Ciertos glóbulos blancos nos protegen de las bacterias envolviéndolos. Un equipo de investigación ahora ha observado el proceso bajo el microscopio, gracias a las nuevas proteínas fluorescentes. Las células inmunes rocían a las bacterias con un cóctel tóxico que contiene, entre otras cosas, cloroblanqueador. Esto lleva a la oxidación de proteínas dentro de la célula bacteriana en segundos, lo que resulta en la muerte bacteriana.
los glóbulos blancos devoran bacterias
Cuando las bacterias ingresan al torrente sanguíneo, los granulocitos neutrófilos, los glóbulos blancos más comunes, son la primera línea de defensa. Literalmente devoran a los invasores, un proceso que se conoce como fagocitosis. Engullen cada bacteria y la bañan conun cóctel tóxico compuesto de las llamadas especies reactivas de oxígeno. Estas incluyen peróxido de hidrógeno, un ingrediente de muchos agentes antisépticos y blanqueador con cloro. Estas sustancias destruyen las moléculas de la bacteria a través de la oxidación, una reacción química en la que la oxidación indicade átomos se cambian.
Los detalles de esta reacción de defensa no se entienden completamente: ¿cómo y cuándo se bañan las bacterias con el cóctel de veneno? ¿Eso solo ocurre dentro de las células inmunes? ¿Cuánto tiempo lleva el proceso? ¿Qué enzimas de las células inmunes están involucradas?"Una vez que encontremos una respuesta a estas preguntas, entenderemos cómo algunas bacterias burlan a nuestro sistema inmunitario y cómo el sistema inmunitario se ve afectado por ciertos defectos genéticos", explica Lars Leichert.
Nuevas proteínas fluorescentes
Para obtener información detallada sobre el proceso, el equipo utilizó proteínas fluorescentes que se habían desarrollado recientemente. Contienen un par de aminoácidos que es sensible a la oxidación química. Bajo la luz azul, estos llamados roGFP brillan en verde.el par de aminoácidos se oxida, también brillan bajo la luz violeta.
En sus experimentos, el grupo usó la bacteria Escherichia coli que contenía genes artificiales con el modelo de roGFP. Los investigadores unieron estas bacterias con células inmunes, que envolvieron a las bacterias tal como se esperaba. Bajo un microscopio de súper resolución, que fue financiadoPor el estado de Renania del Norte-Westfalia y la Fundación Alemana de Investigación, los investigadores observaron que los roGFP dentro de la bacteria brillaban bajo la luz azul. Una vez que fueron completamente devorados, los roGFP se oxidaron en segundos y también brillaron bajo la luz violeta.
Las células inmunes usan lejía
"Según la velocidad y la especificidad con la que se oxidaron los roGFP, hemos deducido que el blanqueador con cloro desempeña un papel clave en el proceso. Eso significa que las células inmunes utilizan blanqueador para matar bacterias", concluye Leichert.
Para identificar las enzimas requeridas por las células inmunes para mezclar con éxito un cóctel mortal, los investigadores experimentaron con células que carecían de enzimas específicas. Vieron que las células que carecen de una enzima NOX2 activa no pudieron destruir las bacterias a través de la oxidación. Esta enzima estambién falta en pacientes con cierto trastorno genético. La oxidación también fue considerablemente menor en las células inmunes donde la mieloperoxidasa estaba bloqueada, la enzima necesaria para generar cloro.
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Materiales proporcionado por Ruhr-Universidad Bochum . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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