La nueva técnica fue desarrollada por el profesor Tom Francart y sus colegas del Departamento de Neurociencias de KU Leuven, Bélgica, en colaboración con la Universidad de Maryland. Permitirá un diagnóstico más preciso de pacientes que no pueden participar activamente en un discursoprueba de comprensión porque son demasiado jóvenes, por ejemplo, o porque están en coma. A largo plazo, el método también tiene potencial para el desarrollo de dispositivos auditivos inteligentes.
Una queja común de las personas con audífonos es que pueden escuchar el habla pero no pueden entender su significado. De hecho, poder escuchar el habla y comprender lo que se dice son dos cosas diferentes.
Las pruebas para determinar si puede escuchar sonidos suaves están bien establecidas. Solo piense en la prueba utilizada por los audiólogos por la cual debe indicar si escucha sonidos de pitido. Una opción alternativa utiliza EEG, que a menudo se usa para evaluar a los recién nacidosy por el cual los sonidos de clic se presentan a través de pequeños casquillos sobre las orejas. Los electrodos en la cabeza miden si se desarrollan ondas cerebrales en respuesta a estos sonidos. La gran ventaja del EEG es que es objetivo y que la persona que se somete a la prueba no tienehacer cualquier cosa ". Esto significa que la prueba funciona independientemente del estado mental del oyente", dice el coautor Jonathan Simon de la Universidad de Maryland. "No queremos una prueba que falle solo porque alguien dejó de prestar atención."
Pero para evaluar la comprensión del habla, las opciones son mucho más limitadas, explica el autor principal Tom Francart de KU Leuven: "Hoy en día, solo hay una forma de evaluar la comprensión del habla. Primero, escuchas una palabra o una oración. Luego tienes que repetirpara que el audiólogo pueda verificar si lo ha entendido. Esta prueba obviamente requiere la cooperación activa del paciente ".
Por lo tanto, los científicos se propusieron encontrar un método basado en EEG que pueda medir la comprensión auditiva y del habla de forma completamente automática.
"Y lo hemos logrado", dice Tom Francart. "Nuestra técnica utiliza 64 electrodos para medir las ondas cerebrales de alguien mientras escuchan una oración. Combinamos todas estas medidas y filtramos la información irrelevante. Si mueve el brazo, porejemplo, eso también crea ondas cerebrales. Por lo tanto, filtramos las ondas cerebrales que no están vinculadas al sonido del habla tanto como sea posible. Comparamos la señal restante con la oración original. Eso no solo nos dice si has escuchadoalgo pero también si lo has entendido "
La forma en que esto sucede es bastante similar a comparar dos archivos de sonido en su computadora: cuando abre los archivos de sonido, a veces ve dos figuras con ondas de sonido. Tom Francart: "Ahora, imagine comparar el archivo de sonido original de la oración queacabo de escuchar y un archivo de sonido diferente derivado de sus ondas cerebrales. Si hay suficiente similitud entre estos dos archivos, significa que ha entendido correctamente el mensaje ".
Esta nueva técnica permite determinar objetiva y automáticamente si alguien comprende lo que se dice. Esto es particularmente útil en el caso de pacientes que no pueden responder, incluidos los pacientes en coma.
Los hallazgos también pueden ayudar a desarrollar audífonos 'inteligentes' e implantes cocleares, continúa Francart ". Los dispositivos existentes solo aseguran que pueda escuchar los sonidos. Pero con los electrodos de grabación incorporados, el dispositivo podría medir qué tan bienha entendido el mensaje y si necesita ajustar su configuración, dependiendo de la cantidad de ruido de fondo, por ejemplo "
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Materiales proporcionado por KU Lovaina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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