Los astrónomos dirigidos por un grupo del Instituto Max Planck de Astronomía en Heidelberg, Alemania, han capturado una instantánea espectacular de la formación planetaria alrededor de la joven estrella enana PDS 70. Al usar el instrumento SPHERE en el Very Large Telescope VLT de ESO - unouno de los instrumentos de caza de planetas más poderosos que existen: el equipo internacional realizó la primera detección robusta de un planeta joven, llamado PDS 70b, abriendo un camino a través del material formador de planetas que rodea a la joven estrella [1].
El instrumento SPHERE también permitió al equipo medir el brillo del planeta a diferentes longitudes de onda, lo que permitió deducir las propiedades de su atmósfera.
El planeta se destaca muy claramente en las nuevas observaciones, visible como un punto brillante a la derecha del centro ennegrecido de la imagen. Se encuentra aproximadamente a tres mil millones de kilómetros de la estrella central, aproximadamente equivalente a la distancia entre Urano y elSol. El análisis muestra que PDS 70b es un planeta gaseoso gigante con una masa varias veces mayor que la de Júpiter. La superficie del planeta tiene una temperatura de alrededor de 1000 ° C, por lo que es mucho más caliente que cualquier planeta de nuestro propio Sistema Solar.
La región oscura en el centro de la imagen se debe a un coronógrafo, una máscara que bloquea la luz cegadora de la estrella central y permite a los astrónomos detectar su disco mucho más débil y su compañero planetario. Sin esta máscara, la tenue luz delEl planeta se vería abrumado por el intenso brillo del PDS 70.
"Estos discos alrededor de estrellas jóvenes son lugares de nacimiento de planetas, pero hasta ahora solo un puñado de observaciones han detectado indicios de planetas bebés en ellos", explica Miriam Keppler, quien lidera el equipo detrás del descubrimiento del planeta aún en formación de PDS 70"El problema es que hasta ahora, la mayoría de estos candidatos planetarios podrían haber sido características del disco".
El descubrimiento del joven compañero de PDS 70 es un resultado científico emocionante que ya ha merecido más investigación. Un segundo equipo, que involucró a muchos de los mismos astrónomos que el equipo de descubrimiento, incluido Keppler, ha seguido en los últimos meses las observaciones iniciales parainvestigue con mayor detalle el incipiente compañero planetario del PDS 70. No solo hicieron la imagen espectacularmente clara del planeta que se muestra aquí, sino que incluso pudieron obtener un espectro del planeta. El análisis de este espectro indicó que su atmósfera está nublada.
El compañero planetario del PDS 70 ha esculpido un disco de transición, un disco protoplanetario con un "agujero" gigante en el centro. Estas brechas internas se conocen desde hace décadas y se ha especulado que fueron producidas por la interacción disco-planeta.Ahora podemos ver el planeta por primera vez.
"Los resultados de Keppler nos dan una nueva ventana a las primeras etapas complejas y poco entendidas de la evolución planetaria", comenta André Müller, líder del segundo equipo para investigar el joven planeta. "Necesitábamos observar un planeta en la estrella de una joven estrella".disco para comprender realmente los procesos detrás de la formación de planetas ". Al determinar las propiedades atmosféricas y físicas del planeta, los astrónomos pueden probar modelos teóricos de formación de planetas".
Esta visión del nacimiento cubierto de polvo de un planeta solo fue posible gracias a las impresionantes capacidades tecnológicas del instrumento ESHERE de ESO, que estudia exoplanetas y discos alrededor de estrellas cercanas utilizando una técnica conocida como imágenes de alto contraste, una hazaña desafiante.Incluso cuando bloquea la luz de una estrella con un coronógrafo, SPHERE todavía tiene que usar estrategias de observación y técnicas de procesamiento de datos ingeniosamente diseñadas para filtrar la señal de los débiles compañeros planetarios alrededor de estrellas jóvenes brillantes [2] en múltiples longitudes de onda y épocas.
Thomas Henning, director del Instituto Max Planck de Astronomía y líder de los equipos, resume la aventura científica: "Después de más de una década de enormes esfuerzos para construir esta máquina de alta tecnología, ahora SPHERE nos permite cosechar la cosecha con¡El descubrimiento de planetas bebés! "
Notas
[1] Las imágenes del disco y del planeta y el espectro del planeta se han capturado en el curso de los dos programas de encuestas llamados SHINE encuesta Sphere INfrared para Exoplanetas y DISK encuesta de esfera para DISCO circunestelar. SHINE apunta a crear imágenes de 600 jóvenesestrellas cercanas en el infrarrojo cercano utilizando el alto contraste y la alta resolución angular de SPHERE para descubrir y caracterizar nuevos exoplanetas y sistemas planetarios. DISK explora los sistemas planetarios jóvenes conocidos y sus discos circunestelares para estudiar las condiciones iniciales de formación planetaria y la evolución de las arquitecturas planetarias..
[2] Para detectar la señal débil del planeta junto a la estrella brillante, los astrónomos utilizan un método sofisticado que se beneficia de la rotación de la Tierra. En este modo de observación, ESFERA toma continuamente imágenes de la estrella durante un período devarias horas, mientras mantiene el instrumento lo más estable posible. Como consecuencia, el planeta parece girar lentamente, cambiando su ubicación en la imagen con respecto al halo estelar. Usando algoritmos numéricos elaborados, las imágenes individuales se combinan en talde manera que todas las partes de la imagen que parecen no moverse durante la observación, como la señal de la estrella misma, se filtran. Esto deja solo aquellas que aparentemente se mueven, haciendo visible el planeta.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencias de revistas :
Cita esta página :