Las emociones positivas a menudo se consideran aspectos críticos de una vida saludable, pero una nueva investigación sugiere que el vínculo entre la emoción y los resultados de salud puede variar según el contexto cultural. Los hallazgos, publicados en Ciencia psicológica , una revista de la Asociación de Ciencias Psicológicas, muestra que experimentar emociones positivas está relacionado con una mejor salud cardiovascular en los EE. UU. Pero no en Japón.
"Nuestro hallazgo clave es que las emociones positivas predicen los perfiles de lípidos en la sangre de manera diferente en todas las culturas", dice el científico psicólogo Jiah Yoo de la Universidad de Wisconsin-Madison. "Los adultos estadounidenses que experimentan altos niveles de emociones positivas, como sentirse 'alegre'y 'extremadamente felices', tienen más probabilidades de tener perfiles saludables de lípidos en la sangre, incluso después de tener en cuenta otros factores como la edad, el sexo, el estado socioeconómico y las condiciones crónicas. Sin embargo, esto no era cierto para los adultos japoneses ".
"Nuestros hallazgos subrayan la importancia del contexto cultural para comprender los vínculos entre la emoción y la salud, algo que ha sido ampliamente ignorado en la literatura", agrega Yoo. "Aunque algunos estudios han examinado las diferencias culturales en los vínculos entre las emociones positivas y el funcionamiento saludable,Este trabajo es novedoso porque incluye medidas biológicas de salud y grandes muestras representativas de ambos países ".
El hecho de que las emociones positivas se conciban y valoren de manera diferente en todas las culturas llevó a Yoo y sus colegas a preguntarse si los beneficios para la salud observados en conjunto con las emociones positivas podrían ser específicos de las poblaciones occidentales.
"En las culturas americanas, experimentar emociones positivas se considera deseable e incluso se fomenta a través de la socialización. Pero en las culturas de Asia oriental, las personas comúnmente ven las emociones positivas como tener lados oscuros: son fugaces, pueden atraer atención innecesaria de otros, ypuede ser una distracción al enfocarse en tareas importantes ", dice Yoo.
Los investigadores diseñaron una comparación intercultural, examinando datos de dos grandes estudios representativos de adultos: Midlife en los Estados Unidos y Midlife en Japón, ambos financiados por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. Los datos incluyeron las calificaciones de los participantes sobre la frecuencia con la que se sentían10 emociones positivas diferentes en los últimos 30 días y medidas de lípidos en sangre, que proporcionaron datos objetivos sobre la salud cardíaca de los participantes.
"Debido a la prevalencia global de la enfermedad de las arterias coronarias, los lípidos en sangre se consideran índices importantes de salud biológica en muchos países de Asia occidental y oriental", explica Yoo.
Como se esperaba, los datos indicaron que experimentar emociones positivas frecuentes se asociaba con perfiles de lípidos saludables para los participantes estadounidenses. Pero no hubo evidencia de tal vínculo para los participantes japoneses.
Las diferencias pueden deberse, en parte, a las relaciones entre las emociones positivas y el IMC en cada cultura. Las emociones positivas más altas se vincularon con un IMC más bajo y, a su vez, perfiles lipídicos más saludables entre los participantes estadounidenses, pero no entre los japoneses.
"Al demostrar que la variación cultural en la conexión entre el bienestar emocional y el bienestar físico, nuestra investigación tiene una relevancia amplia entre aquellos que buscan promover el bienestar en las comunidades y el lugar de trabajo, incluidos los médicos, los ejecutivosy formuladores de políticas ", concluye Yoo.
En el trabajo futuro, los investigadores examinarán datos longitudinales para determinar si la evidencia sugiere un vínculo causal directo entre las emociones y la salud. También esperan identificar perfiles emocionales que puedan ser más relevantes o importantes para los resultados de salud en las culturas de Asia oriental.
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Materiales proporcionado por Asociación de Ciencias Psicológicas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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