Los investigadores han descubierto que las desconexiones de las áreas del cerebro involucradas en la atención y el procesamiento visual pueden contribuir a las alucinaciones visuales en personas con enfermedad de Parkinson, según un nuevo estudio publicado en línea en la revista radiología . Las áreas cerebrales desconectadas que se ven en la MRI funcional fMRI pueden ser valiosas para predecir el desarrollo de alucinaciones visuales en pacientes con enfermedad de Parkinson.
Las alucinaciones son sensaciones que parecen reales pero que se crean en la mente de una persona. Una persona que tiene una alucinación puede ver, oír o sentir algo que realmente no está allí. Según la National Parkinson Foundation, las alucinaciones visuales pueden ser una complicación de la enfermedad de Parkinson.
"Las alucinaciones visuales en la enfermedad de Parkinson son frecuentes y debilitantes", dijo el autor del estudio Dagmar H. Hepp, MD, del Departamento de Neurología y el Departamento de Anatomía y Neurociencias del Centro Médico Universitario VU VUMC en Amsterdam, Países Bajos."Nuestro objetivo era estudiar el mecanismo subyacente de las alucinaciones visuales en la enfermedad de Parkinson, ya que actualmente estos síntomas no se conocen bien".
Los estudios que usan fMRI para investigar alucinaciones visuales en pacientes con enfermedad de Parkinson son raros y se han limitado principalmente a métodos basados en tareas que utilizan actividades que involucran estimulación visual o tareas cognitivas. Sin embargo, los autores señalan que la presencia de alucinaciones visuales está fuertemente vinculadapara el desarrollo del deterioro cognitivo en pacientes con enfermedad de Parkinson. Los déficits cognitivos pueden influir en la capacidad del paciente para realizar tareas específicas durante un examen de fMRI.
Para este estudio, los investigadores utilizaron fMRI en estado de reposo para examinar la conectividad, o comunicación, entre las áreas del cerebro. La fMRI en estado de reposo es un método de imagen cerebral que se puede usar para evaluar a pacientes que no realizan una tarea explícita. La conectividad fuemedido en 15 pacientes con alucinaciones visuales, 40 pacientes sin alucinaciones visuales y 15 controles sanos mediante el cálculo del nivel de sincronización entre los patrones de activación de diferentes áreas del cerebro.
Los resultados mostraron que en todos los pacientes con enfermedad de Parkinson, múltiples áreas cerebrales se comunicaban menos con el resto del cerebro en comparación con el grupo de control. Sin embargo, en pacientes que sufren de alucinaciones visuales, varias áreas cerebrales adicionales mostraron esta disminución de la conectividad conel resto del cerebro, especialmente aquellos importantes para mantener la atención y el procesamiento de la información visual.
"Descubrimos que las áreas del cerebro involucradas en la atención y el procesamiento visual estaban menos conectadas con el resto del cerebro", dijo el autor del estudio Menno M. Schoonheim, Ph.D., del Departamento de Anatomía y Neurociencias de VUMC"Esto sugiere que la desconexión de estas áreas del cerebro puede contribuir a la generación de alucinaciones visuales en pacientes con enfermedad de Parkinson".
Aunque no existen implicaciones terapéuticas directas para la atención del paciente según la investigación, los autores señalan que los estudios futuros podrían indicar si las técnicas que podrían estimular las áreas con conectividad disminuida podrían ser útiles para tratar las alucinaciones visuales en personas con enfermedad de Parkinson.
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Materiales proporcionado por Sociedad Radiológica de América del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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