Los científicos de la Universidad de Surrey han desarrollado una prueba de huellas digitales rápida y altamente sensible que puede tomar solo unos segundos para confirmar si alguien ha consumido cocaína.
Este nuevo avance, publicado en Química clínica , viene como resultado del primer estudio a gran escala de usuarios de cocaína y podría allanar el camino para la detección de una gama de otras sustancias de Clase A.
La investigación se llevó a cabo con socios del Instituto Forense de los Países Bajos y la huella digital inteligente.
El equipo, dirigido por la Dra. Catia Costa y la Dra. Melanie Bailey de la Universidad de Surrey, desarrolló una nueva técnica para analizar los niveles de cocaína detectados en las huellas digitales. Usaron papel de cromatografía para tomar la muestra como parte de una técnica conocida comoespectrometría de masas por aspersión de papel.
El estudio incluyó tomar huellas digitales de un grupo de pacientes que buscaban tratamiento en centros de rehabilitación de drogas, así como un grupo más grande que no se sabía que usaban drogas. Todos los que participaron se lavaron las manos antes de la prueba de varias maneras, yluego se recolectaron muestras en el papel de cromatografía preparado. La huella digital se desarrolla utilizando productos químicos, de modo que las crestas de la huella digital y, por lo tanto, la identidad del donante se pueden establecer antes del análisis. Cuando alguien ha tomado cocaína, excretan rastros debenzoilecgonina y metilecgonina, ya que metabolizan el fármaco, y estos indicadores químicos están presentes en los residuos de huellas dactilares. Es importante destacar que los rastros aún se pueden detectar incluso después del lavado de manos.
Según la Oficina Nacional de Estadística, 1 de cada 12 adultos de 16 a 59 años alrededor de 2,7 millones de personas había consumido drogas ilícitas en 2015/16. También hubo más de 8.500 personas que ingresaron en el hospital después de ser diagnosticadas con drogassalud mental y trastorno del comportamiento. En 2015, hubo casi 2.500 muertes relacionadas con el uso indebido de drogas, un aumento del 10% con respecto a 2014.
El Dr. Costa dijo: "La espectrometría de masas por aspersión de papel está ganando cada vez más popularidad en los círculos forenses porque es increíblemente sensible y es muy fácil configurar un sistema de prueba; las unidades ahorrarán tiempo a los laboratorios".
"Esta es la primera vez que se usa para detectar la presencia de drogas en las huellas digitales, y nuestros resultados muestran que la técnica fue 99% efectiva para detectar el consumo de cocaína entre los pacientes".
El Dr. Bailey dijo: "Este es un gran avance en nuestro trabajo para llevar al mercado un método de análisis de drogas no invasivo en tiempo real que proporcionará un resultado definitivo en cuestión de minutos: ya estamos trabajando en unMétodo de 30 segundos "
"Y, al igual que con los métodos anteriores que hemos desarrollado, no es invasivo, es higiénico y no se puede falsificar; por la naturaleza de la prueba, la identidad del sujeto y su uso de drogas, todo se captura enla muestra en sí "
"Esta investigación emocionante demuestra claramente el importante papel que pueden desempeñar las huellas dactilares en la simplificación de la detección de drogas, y complementa nuestros propios desarrollos paralelos en pruebas de diagnóstico portátiles y de punto de uso. Estas actividades confirman el valor de una huella digital como matriz de diagnóstico,"agregó el Dr. Jerry Walker, CEO de Intelligent Fingerprinting.
"Hemos apoyado los programas de investigación de la Universidad de Surrey durante los últimos cuatro años, y la Dra. Bailey y su equipo han demostrado una y otra vez que son el grupo líder mundial en investigación de diagnóstico de huellas digitales mediante espectrometría de masas. Los felicitamos por continuarampliar el conocimiento en el campo revolucionario de los diagnósticos basados en huellas digitales "
Se anticipa que esta tecnología podría ver la introducción de pruebas de drogas para que las agencias de aplicación de la ley utilicen en la próxima década. Las pruebas de drogas se usan de manera rutinaria por los servicios de libertad condicional, las cárceles, los tribunales y otras agencias de aplicación de la ley. Sin embargo, los métodos de prueba tradicionales tienenlimitaciones. Cuando se analizan fluidos corporales, puede haber riesgos biológicos y, a menudo, un requisito para métodos particulares de almacenamiento y eliminación.
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Materiales proporcionado por Universidad de Surrey . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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