradoras, los empleadores y los pacientes están buscando formas de reducir costos. Un nuevo estudio dirigido por investigadores de UC Berkeley encontró que una políticaEl llamado precio de referencia es efectivo para alentar a los pacientes a gastar significativamente menos en medicamentos recetados al elegir medicamentos más baratos que las opciones de marca.
Según la estrategia de precios de referencia, el asegurador o el empleador establece su contribución máxima al precio de medicamentos terapéuticamente similares y luego el paciente debe pagar el resto de su bolsillo. La contribución del asegurador / empleador se basa en el precio del precio más bajomedicamento en la clase terapéutica, llamado medicamento de referencia. En teoría, esta política alentaría a los pacientes a ahorrar dinero seleccionando medicamentos más baratos que funcionen tan bien como sus homólogos de marca.
Los precios de referencia se han implementado en los Estados Unidos por empleadores autoasegurados como CalPERS, la agencia que administra las cuentas de pensiones y beneficios de salud para los empleados públicos de California. Sin embargo, se sabe poco sobre cómo la política ha influido en el gasto de los pacientes en medicamentosEl nuevo estudio encontró que los precios de referencia se asociaron con cambios significativos en la selección y el gasto de medicamentos para pacientes cubiertos por un seguro basado en el empleo en los Estados Unidos. En los primeros 18 meses después de la implementación, el gasto de los empleadores cayó $ 1.34 millones y los costos compartidos de los empleadosaumentó $ 120,000.
"Con precios de referencia, el empleador o la aseguradora harán una contribución para pagar el medicamento recetado elegido por el paciente, y el paciente pagará el resto", dijo el autor principal James C. Robinson, director del Centro de Salud de BerkeleyTecnología en la Escuela de Salud Pública ". Si el paciente elige una opción barata o de precio moderado, la contribución del empleador cubrirá la mayor parte del costo. Sin embargo, si el paciente insiste en una opción de precio particularmente alto, deberáhacer un pago significativo de recursos personales "
El estudio fue publicado en la edición del 17 de agosto de la New England Journal of Medicine . Estudios anteriores de precios de referencia realizados por el centro de Berkeley examinaron el impacto de la estrategia en las elecciones del consumidor y en el gasto del empleador en procedimientos quirúrgicos, procedimientos y pruebas hospitalarias. El estudio actual fue financiado por la Agencia de Investigación y Calidad de la Atención Médica de EE. UU. Y la Fundación Genentech.
El estudio analizó los cambios en las recetas y los precios de 1.302 medicamentos en 78 clases terapéuticas en los Estados Unidos, antes y después de que una alianza de empleadores privados comenzara a usar precios de referencia. Las tendencias se compararon con una cohorte sin precios de referencia. El conjunto de datos del estudio incluyó1.1 millones de recetas reembolsadas de 2010 a 2014.
La implementación de la fijación de precios de referencia se asoció con un aumento del 7 por ciento en las recetas surtidas para el medicamento de referencia de bajo precio dentro de su clase terapéutica, una disminución del 14 por ciento en el precio promedio pagado y un aumento del 5 por ciento en el costo compartido del consumidor, encontró el estudio.
"Los cambios en los precios de referencia son lo que llamamos la" arquitectura de elección "de la atención médica", dijo Robinson. "Los pacientes tendrán acceso a la atención médica, pero deberán prestar atención al precio.llegar a parecerse a las elecciones de los consumidores en otras áreas, donde las personas tomarán decisiones basadas en el valor, que incluye tanto buena calidad como precios asequibles ".
Las evaluaciones futuras de los precios de referencia deberán evaluar los resultados de salud, especialmente si los precios de referencia se extienden a clases complejas de medicamentos especializados, señalan los autores.
Los datos sugieren que la fijación de precios de referencia puede ser un instrumento para influir en las elecciones de medicamentos por parte de los pacientes y los precios de los medicamentos pagados por los empleadores y las aseguradoras. En el futuro, las empresas farmacéuticas que deseen cobrar precios superiores pueden tener que proporcionar evidencia de un rendimiento proporcionalmente superior.
"Existe una variación enorme e injustificada dentro y a través de áreas geográficas en los precios cobrados por casi todas las pruebas y tratamientos, medicamentos y dispositivos, visitas al consultorio y hospitalización", dijo Robinson. "No es una sorpresa cuando uno considera que la mayoría de los pacientes soncubiertos por un seguro de salud y, por lo tanto, no compran entre proveedores competidores en función del precio. Algunos proveedores analizan la demanda del consumidor inconsciente de los precios y se preguntan: "¿Por qué no aumentamos nuestros precios?"
Para obtener más información sobre el impacto de los precios de referencia, visite el nuevo sitio web del Centro Berkeley de Tecnología de la Salud, BCHT Stories, alojado en la plataforma de narración de historias LiveStories.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Berkeley . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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