Sin las células T, no podríamos sobrevivir. Son un componente clave de nuestro sistema inmune y tienen receptores altamente sensibles en su superficie que pueden detectar patógenos. La forma exacta en que estos receptores se distribuyen sobre la superficie de las células T sigue siendono se entiende completamente, pero los análisis de TU Wien muestran que las ideas anteriores ya no son sostenibles.
Anteriormente se pensaba que la célula T concentraría los receptores en ciertos puntos para lograr la mayor sensibilidad posible. Como muestra una publicación actual del grupo de investigación de biofísica en TU Wien, las células T están realmente programadas para reaccionar tan rápido como sea posibleposible, y por lo tanto sus receptores están dispuestos al azar. Estos resultados fueron posibles gracias a la estrecha colaboración entre la Universidad Médica de Viena MUW y el Instituto Max Planck MPI de Biofísica en Gotinga. Estos nuevos hallazgos no solo ayudan a comprender mejorla respuesta inmune, pero también son clave en el desarrollo de nuevos métodos de tratamiento médico. Estos hallazgos han sido publicados en la revista especializada Inmunología de la naturaleza .
Una aguja en un pajar
"La célula AT es un detector de moléculas altamente específico", explica el profesor Gerhard Schütz, jefe del grupo de investigación de biofísica del Instituto de Física Aplicada de TU Wien. "Cada célula T solo reacciona a una molécula muy específica, por lo quenecesitan muchas células T diferentes en nuestros cuerpos ". Cada célula T transporta miles de copias del mismo receptor en su superficie.
Para desencadenar una reacción inmune, la célula T todavía necesita un compañero importante: la llamada célula presentadora de antígeno. Las superficies de estas células presentan muchas moléculas diferentes con la ayuda de proteínas transportadoras especiales. Algunas de estas moléculas se originan a partir deLas estructuras endógenas son inofensivas, pero el cuerpo transporta los antígenos característicos de los intrusos nocivos en estas células presentadoras de antígenos.
Si la célula T entra en contacto con una de estas células presentadoras de antígeno, comienza la búsqueda de una aguja en un pajar. ¿Qué sucede si se encuentra una molécula del tipo exacto para el cual está programada la célula T?¿Cientos de miles de moléculas que están en la superficie de la célula presentadora de antígeno? "Imagine que la célula T tiene innumerables versiones de la misma clave en su superficie, y ahora tiene que averiguar rápidamente si se ajusta a alguno de los cientos de milesde bloqueos en la célula presentadora de antígeno ", explica Gerhard Schütz.
La velocidad cuenta
De manera controvertida, se ha discutido cómo las células T logran reaccionar de manera extremadamente sensible a una pequeña cantidad de antígenos muy específicos. Una teoría muy extendida es que un mayor número de receptores en la superficie de las células T se concentra localmente en grupos,y juntos, los receptores logran acoplarse con mayor precisión con un antígeno específico. Cuando los métodos microscópicos modernos de alto rendimiento mejoraron en la medida en que las imágenes de estas superficies de células T pudieron tomarse por primera vez, esta teoría pareció confirmarse.se podían ver estructuras en las superficies de las células T que se interpretaban como grupos de receptores.
Pero esta conclusión fue un poco prematura. "Examinamos las células T muy de cerca y centramos todos nuestros esfuerzos en mejorar los métodos microscópicos", dice Gerhard Schütz. "Lo que anteriormente se pensaba que eran grupos de varios receptores probablemente no sea más queun artefacto; en realidad es bastante fácil imaginar la misma molécula receptora varias veces ".
Los análisis llevados a cabo en TU Wien ahora han sugerido otra teoría: los receptores podrían distribuirse aleatoriamente sobre la célula T. Eso también explicaría por qué la reacción inmune ocurre tan rápidamente. Independientemente de cómo la célula presentadora de antígeno entra en contactocon la célula T, la célula T siempre tiene una "llave" que se ajusta al "bloqueo" en esta ubicación. Si esto es correcto, las dos células no pierden el tiempo para ponerse en la posición correcta, sino que la reacción inmunitaria puede seractivado de inmediato
"Con esto, estamos trabajando en los límites externos de lo que es posible con los métodos microscópicos más modernos", dice Gerhard Schütz. "Es un momento emocionante para la inmunología. Esperamos que, al comprender mejor la superficie de las células T, podemos contribuir a comprender los primeros pasos involucrados en la identificación de patógenos. Luego, trataremos de aplicar estos hallazgos junto con nuestros socios en la inmunoterapia ".
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Materiales proporcionados por Universidad Tecnológica de Viena . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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