¿Los niños que pasan mucho tiempo usando dispositivos digitales son propensos a problemas psiquiátricos? Un equipo de científicos de la USC dice que sí en un nuevo estudio que aparece hoy en el Revista de la Asociación Médica Americana .
El estudio halla que los adolescentes que usan mucho los dispositivos digitales tienen el doble de probabilidades que los usuarios poco frecuentes de mostrar síntomas de trastorno por déficit de atención / hiperactividad TDAH. La asociación es persistente ya que los investigadores rastrearon a casi 2.600 adolescentes durante dos años.
El estudio se centra en las consecuencias para la salud mental de una nueva generación de diversiones digitales omnipresentes, incluidas las redes sociales, la transmisión de videos, mensajes de texto, descargas de música y salas de chat en línea, entre otras. Difiere de las investigaciones anteriores que vinculaban el uso de TV o videojuegos a la enfermedad.
"Lo nuevo es que los estudios previos sobre este tema se realizaron hace muchos años, cuando las redes sociales, los teléfonos móviles, las tabletas y las aplicaciones móviles no existían", dijo Adam Leventhal, profesor de medicina preventiva y psicología y director de la USCLaboratorio de Salud, Emoción y Adicción en la Escuela de Medicina Keck de la USC.
"Las nuevas tecnologías móviles pueden proporcionar estimulación rápida y de alta intensidad accesible todo el día, lo que ha aumentado la exposición a los medios digitales mucho más allá de lo que se ha estudiado antes", dijo.
Los hallazgos tienen ramificaciones para los padres, las escuelas, las empresas de tecnología y los pediatras preocupados de que los adolescentes dependientes de la tecnología se vean distraídos, o peor. Por ejemplo, una encuesta reciente realizada por Common Sense Media, una organización sin fines de lucro, mostró que los adolescentes gastan aproximadamente un tercio de susdía, casi nueve horas, usando medios en línea. Una encuesta separada publicada el mes pasado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. muestra que el 43 por ciento de los estudiantes de secundaria usaban medios digitales tres o más horas por día. Mientras que la popularidad de los medios digitalesen niños es bien conocido, los impactos no lo son.
En el estudio de la USC, los científicos comenzaron con 4,100 estudiantes elegibles, de 15 y 16 años de edad, en 10 escuelas secundarias públicas del condado de Los Ángeles. Las escuelas representaban un estado demográfico y socioeconómico mixto, desde el sur de Los Ángeles hasta el valle de San Fernando y elValle de San Gabriel. Los investigadores se centraron en los adolescentes porque la adolescencia marca un momento para el inicio del TDAH y el acceso sin restricciones a los medios digitales, explicó Leventhal.
Luego, compararon a 2,587 participantes al retirar a los estudiantes por síntomas preexistentes de TDAH. El objetivo de los científicos era comenzar con una pizarra limpia para enfocarse en la aparición de nuevos síntomas manifestados durante el estudio de dos años.
Los investigadores preguntaron a los estudiantes con qué frecuencia usaban 14 plataformas populares de medios digitales. Clasificaron la frecuencia de uso de los medios en tres categorías: sin uso; uso medio y uso alto. Luego, los científicos monitorearon a los estudiantes cada seis meses entre 2014 y 2016. Ellosbuscó determinar si el uso de medios digitales en el décimo grado se asoció con síntomas de TDAH seguidos hasta el duodécimo grado.
Al final, encontraron que el 9.5 por ciento de los 114 niños que usaban la mitad de las plataformas de medios digitales con frecuencia y el 10.5 por ciento de los 51 niños que usaban las 14 plataformas con frecuencia mostraban nuevos síntomas de TDAH. Por el contrario, el 4.6 por ciento de los 495 estudiantes queNo eran usuarios frecuentes de ninguna actividad digital que mostrara síntomas de TDAH, aproximados a las tasas de fondo del trastorno en la población general.
"No podemos confirmar la causalidad del estudio, pero esta fue una asociación estadísticamente significativa", dijo Leventhal. "Podemos decir con confianza que los adolescentes que estuvieron expuestos a niveles más altos de medios digitales tenían significativamente más probabilidades de desarrollar síntomas de TDAH".en el futuro."
El Instituto Nacional de Salud Mental describe el TDAH como un trastorno cerebral con síntomas que incluyen un patrón de falta de atención, comportamiento hiperactivo e impulsividad que interfiere con el funcionamiento o el desarrollo. Es un trastorno mental común en niños y adolescentes y también afecta a alrededor del 4 por ciento deAdultos estadounidenses, según los Institutos Nacionales de Salud.
Leventhal, el autor correspondiente del estudio, dijo que los hallazgos ayudan a llenar un vacío en la comprensión de cómo los nuevos dispositivos de medios móviles y las opciones de contenido aparentemente ilimitadas representan un riesgo para la salud mental de los niños. Y los hallazgos sirven como una advertencia a medida que los medios digitales se conviertenmás frecuente, más rápido y estimulante.
"Este estudio plantea preocupación si la proliferación de tecnologías de medios digitales de alto rendimiento puede estar poniendo en riesgo a una nueva generación de jóvenes con TDAH", dijo Leventhal.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Sur de California . Original escrito por Gary Polakovic. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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