La supervivencia del más apto es un concepto fundamental en la teoría de la selección natural de Darwin que impulsa la evolución.
Sin embargo, cuando se trata de agricultura y fitomejoramiento, las características que hacen que una sola planta sea un buen competidor y aumentan su aptitud como individuo no son necesariamente las mismas características que aumentan el rendimiento total de un grupo de plantas en el campo.
Estos son los hallazgos de un nuevo estudio de la Universidad de Copenhague recién publicado en la revista Ecología . Jacob Weiner, profesor de ecología vegetal, es responsable de nuevas investigaciones dentro del área de Agroecología Evolutiva o como también se le conoce, Agricultura Darwiniana.
Junto con un equipo de investigación en China, Jacob Weiner plantó 35 variedades de trigo diferentes en parcelas de campo tanto en monocultivos grupos que consisten en una sola variedad de trigo como en policultivos grupos que consisten en mezclas de todas las variedades.
Explica cómo los resultados mostraron que las variedades de trigo competitivas solo dieron rendimientos mediocres cuando se cultivaron en grupos de la misma variedad, como es la norma en la agricultura.
Por el contrario, las variedades menos competitivas dieron mayores rendimientos en las mismas condiciones. Si se implementan dentro del fitomejoramiento, estos resultados pueden usarse para aumentar los rendimientos de la producción agrícola. La dinámica de grupo supera el desempeño individual Jacob Weiner explica que los resultados apuntan hacia la implementación de unnueva perspectiva dentro del fitomejoramiento.
En esta perspectiva, los conceptos de selección grupal deben aplicarse durante el desarrollo de nuevas razas de plantas, en lugar de seleccionar en función de la aptitud individual, como se hace a menudo en el fitomejoramiento y la investigación.
"Las cosechas se pueden comparar con un equipo deportivo. Si cada jugador es recompensado por marcar los goles, el equipo no marcará tantos goles como lo haría si los jugadores cooperaran. De la misma manera, no podemos aumentarrendimiento de los cultivos mediante la selección de los individuos de plantas más exitosos para la reproducción ", dice Jacob Weiner.
Una de las hipótesis científicas detrás de la investigación explica esto. Se basa en el hecho de que las plantas individuales "egoístas", las mejores competidoras, utilizan muchos recursos para competir entre sí y, por lo tanto, les quedan menos recursos para producirmayores rendimientos en comparación con plantas menos competitivas.
Una revolución en el fitomejoramiento
Según Jacob Weiner, los resultados deberían conducir a un cambio de mentalidad general dentro del fitomejoramiento actual.
Los nuevos principios deberían fomentar la selección de nuevas razas de plantas basadas en las características de la selección de grupos, un fenómeno que rara vez se observa en la naturaleza.
Gran parte del fitomejoramiento y especialmente de la ingeniería genética tiene como objetivo crear plantas "mejores", por ejemplo, plantas con fotosíntesis más efectivas o que crecen más rápido. Según el pensamiento evolutivo, es poco probable que estos esfuerzos tengan éxito porque la selección natural ha estado optimizando estos atributosdurante millones de años.
"Solo podemos ser mejores que la selección natural si intentamos hacer algo que la selección natural no hará, como cultivar plantas desinteresadas", dice Weiner.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Copenhague . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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