Un nuevo estudio codirigido por la Universidad de Indiana que rastreó el movimiento ocular de los gemelos descubre que la genética juega un papel importante en la forma en que las personas atienden a su entorno.
Realizado en colaboración con investigadores del Instituto Karolinska en Suecia, el estudio ofrece un nuevo ángulo sobre la aparición de diferencias entre individuos y la integración de factores genéticos y ambientales en el desarrollo social, emocional y cognitivo. Esto es significativo porque la exploración visual esTambién es una de las primeras formas en que los bebés interactúan con el medio ambiente, antes de que puedan alcanzar o gatear.
"La mayoría del trabajo sobre el movimiento ocular ha preguntado '¿Cuáles son las características comunes que llaman nuestra atención?'", Dijo Daniel P. Kennedy, profesor asistente en el Departamento de Psicología y Ciencias del Cerebro de la Facultad de Artes y Ciencias IU Bloomington"Este estudio es diferente. Queríamos entender las diferencias entre los individuos y si están influenciados por la genética".
Kennedy y el coautor Brian M. D'Onofrio, profesor del departamento, estudian los problemas del neurodesarrollo desde diferentes perspectivas. Este trabajo reúne sus métodos experimentales contrastantes: el uso de seguimiento ocular de Kennedy para la evaluación del comportamiento individual y el uso de D'Onofriode diseños genéticamente informados, que se basan en datos de grandes muestras de población para rastrear las contribuciones genéticas y ambientales a diversos rasgos. Como tal, es uno de los estudios de seguimiento ocular más grandes de la historia.
En este experimento en particular, los investigadores compararon los movimientos oculares de 466 niños - 233 pares de gemelos 119 idénticos y 114 fraternos - entre las edades de 9 y 14, ya que cada niño miraba 80 instantáneas de escenas que las personas podrían encontrar diariamentevida, la mitad de la cual incluía personas. Usando un rastreador ocular, los investigadores midieron la secuencia de los movimientos oculares en el espacio y el tiempo a medida que cada niño miraba la escena. También examinaron las "tendencias de exploración" generales, por ejemplo, si unel niño miró solo una o dos características de una escena o muchas diferentes.
publicado el 9 de noviembre en la revista Biología actual , el estudio encontró una fuerte similitud en los patrones de la mirada dentro de conjuntos de gemelos idénticos, que tendían a mirar las mismas características de una escena en el mismo orden. Encontraron una similitud más débil pero aún pronunciada entre los gemelos fraternos.
Esto sugiere un fuerte componente genético en la forma en que las personas exploran visualmente sus entornos: en la medida en que los gemelos idénticos y fraternos comparten un entorno común con su gemelo, los investigadores pueden inferir que la similitud más robusta en los movimientos oculares de gemelos idénticos esprobablemente debido a su composición genética compartida. Los investigadores también descubrieron que podían identificar de manera confiable a un gemelo con su hermano entre un grupo de individuos no relacionados en función de sus patrones de mirada compartidos, un método novedoso que denominaron "huella digital de la mirada".
"La gente reconoce que la mirada es importante", dijo Kennedy. "Nuestros ojos se mueven constantemente, aproximadamente tres veces por segundo. Siempre buscamos información y nos comprometemos activamente con nuestro entorno, y en última instancia, donde miras afecta tu desarrollo".
Después de la primera infancia, el estudio sugiere que los genes influyen a nivel micro, a través de la selección inmediata de información visual, momento a momento, en los entornos que los individuos crean para sí mismos.
"Este no es un hallazgo estadístico sutil", dijo Kennedy. "La forma en que las personas miran las imágenes es diagnóstico de su genética. Los movimientos oculares permiten a las personas obtener información específica de un espacio vasto y en gran medida sin restricciones. Es a través de este proceso de selecciónque terminamos dando forma a nuestras experiencias visuales.
"Menos conocidos son los fundamentos biológicos de este proceso", agregó. "De este trabajo, ahora sabemos que nuestra biología afecta la forma en que buscamos información visual de escenas complejas. Nos da una nueva instancia de cómo la biología y el medio ambienteestán integrados en nuestro desarrollo "
"Este hallazgo es bastante novedoso en el campo", dijo D'Onofrio. "Va a sorprender a las personas en varios campos, que generalmente no piensan en el papel de los factores genéticos en la regulación de procesos tales como la mirada de las personas"
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Materiales proporcionado por Universidad de Indiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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