La ESA Agencia Espacial Europea y la misión de la NASA SOHO - abreviatura de Observatorio Solar y Heliosférico recibió la visita de un viejo amigo esta semana cuando el cometa 96P entró en su campo de visión el 25 de octubre de 2017. El cometa entróla esquina inferior derecha de la vista de SOHO, y bordeó el borde derecho antes de partir el 30 de octubre. SOHO también detectó el cometa 96P en 1996, 2002, 2007 y 2012, convirtiéndolo en el visitante cometario más frecuente de la nave espacial.
Al mismo tiempo, el cometa 96P pasó por una segunda vista de la misión de la NASA: STEREO, abreviatura del Observatorio de Relaciones Solares y Terrestres, también observó el cometa entre el 26 y el 28 de octubre, desde el lado opuesto de la órbita de la Tierra.extremadamente raro que los cometas se vean simultáneamente desde dos ubicaciones diferentes en el espacio, y estas son las observaciones paralelas más completas del cometa 96P hasta ahora. Los científicos están ansiosos por usar estas observaciones combinadas para aprender más sobre la composición del cometa, así como su interacción conel viento solar, el flujo constante de partículas cargadas del sol.
Ambas misiones reunieron mediciones de polarización del cometa; estas son mediciones de la luz solar en las que todas las ondas de luz se orientan de la misma manera después de pasar a través de un medio, en este caso, partículas en la cola del cometa. Al agrupar la polarizacióndatos juntos, los científicos pueden extraer detalles sobre las partículas por las que pasó la luz.
"La polarización es una función importante de la geometría de visualización, y obtener múltiples mediciones al mismo tiempo podría proporcionar información útil sobre la composición y distribución del tamaño de las partículas de la cola", dijo William Thompson, observador jefe de STEREO en el Vuelo Espacial Goddard de la NASA.Centro en Greenbelt, Maryland.
El cometa 96P, también conocido como el cometa Machholz, por el descubrimiento del cometa del astrónomo aficionado Dan Machholz en 1986, completa una órbita alrededor del Sol cada 5,24 años. Hace su aproximación más cercana al Sol a una velocidad de 11 millones de millasuna distancia muy cercana para un cometa.
Cuando el cometa 96P apareció a la vista de SOHO en 2012, los astrónomos aficionados que estudiaban los datos de SOHO descubrieron dos pequeños fragmentos de cometas a cierta distancia del cuerpo principal, lo que indica que el cometa estaba cambiando activamente. Esta vez han detectado un tercer fragmento, otropan rallado en el camino que indica que el cometa aún está evolucionando.
Los científicos consideran que el cometa 96P es interesante porque tiene una composición inusual y es el padre de una familia grande y diversa, que se refiere a un grupo de cometas que comparten una órbita común y que se originaron en un cometa padre mucho más grande que durante milenios se dividió en pequeñosfragmentos. El cometa 96P es el padre de dos grupos de cometas separados, los cuales fueron descubiertos por científicos ciudadanos que estudiaban datos de SOHO, así como varias corrientes de meteoros que cruzan la Tierra. Al estudiar la evolución continua del cometa, los científicos pueden aprender más sobre elnaturaleza y orígenes de esta compleja familia.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Centro de vuelo espacial Goddard . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cita esta página :