La metilación del ADN es un proceso molecular que ayuda a que nuestros cuerpos se reparen a sí mismos, combatan las infecciones, eliminen las toxinas ambientales e incluso piensen. Pero a veces este proceso sale mal.
Un equipo de científicos dirigido por el Instituto de Investigación de Genómica Traslacional TGen, afiliado de City of Hope, ha identificado cómo la metilación del ADN se asocia con una afección conocida como enfermedad del hígado graso no alcohólico NAFLD, que puede conducir acirrosis hepática y muerte, y es uno de los principales indicadores de trasplantes de hígado.
En uno de los estudios más exigentes de este tipo, los científicos de TGen encontraron evidencia de que la metilación del ADN tiene un papel en el inicio de la fibrosis relacionada con NAFLD, según un estudio publicado en la revista epigenética clínica .
La obesidad y la resistencia a la insulina están asociadas con la acumulación de grasa en el hígado, y la obesidad es un factor de riesgo significativo para NAFLD. Usando un algoritmo informático City of Hope diseñado específicamente para la tarea, los investigadores analizaron los tejidos hepáticos biopsiados de 14 pacientes obesos con enfermedad avanzadafibrosis o cirrosis del hígado, y 15 pacientes obesos con hígados normales.
"Nuestros hallazgos mostraron evidencia estadísticamente significativa para la metilación diferencial del ADN entre muestras de tejido fibrótico y normal de individuos obesos", dijo la Dra. Johanna DiStefano, profesora de TGen y directora de la Unidad de Diabetes y Enfermedad Fibrótica del instituto.
Es importante destacar que el estudio se centró en cuatro genes, AQP1, FGFR2, RBP5 y MGMT, que no solo se metilaron en este estudio, sino también en tres estudios anteriores que fueron similares, pero no se centraron específicamente en la fibrosis avanzada en obesosPacientes con EHGNA.
"Estos genes podrían representar objetivos para nuevas terapias", dijo el Dr. DiStefano, autor principal del estudio, que planea llevar a cabo un estudio más amplio que valide los hallazgos iniciales en esta investigación piloto ". Estos enfoques están dando nuevos conocimientos sobre elmecanismos patológicos subyacentes al desarrollo de fibrosis y cirrosis en NAFLD ".
Se necesitarán estudios futuros para determinar en qué medida los patrones de metilación del ADN en el hígado están representados en otros tejidos metabólicamente relevantes. Tales hallazgos serían críticos para el desarrollo de biomarcadores no invasivos en la creación de un sistema de alerta temprana paraNAFLD, concluye el estudio.
Las muestras examinadas en este estudio fueron de pacientes caucásicas obesas inscritas en el Programa de Cirugía Bariátrica en el Centro Clínico Geisinger para el Control de la Nutrición y el Peso, sin antecedentes de abuso significativo de alcohol o drogas, y que podrían ser igualadas por edad, sexo,índice de masa corporal y diabetes tipo 2.
También contribuyeron a este estudio el Instituto de Obesidad Geisinger y la Escuela de Medicina Lewis Katz de la Universidad de Temple.
La financiación para este estudio fue proporcionada por TGen y por los Institutos Nacionales de Salud NIH.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por El Instituto de Investigación de Genómica Traslacional . Original escrito por Steve Yozwiak. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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