Las pruebas de fiebre, frecuencia cardíaca alta, sonidos de respiración agrietados y niveles bajos de oxígeno podrían ser clave para ayudar a los médicos a distinguir la neumonía de las infecciones menos graves, según un gran estudio publicado en el European Respiratory Journal .
La neumonía es una infección pulmonar grave que puede poner en peligro la vida y, a menudo, requiere tratamiento con antibióticos. Sin embargo, es notoriamente difícil discriminar de las infecciones virales más comunes, contra las cuales los antibióticos son ineficaces.
Los investigadores dicen que el uso de estas cuatro medidas podría ayudar a los pacientes a obtener el tratamiento que necesitan, así como a reducir el uso innecesario de antibióticos, lo que está alimentando un aumento de las infecciones resistentes a los medicamentos.
El estudio fue dirigido por Michael Moore, profesor de Investigación de Atención Primaria en la Universidad de Southampton, y financiado por el Instituto Nacional de Investigación en Salud.
Explicó: "Los médicos de cabecera ven a un gran número de pacientes con síntomas de una infección del tracto respiratorio inferior, como tos, flema, sibilancias y falta de aliento. La gran mayoría de estos tendrán una infección viral, que puede variar desde serleve hasta sentirse extremadamente mal, pero los antibióticos no funcionan bien para estos pacientes y tienen efectos secundarios, por lo que deben evitarse.
"Por otro lado, alrededor de uno de cada 20 pacientes tendrá neumonía. De nuevo, hay un espectro de cuán enfermos estarán los pacientes con neumonía, pero puede ser una afección potencialmente mortal que requiere tratamiento hospitalario. Los antibióticos a menudo pueden serUn tratamiento eficaz para la neumonía.
"Es notoriamente difícil distinguir una infección de la otra. Los médicos no logran detectar dos de cada tres casos de neumonía, aunque los que se pasan por alto son los más leves con características menos distintivas. Una de las razones por las que los médicos ofrecen antibióticos esque están correctamente preocupados por perder una enfermedad grave "
El profesor Moore y sus colegas estudiaron a 28.883 pacientes que habían visitado médicos de cabecera en 5.222 cirugías diferentes en todo el Reino Unido con signos de infección en los pulmones o las vías respiratorias, como tos. Recopilaron datos sobre los síntomas de los pacientes, los resultados de cualquier pruebay detalles de cualquier tratamiento administrado, y continuó monitoreando a los pacientes durante los siguientes 30 días.
Un total de 720 pacientes en el estudio se sometieron a una radiografía de tórax y de estos, 115 tuvieron neumonía.
Los investigadores encontraron que algunos signos y síntomas eran más comunes en pacientes que resultaron tener neumonía. Esta era una temperatura superior a 37.8 ° C, un crujido en los pulmones del paciente, una frecuencia del pulso de más de 100 latidos por minutoy saturación de oxígeno en la sangre inferior al 95%. Encontraron que el 86.1% de los pacientes con neumonía exhibieron al menos uno de estos signos.
Los niveles de oxígeno en la sangre se pueden medir fácilmente usando un dispositivo no invasivo llamado oxímetro de pulso, que se ajusta sobre el extremo de un dedo. Sin embargo, los oxímetros de pulso son relativamente nuevos en la práctica general y no se usan de manera rutinaria porque, hasta ahora, ha habidono ha habido evidencia convincente de que ayuden a contraer neumonía.
El profesor Moore dijo: "Este estudio muestra que hay medidas objetivas que indican si un paciente puede tener neumonía o no, y todos son factores que los médicos de cabecera ya pueden evaluar. Mientras que otros síntomas como el color del esputo no parecen ayudar".
"Este es el primer gran estudio que analiza si la saturación de oxígeno puede indicar neumonía y los resultados respaldan el uso de la oximetría de pulso en la evaluación de pacientes en atención primaria. No podemos descartar que el uso generalizado pueda derivar en la derivación de más pacienteshospital. Por esta razón, los médicos de cabecera deben considerarlo junto con un examen clínico y otros factores ".
Continuó: "El aumento de las infecciones resistentes a los medicamentos es una prioridad internacional y uno de los contribuyentes a la resistencia a los antibióticos es la prescripción innecesaria. La mayoría de los pacientes con una infección del tracto respiratorio inferior se recuperarán perfectamente sin antibióticos pero, por el momento, alrededorEl 60% de los pacientes obtienen una receta.
"Encontrar formas de identificar a las personas con bajo riesgo de complicaciones debería ayudar a reducir esta cifra. Si la prescripción de antibióticos se restringiera a las personas que tenían uno o más de estos signos, podría resultar en una reducción sustancial de las prescripciones innecesarias para esta afección".
Aunque el estudio es grande, los investigadores advierten que su principal debilidad es que dependía de las radiografías de rutina para confirmar el diagnóstico de neumonía. Señalan que relativamente pocas personas tuvieron una radiografía y, por lo tanto, los casos más leves de neumoníatodavía se han perdido.
El profesor Moore y su equipo continúan estudiando este tipo de infecciones respiratorias y esperan evaluar si estos hallazgos pueden implementarse en la práctica general de rutina para mejorar el diagnóstico y enfocar el tratamiento con antibióticos en aquellos que realmente lo necesitan.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Fundación Europea del Pulmón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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