El número de personas que murieron como resultado del huracán María, que azotó a Puerto Rico el 20 de septiembre de 2017, puede llegar a 1.139, superando el recuento oficial de muertes de 64, según los investigadores.
Los investigadores utilizaron registros oficiales del gobierno para calcular el número, que tuvo en cuenta no solo a los que murieron por los efectos inmediatos del huracán, sino también por los efectos secundarios en los meses siguientes.
Alexis Raúl Santos, profesor asistente de desarrollo humano y estudios familiares en Penn State, dijo los resultados, publicados hoy 2 de agosto en el Revista de la Asociación Médica Americana - podría ayudar a las personas a prepararse mejor y responder a futuros desastres climáticos como el huracán María.
"El Caribe se verá afectado por más desastres climáticos en el futuro, según los modelos de pronóstico, y no queremos que la historia se repita", dijo Santos. "Si tenemos una mejor idea del daño que causó el huracán".María realmente lo hizo, entonces tal vez podamos usar esa experiencia para informar y remodelar protocolos, políticas y procesos de gestión de emergencias ".
Aunque la cifra oficial de muertes por el huracán María sigue en 64, otras estimaciones han colocado previamente la cifra significativamente más alta. La cifra oficial de muertes solo cuenta en sus certificados de defunción a las personas con una causa de muerte "relacionada con el huracán", mientras que otras estimacionesha utilizado datos de agencias gubernamentales o encuestas, que pueden no ser confiables.
Para el estudio, los investigadores utilizaron registros oficiales de defunciones del gobierno, registros de estadísticas vitales, para determinar cuántas personas murieron por cualquier causa en Puerto Rico desde enero de 2010 hasta diciembre de 2017. Los datos anteriores al huracán María azotaron en septiembre de 2017se usó para determinar el promedio de muertes esperadas para cada mes.
Cuando los investigadores compararon cuántas personas realmente murieron en septiembre hasta diciembre de 2017 el mes del huracán María y los siguientes tres meses con la estimación proyectada, encontraron que aproximadamente 1.139 personas más murieron de lo esperado, según los patrones anterioresHubo 459 muertes adicionales en septiembre, 564 en octubre y 116 en noviembre. En diciembre, el recuento de muertes había vuelto a niveles dentro del rango histórico.
Santos dijo que más allá de los que murieron durante e inmediatamente después del huracán, las muertes adicionales en los meses siguientes también podrían contribuir al desastre climático.
"Cuando el área está inundada y sin electricidad, ese no es un ambiente seguro para una abuela en diálisis", dijo Santos. "Ese no es un ambiente seguro para alguien que tiene un ataque de asma y puede necesitar terapia. Esencialmente, eso es lo que nosotrosestán tratando de abordar. No solo las personas que se ahogaron o murieron en deslizamientos de tierra, sino también las personas que murieron porque no tenían acceso a sus necesidades básicas ".
Santos dijo que si bien el daño causado por el huracán María ya está hecho, espera que la investigación también pueda ayudar a fomentar la cooperación entre los investigadores y el gobierno.
"Uno de nuestros objetivos es comenzar a crear vínculos entre la academia y el gobierno para ver cómo podemos ayudar y mejorar las cosas para el futuro", dijo Santos. "La academia está aquí para ayudar. A todos nos importa profundamente, nos importasobre la sociedad y las personas, y queremos ayudar a mejorar las cosas para el futuro "
Jeffrey T. Howard, de la Universidad de Texas en San Antonio, también trabajó en esta investigación.
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Materiales proporcionado por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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