Un nuevo estudio muestra que las personas sanas que toman medicamentos para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad TDAH experimentan un aumento en el neurotransmisor glutamato en partes clave del cerebro. Y ese aumento en el glutamato se asocia con cambios posteriores en la emoción positiva.
Los hallazgos, publicados en la revista Neuropsicofarmacología no solo proporcionan pistas sobre cómo estos medicamentos afectan cerebros sanos, sino que también insinúan un vínculo previamente descubierto entre el glutamato y el estado de ánimo.
"Esta es la primera vez que se ha demostrado un aumento en el glutamato cerebral en respuesta a las drogas psicoestimulantes en humanos", dijo Tara White, profesora asistente en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown y autora principal del nuevo estudio ".Eso es importante ya que el glutamato es el neurotransmisor principal responsable de la excitación en el cerebro y afecta el aprendizaje y la memoria ".
Aún más interesante, dijo White, el aumento en el glutamato predijo la magnitud y la duración de las respuestas emocionales positivas a la droga.
"Dado el momento de estos efectos, el efecto del glutamato es lo primero y la emoción positiva es más tarde, esto podría indicar un vínculo causal entre el glutamato y la emoción positiva", dijo White. Creo que lo que estamos viendo aquí esno es solo un efecto de drogas, es cómo funciona la emoción positiva en los humanos "
Efectos de drogas en el cerebro
Millones de niños en todo el país toman medicamentos recetados para tratar el TDAH. Pero además del uso prescrito, existe un próspero mercado negro para estos medicamentos, que los jóvenes usan para mejorar la atención, el estado de ánimo y el rendimiento laboral y escolar. Sin embargo, se sabe poco sobrequé efectos tienen estos medicamentos en cerebros sanos, dijo White.
En este nuevo estudio, los sujetos fueron examinados primero para determinar su salud mental y física y luego se sometieron a escáneres de espectroscopía de resonancia magnética diseñados para detectar la concentración de compuestos neurales en regiones específicas de su cerebro. De la literatura médica sobre psicoestimulantes, White y su equipo queríanmire en la corteza cingulada anterior, que es una región cerebral "hub" que conecta múltiples redes cerebrales involucradas en la emoción, la toma de decisiones y el comportamiento.
Descubrieron que dos medicamentos para el TDAH, d-anfetamina y Desoxyn, aumentaron significativamente la cantidad total de glutamato en la corteza cingulada anterior dorsal derecha, incluso después de controlar posibles factores de confusión, como el volumen de materia gris en la región.en el glutamato cerebral predijo tanto la duración como la intensidad de la emoción positiva, medida por las calificaciones de los participantes sobre si les gustó el medicamento o si se sintieron drogados después de consumirlo.
Los autores advierten que si bien este fue un estudio controlado con placebo, la investigación demuestra solo una asociación entre el glutamato y el estado de ánimo positivo, y no necesariamente una relación causal. Sin embargo, el hecho de que los cambios en el estado de ánimo siguieron consistentemente a los cambios en el glutamato sugierecausalidad, aunque se necesita más investigación.
El glutamato es el neurotransmisor más abundante en el cerebro, dijo White, y sus funciones en el aprendizaje y la memoria están bien establecidas. Un posible vínculo entre el glutamato y el estado de ánimo sería un hallazgo novedoso.
"Esta es la primera vez que vemos un vínculo entre los aumentos en el glutamato cerebral y los aumentos en las emociones positivas en personas sanas, con ambos cambios en tiempo real", dijo White, quien trabaja en el Centro para el Alcohol y BrownEstudios de adicción: "Creo que abrirá una forma completamente nueva de pensar acerca de las emociones en los humanos".
La investigación también encontró evidencia de diferencias de género en los efectos de los medicamentos. Las mujeres de la muestra mostraron un mayor aumento de glutamato en comparación con los hombres de la muestra. Las mujeres también respondieron más fuertemente a Desoxyn, en comparación con la d-anfetamina. La diferencia de género esconsistente con estudios previos en animales, que muestran mayores efectos estimulantes de drogas en mujeres que en hombres. Las diferencias entre las dos drogas también indican que los medicamentos para el TDAH pueden tener diferentes efectos sobre el glutamato y otros compuestos en el cerebro.
White y sus colegas dicen que hay evidencia que sugiere que el aumento de glutamato implicó cambios inducidos por fármacos en enzimas y precursores de glutamato. Eso sugiere que la señal de glutamato que los investigadores vieron era de glutamato recién producido, en lugar de recaptación. Con más investigación,los nuevos datos podrían ayudar a los científicos a comprender mejor cómo las personas responden de manera diferente a las drogas y los cambios en las emociones positivas con el tiempo.
"[Los] hallazgos actuales proporcionan la primera evidencia en humanos de que los cambios inducidos por las drogas en [glutamato] se correlacionan con las experiencias subjetivas de gusto por las drogas y la alta droga después de la ingestión de drogas", escribieron White y sus colegas.
La investigación fue apoyada por subvenciones del Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas DA R21 029189, Fundación Nacional de Ciencia DGE 1058262 y el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo AA P01 007459.
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Materiales proporcionado por Universidad de Brown . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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