Eduardo Bañados de Carnegie dirigió un equipo que encontró un cuásar con la emisión de radio más brillante jamás observada en el universo temprano, debido a que arrojó un chorro de material de movimiento extremadamente rápido.
El descubrimiento de Bañados fue seguido por Emmanuel Momjian, del Observatorio Nacional de Radioastronomía, que permitió al equipo ver con detalles sin precedentes el disparo del jet desde un cuásar que se formó dentro de los primeros mil millones de años de existencia del universo.
Los hallazgos, publicados en dos artículos en El diario astrofísico , permitirá a los astrónomos explorar mejor la juventud del universo durante un importante período de transición a su estado actual
Los cuásares se componen de enormes agujeros negros que acumulan materia en los centros de las galaxias masivas. Este nuevo cuásar, llamado PSO J352.4034-15.3373, es uno de una raza rara que no solo traga materia en el agujero negro sino tambiénemite un chorro de plasma que viaja a velocidades cercanas a la de la luz. Este chorro lo hace extremadamente brillante en las frecuencias detectadas por radiotelescopios. Aunque los quásares fueron identificados hace más de 50 años por sus fuertes emisiones de radio, ahora sabemos que solo alrededor del 10 por cientode ellos son emisores de radio fuertes.
Además, la luz de este nuevo cuásar descubierto ha estado viajando por casi 13 mil millones de los 13.7 mil millones de años del universo para llegar hasta aquí en la Tierra. P352-15 es el primer cuásar con evidencia clara de los chorros de radio vistos dentro de los primeros mil millones de años delhistoria del universo.
"Hay una escasez de emisores de radio fuertes conocidos de la juventud del universo y este es el quásar de radio más brillante en esa época por un orden de magnitud", dijo Bañados.
"Esta es la imagen más detallada hasta ahora de una galaxia tan brillante a esta gran distancia", agregó Momjian.
El Big Bang comenzó el universo como una sopa caliente de partículas extremadamente energéticas que se expandían rápidamente. Al expandirse, se enfrió y se unió en gas de hidrógeno neutro, que dejó el universo oscuro, sin ninguna fuente luminosa, hasta que la gravedad condensó la materia enlas primeras estrellas y galaxias. Aproximadamente 800 millones de años después del Big Bang, la energía liberada por estas primeras galaxias causó que el hidrógeno neutro dispersado por todo el universo se excitara y perdiera un electrón, o se ionizara, un estado en el que el gas ha permanecidodesde entonces.
Es muy inusual encontrar cuásares emisores de chorro de radio como este del período justo después de que se volvieron a encender las luces del universo.
"El chorro de este cuásar podría servir como una herramienta de calibración importante para ayudar a futuros proyectos a penetrar en la edad oscura y tal vez revelar cómo surgieron las primeras galaxias", concluyó Bañados.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Institución Carnegie para la Ciencia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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