Por primera vez, los científicos han identificado la vía cerebral que vincula una actitud positiva hacia las matemáticas con el logro en el tema.
En un estudio de estudiantes de primaria, los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford descubrieron que tener una actitud positiva sobre las matemáticas estaba relacionado con una mejor función del hipocampo, un importante centro de memoria en el cerebro, durante la realización de problemas aritméticos.
Los hallazgos se publicarán en línea el 24 de enero en Ciencia psicológica .
Los educadores han observado durante mucho tiempo puntajes matemáticos más altos en niños que muestran más interés en las matemáticas y se perciben a sí mismos como mejores. Pero no ha quedado claro si esta actitud simplemente refleja otras capacidades, como una mayor inteligencia.
El nuevo estudio encontró que, incluso una vez que se tuvo en cuenta el coeficiente intelectual y otros factores de confusión, una actitud positiva hacia las matemáticas aún predijo qué estudiantes tenían un mejor desempeño en matemáticas.
'La actitud es realmente importante'
"La actitud es realmente importante", dijo Lang Chen, PhD, autor principal del estudio y erudito postdoctoral en psiquiatría y ciencias de la conducta. "Según nuestros datos, la contribución única de la actitud positiva al logro matemático es tan grande como la contribuciónde IQ "
Los científicos no esperaban que la contribución de la actitud fuera tan grande, dijo Chen. El mecanismo subyacente a su vínculo con el rendimiento cognitivo también fue inesperado.
"Fue realmente sorprendente ver que el enlace funciona a través de un sistema de aprendizaje y memoria muy clásico en el cerebro", dijo el autor principal del estudio, Vinod Menon, PhD, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento. Los investigadores habían planteado previamente la hipótesis de que ellos centros de recompensa del cerebro podrían impulsar el vínculo entre la actitud y el rendimiento, tal vez los niños con mejores actitudes fueron mejores en matemáticas porque lo encontraron más gratificante o motivador ". En cambio, vimos que si tienes un gran interés y una autopercepción en las matemáticas, da como resultado una memoria mejorada y una participación más eficiente de las capacidades de resolución de problemas del cerebro ", dijo Menon.
Los investigadores administraron cuestionarios estándar a 240 niños de 7 a 10 años de edad, evaluando datos demográficos, coeficiente intelectual, capacidad de lectura y capacidad de memoria de trabajo. El nivel de logro matemático de los niños se midió con pruebas de su conocimiento de los datos aritméticos y la capacidad de resolver palabras matemáticasLos padres o tutores respondieron encuestas sobre las características conductuales y emocionales de los niños, así como su ansiedad sobre las matemáticas y la ansiedad general. Los niños también respondieron una encuesta que evaluó su actitud hacia las matemáticas, incluidas preguntas sobre el interés en las matemáticas y la capacidad matemática autopercibida, así como su actitud hacia los académicos en general.
Cuarenta y siete niños del grupo también participaron en escáneres cerebrales por resonancia magnética mientras realizaban problemas aritméticos. Las pruebas se realizaron fuera del escáner de resonancia magnética para discernir qué estrategias de resolución de problemas utilizaron. Un grupo independiente de 28 niños también recibió escáneres de resonancia magnética y otrosevaluaciones en un intento de replicar los hallazgos de la cohorte con escáneres cerebrales previamente administrados.
abriendo la puerta
El rendimiento matemático se correlacionó con una actitud positiva hacia las matemáticas, incluso después de controlar estadísticamente el cociente intelectual, la memoria de trabajo, la ansiedad matemática, la ansiedad general y la actitud general hacia los académicos, encontró el estudio. Los niños con malas actitudes hacia las matemáticas rara vez tuvieron un buen desempeño en el tema, mientras queaquellos con actitudes fuertemente positivas tenían una variedad de logros en matemáticas.
"Una actitud positiva abre la puerta a los niños para que les vaya bien, pero no garantiza que lo harán; eso también depende de otros factores", dijo Chen.
A partir de los resultados de imágenes del cerebro, los científicos descubrieron que, cuando un niño estaba resolviendo un problema de matemáticas, sus puntajes de actitud positiva se correlacionaban con la activación en el hipocampo, un importante centro de memoria y aprendizaje en el cerebro.Los centros de recompensa del cerebro, incluida la amígdala y el cuerpo estriado ventral, no estaban vinculados a una actitud positiva hacia las matemáticas. El modelado estadístico de los resultados de las imágenes cerebrales sugirió que el hipocampo media el vínculo entre la actitud positiva y la recuperación eficiente de los datos de la memoria, que a su vezse asocia con mejores habilidades para resolver problemas.
"Tener una actitud positiva actúa directamente en su memoria y sistema de aprendizaje", dijo Chen. "Creo que es realmente importante e interesante".
El estudio no pudo separar la medida en que una actitud positiva provenía del éxito previo de un niño en matemáticas. "Creemos que la relación entre la actitud positiva y el logro matemático es mutua, bidireccional", dijo Chen. "Creemos que es comobootstrapping: una buena actitud abre la puerta a un alto logro, lo que significa que entonces tienes una mejor actitud, lo que te lleva a un buen círculo de aprendizaje. Y probablemente puede ir a otro lado y ser un círculo vicioso también ".
Menon dijo que los resultados pueden proporcionar una nueva vía para mejorar el rendimiento académico y el aprendizaje en niños con dificultades, advirtiendo que esta idea aún debe ser probada a través de intervenciones activas.
"Por lo general, nos enfocamos en el aprendizaje de habilidades en dominios académicos individuales, pero nuestro nuevo trabajo sugiere que observar las creencias de los niños sobre un tema y sus habilidades autopercibidas podría proporcionar otro camino para maximizar el aprendizaje", dijo Menon. Los hallazgos también ofrecenAñadió que una posible explicación de cómo un maestro particularmente apasionado puede fomentar el interés de los estudiantes y las capacidades de aprendizaje de una materia. Los maestros inspiradores pueden compartir instintivamente su propio interés, así como inculcar a los estudiantes en la creencia de que pueden ser buenos en la materia., construyendo una actitud positiva incluso si el estudiante no la tenía antes.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Stanford . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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