Las diferencias evolucionadas en la potencia muscular y el tamaño de las alas, junto con un toque de habilidad, rigen la agilidad en vuelo de los colibríes, según una nueva investigación en ciencia .
Los hallazgos de los biólogos de la Universidad de Columbia Británica muestran que las especies más grandes de colibríes, a pesar de su mayor masa, pueden adaptarse para superar a las especies más pequeñas.
"Los estudios de murciélagos, aves y otros animales muestran que los aumentos en la masa corporal pueden tener un efecto perjudicial en muchos aspectos del vuelo", dice Roslyn Dakin, coautora principal del estudio.
"Pero con los colibríes, la evolución correlacionada del aumento del tamaño del ala y la masa muscular ayuda a las especies más grandes a compensar sus mayores masas corporales".
Dakin, el codirector del estudio Paolo Segre y el autor principal Douglas Altshuler utilizaron una captura de video sofisticada y un marco geométrico novedoso para determinar cómo la maniobrabilidad se relaciona con las diferencias en fisiología, relaciones notoriamente difíciles de cuantificar.
Descubrieron que la aceleración es impulsada principalmente por la capacidad muscular de un pájaro, mientras que las maniobras que involucran rotaciones son impulsadas principalmente por el tamaño del ala. Pero la habilidad también juega un papel.
"Los colibríes tienden a jugar con sus fortalezas, especialmente con movimientos complejos", dice Altshuler. "Por ejemplo, las especies que tienen la capacidad de poder a través de turnos tienden a usar más trayectorias de arco y evitan realizar giros en los quedesaceleran para convertirse en un centavo "
Los investigadores capturaron más de 200 colibríes individuales de 25 especies de América Central y del Sur. La tecnología de visión por computadora desarrollada por el coautor Andrew Straw de la Universidad de Friburgo en Alemania permitió a los investigadores registrar las maniobras en vuelo con precisión.
"Registramos más de 330,000 maniobras, incluidas muchas maniobras repetidas para cada ave", dice Segre, ahora investigador postdoctoral en la Universidad de Stanford.
"Capturar esa cantidad de datos fue un desafío. Nuestro primer sitio de campo fue en una reserva biológica en las profundidades de la Amazonía peruana, un área con muchas especies de colibríes, pero solo accesible en barco. Ejecutamos nuestras computadoras y cámaras usando paneles solares y¡generadores en una choza de paja con cubos de lluvia estratégicamente ubicados! "
Los colibríes varían mucho en la masa corporal y la forma de las alas, y muchas especies han evolucionado para desempeñarse a gran altura donde la densidad del aire es baja. Esa variedad ofrece a los investigadores una gran oportunidad para estudiar cómo se relacionan los rasgos con la agilidad en el vuelo, dice Dakin.
"Hay muchas preguntas que podemos analizar ahora. ¿Cómo afectan estas diferencias su capacidad para sobrevivir y encontrar parejas? Si la maniobrabilidad es una ventaja para algunas especies, ¿cómo se las arreglan otras con menos agilidad? ¿De qué se trata?su estilo de vida que difiere? "
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Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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