Los estudiantes a menudo aprenden mejor cuando pueden aplicar lo que están aprendiendo. En el mundo de la ciencia, eso significa involucrarse en la práctica de la ciencia. Pero esto puede ser un desafío para los maestros cuando tratan materias que son difíciles de observar:como la evolución biológica. ¿La solución? Evolución digital: software informático en el que evolucionan las poblaciones de organismos digitales.
Avida es un software de evolución digital utilizado por biólogos e ingenieros en el que los organismos digitales se replican, mutan y compiten con otros organismos digitales por recursos en su entorno virtual. Se dice que Avida proporciona una verdadera instancia de evolución, no una simulación.Avida podría ser una poderosa herramienta educativa, los investigadores desarrollaron una versión educativa del software llamado Avida-ED.
Amy Lark, profesora asistente de educación científica en la Universidad Tecnológica de Michigan, dice que Avida-ED es un programa más fácil de usar que Avida, una plataforma de investigación para llevar a cabo y analizar experimentos con programas informáticos auto-replicantes y en evolución.permite a los estudiantes observar y experimentar sin ningún conocimiento especializado en ciencias de la computación. Lark y sus colegas de la Universidad Estatal de Michigan MSU publicaron recientemente los resultados de un estudio nacional de casos múltiples en El profesor de biología estadounidense que detalla cómo se utilizó el plan de estudios Avida-ED en las aulas de la escuela secundaria y la universidad.
Los coautores de Lark incluyen a Robert Pennock, desarrollador de Avida-ED y profesor de filosofía en MSU; Gail Richmond, profesora de educación docente en MSU; Louise Mead, directora de educación del Centro BEACON para el Estudio de la Evolución en Acción de MSU; y Jim Smith, profesor de biología en MSU. Lark también fue coautor de una pieza para profesionales con Wendy Johnson, profesora de biología en Grand Rapids, Michigan, que describió cómo Johnson implementó Avida-ED en su clase de biología AP; la pieza para profesionalesfue publicado como acompañante del estudio de casos múltiples en el mismo número de American Biology Teacher.
Comience con lo básico
Enseñar los conceptos básicos de la evolución es difícil. Para evaluar la efectividad de Avida-ED, así como también cómo podría afectar la comprensión e incluso aceptar la evolución, los investigadores seleccionaron a 11 instructores que enseñan en ocho instituciones diferentes de EE. UU. Para implementar el programa Avida-ED en susaulas
Los estudiantes comenzaron con una evaluación común para evaluar su comprensión de los principios científicos de la evolución. Luego, los maestros proporcionarían un tutorial sobre Avida-ED para que los estudiantes entiendan cómo usar el software y lo que estaban viendo en las pantallas de sus computadoras.
Los planes de lecciones variaron ampliamente, pero cada instructor cubriría los conceptos de variación y aleatoriedad. Para aplicar esos conceptos, los estudiantes podrían, por ejemplo, predecir cómo se vería un organismo después de la replicación, en función de la tasa de mutación. Después de observar lo que sucedióa nivel individual, podrían considerar lo que sucede a nivel de población. Después de eso, podrían diseñar un experimento propio.
Agarrar la ciencia
Al usar Avida-ED, los estudiantes recibieron lecciones estructuradas que se enfocaron en conceptos erróneos, por ejemplo, que la evolución es completamente aleatoria. El proceso muestra las diferencias entre la mutación aleatoria y la selección natural. A medida que los estudiantes realizan experimentos, pueden observar que las mutaciones sonaleatorio, pero la selección no lo es
Una vez que terminó el plan de estudios, los estudiantes tomaron la misma evaluación común que hicieron al comienzo del curso. Lark y sus colegas luego compararían los cambios en los puntajes. En la mayoría de los casos, donde los puntajes de contenido aumentaron, también lo hizo la aceptación de la evolución.
"Mi interés es enseñar efectivamente la ciencia", dice Lark, explicando que comprender o aprender sobre algo y aceptarlo no es lo mismo. "Es posible no aceptar la evolución, pero entender el proceso y cómo funciona. Allítambién son personas que aceptan la evolución, pero no tienen idea de cómo funciona. Avida-ED es una herramienta eficaz, sin importar la perspectiva desde la que lo aborde.
"El objetivo no es cambiar las mentes de las personas", dice Lark. "El objetivo es ayudarlas a comprender la ciencia".
Lark está trabajando con colegas de Michigan Tech para desarrollar potencialmente un programa similar a Avida-ED que podría usarse para enseñar ciencias climáticas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Tecnológica de Michigan . Original escrito por Stefanie Sidortsova. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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