La mayoría de los trabajadores estadounidenses pasan la mayor parte del día sentados y no hacen suficiente ejercicio, lo que los pone en riesgo de una variedad de enfermedades crónicas que van desde la diabetes hasta el cáncer.
Entonces, ¿cómo motiva a las personas para que se levanten y hagan más ejercicio? Un equipo de investigadores de la Universidad de Iowa tiene una solución potencial: convertir el ejercicio diario en un juego. Con ese fin, la facultad de UI y los estudiantes diseñaron un sitio webjuego que puede jugar cualquier persona con un teléfono inteligente y un Fitbit.
Los co-investigadores principales, Lucas Carr, profesor asociado en el Departamento de Salud y Fisiología Humana HHP, y Philip Polgreen, profesor en el Departamento de Medicina Interna, dicen que los resultados del estudio piloto fueron alentadores.publicado este mes en el Journal of the American Heart Association.
"Básicamente encontramos que las personas que recibieron el juego directamente desde las puertas aumentaron sus pasos en aproximadamente 2,200 por día, lo que está cerca de caminar una milla", dice Carr. "Estadísticamente, eso es significativo. También es clínicamente significativo".
El juego, llamado MapTrek, fue diseñado por el Grupo de Investigación en Epidemiología Computacional CompEpi, un grupo colaborativo de estudiantes y profesores en los departamentos de informática, medicina interna y HHP de la UI, dice Polgreen. El proyecto no hubiera sido posiblesin las contribuciones de los profesores James Cremer y Alberto Segre en el Departamento de Ciencias de la Computación, agrega Polgreen.
Polgreen dice que su investigación involucra el desarrollo de nuevos enfoques para monitorear enfermedades. Recientemente, esa investigación se extendió al diseño de intervenciones. MapTrek es un ejemplo de dicha intervención.
El grupo CompEpi de Polgreen recibió inicialmente una beca piloto del Centro de Investigación de Diabetes Fraternal Order of Eagles en la Universidad de Iowa para desarrollar y probar una plataforma que pudiera monitorear los niveles de actividad de pacientes pre-diabéticos y diabéticos. La plataforma también envió mensajes de textoa los pacientes alentándolos a establecer objetivos de actividad diaria.
"Nuestros resultados sugirieron que el establecimiento de objetivos por sí solo no era suficiente", dice Polgreen. "Entonces, decidimos diseñar un juego con desafíos y hacer que el juego sea social: el resultado es MapTrek"
Así es como funciona MapTrek: los usuarios sincronizan datos de acelerómetros, en el caso de este estudio, Fitbits, con el juego MapTrek basado en la web. Usando Google Maps, MapTrek mueve un avatar virtual a lo largo de un mapa en proporción al númerode pasos que toma el participante. Los participantes del estudio se agruparon y compitieron entre sí en desafíos semanales de caminata cada semana.
"Puedes ver en qué lugar estás y ver dónde estás en este mapa", dice Carr. "Cada semana, la carrera cambia a un lugar diferente en el mundo: el sendero de los Apalaches, el Gran Cañón"
Usando la función de vista de la calle de Google, los usuarios pueden hacer clic y ver dónde se encuentran en tiempo real, convirtiendo el juego en una caminata o carrera virtual a través de diferentes ubicaciones. MapTrek también envía a los usuarios mensajes de texto todos los días para recordarles que usen suFitbit y también para brindar aliento. Los usuarios también podrían participar en desafíos diarios para ganar pasos de bonificación.
"Tratamos de hacerlo lo más agradable posible", dice Carr. "Queremos que las personas usen su Fitbit y queremos que participen en estos juegos".
Para el estudio, 146 participantes, empleados de oficina sedentarios, de edades entre 21 y 65 años que informaron estar sentados al menos el 75 por ciento de su jornada laboral, se dividieron en dos grupos. Ambos recibieron Fitbits, pero solo un grupo usó su Fitbit junto conel juego MapTrek. Sus niveles de actividad fueron monitoreados con el monitor de actividad de Fitbit.
Carr dice que Fitbits fueron elegidos porque son comunes y sus datos eran accesibles. Mientras exploran el uso de otros monitores de actividad física, Carr dice que MapTrek actualmente solo funciona con un Fitbit. Fitbit no contribuyó al estudio.
Durante el estudio de 10 semanas, los investigadores encontraron que el grupo Fitbit y MapTrek caminaron 2,092 pasos más por día y completaron 11 minutos más activos por día en comparación con el grupo solo Fitbit. Los minutos activos se definen como aquellos en los que el participantetomó más de 100 pasos.
"Si una persona puede mantener un aumento diario de 2,000 pasos, eso podría resultar en una mejora clínicamente significativa en su salud general", dice Carr. "Se asocia con una reducción relativa de aproximadamente un 10 por ciento en la incidencia a largo plazo de enfermedades cardiovasculares"
Finalmente, el grupo Fitbit y MapTrek no mantuvieron el pico en la actividad general durante el estudio de 10 semanas. Aunque los usuarios de Fitbit y MapTrek retrocedieron, al final del estudio todavía estaban promediando más pasos que el grupo solo Fitbit.En última instancia, el grupo MapTrek volvió a sus niveles de condición física previos al estudio, dice Carr.
"Durante 10 semanas, las ganancias en la actividad disminuyeron y los dos grupos se veían similares al final del estudio", dice Polgreen. "Pero, nos sentimos alentados por el gran aumento inicial en los pasos diarios y ahora estamos buscando mejorar eljuego de maneras que resultan en cambios más largos en el comportamiento "
Polgreen señaló que MapTrek, basado en el trabajo original del grupo CompEpi con sujetos con alto riesgo de diabetes, ahora también se está utilizando como parte de un estudio financiado por los Institutos Nacionales de Salud para evaluar su efectividad dentro de esa población. El desarrollo actual de MapTrek escentrado en hacer que el juego sea aún más atractivo e interactivo.
Carr dice que se realizarán más investigaciones sobre los trabajadores de oficina sedentarios, pero también están analizando las poblaciones clínicas, incluidos los pacientes de rehabilitación cardíaca y aquellos que padecen enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
"El valor de este tipo de enfoque es que prácticamente cualquiera puede jugarlo con un riesgo mínimo", dice Carr. "Casi todos pueden beneficiarse de mayores niveles de actividad".
El estudio, publicado el 2 de julio, fue completado por Carr, Allene Gremaud y Nicholas Evans del Departamento de Salud y Fisiología Humana; Jacob Simmering del Centro de Señalización para la Innovación en Salud de la Universidad de Iowa Health Ventures; James Cremer, Ted Hermany Alberto Segre del Departamento de Ciencias de la Computación y Linnea Polgreen del Departamento de Práctica y Ciencia de Farmacia.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Iowa . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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