Utilizando la secuenciación genética para comprender las relaciones evolutivas entre los patógenos, un equipo internacional de investigadores, incluidos varios del Centro para el Uso de Drogas y la Investigación del VIH / VHC CDUHR en la Universidad de Nueva York, ha desarrollado un nuevo método para determinar cómointervenciones efectivas están en contra de la propagación de enfermedades infecciosas como el VIH.
El estudio, publicado en el American Journal of Epidemiology , describe cómo el nuevo método establece la fuente de una enfermedad y si su transmisión en la comunidad se remonta a individuos que fueron o no parte de una intervención.
Durante la última década, nuestra comprensión de cómo ha mejorado la propagación de los patógenos, pero la prevención de la transmisión de enfermedades infecciosas sigue siendo un desafío. La introducción y propagación de los patógenos ahora ocurre más fácilmente que nunca debido a la facilidad de los viajes internacionales y las personas que viven enáreas densamente pobladas.
"Dada la globalización y otros fenómenos sociales, controlar la propagación de enfermedades infecciosas es una prioridad de salud pública imprescindible", dijo Gkikas Magiorkinis de la Universidad Nacional y Kapodistrian de Atenas en Grecia, autor principal del estudio.
Para los científicos y profesionales de la salud pública, puede ser difícil determinar si una intervención, como un programa de intercambio de agujas o un tratamiento con terapia antirretroviral, es realmente efectiva para reducir la transmisión de enfermedades en la comunidad. Evaluar la efectividad de las intervenciones quepuede mitigar la propagación de agentes patógenos es costoso y, en muchas circunstancias, poco realista.
Es importante destacar que la mayoría de las evaluaciones solo miden a las personas directamente involucradas en una intervención, pero descuidan el efecto comunitario o la capacidad de la intervención para minimizar la propagación de la enfermedad de las personas directamente involucradas a otros miembros de la comunidad
"Nuestra investigación busca comprender si una intervención tiene un efecto comunitario y puede reducir la transmisión de la enfermedad no solo por los individuos reclutados, sino también por los contactos en sus redes de riesgo", dijo Samuel R. Friedman, director del Instituto de InfeccionesInvestigación de enfermedades en los Institutos Nacionales de Investigación para el Desarrollo NDRI, director principal asociado y teórico principal en CDUHR, y autor principal del estudio.
Para medir mejor el efecto comunitario de una intervención, el equipo de investigación desarrolló un nuevo método para evaluar una intervención para reducir la transmisión del VIH. Para examinar la transmisión del virus de personas ya infectadas a las recién infectadas, los investigadores utilizanfilogenética, o las relaciones evolutivas entre organismos, para comprender la dinámica evolutiva del VIH.
El método consiste en recolectar muestras de sangre de tres grupos de personas: individuos con VIH que participan en un estudio de intervención, otros con VIH que no son parte de la intervención el grupo de control y, en una fecha posterior, individuosquienes están recién infectados con el VIH.
Realizando la secuenciación genética del VIH, pueden comparar las características del virus para determinar la fuente de transmisión y si las nuevas infecciones se pueden vincular a las personas que participaron o no en la intervención.
"Debido a la incapacidad de los métodos tradicionales para rastrear infecciones hasta una fuente, existen grandes lagunas en nuestra comprensión sobre cómo reducir mejor la propagación del VIH dentro de una comunidad. Este nuevo método nos permite cuantificar el flujo de transmisiones dentro deuna comunidad, evalúe si una intervención reduce las nuevas transmisiones en comparación con una condición de control, y así estimar la disminución relativa de nuevas infecciones en la comunidad debido a la intervención ", dijo Magiorkinis.
Los investigadores proporcionan una prueba de concepto mediante la simulación de una intervención para prevenir la transmisión del VIH entre las personas que se inyectan drogas. Al comparar la transmisión de las personas con VIH que participaron o no en la intervención, calcularon menos personas contrayendo el VIH de individuos en la intervención,sugiriendo que la intervención simulada reduce la transmisión de la enfermedad.
Los investigadores señalan que una ventaja clave de su método es que puede evaluar el efecto comunitario más amplio de una intervención sin tener que hacer un seguimiento con los participantes del estudio. Una recolección de muestras de sangre por única vez es mucho más fácil que rastrear a los participantes a largo plazo, especialmente en comunidades para las que el seguimiento es un desafío, como las personas que se inyectan drogas. Además, el método puede aplicarse para evaluar las intervenciones para reducir la transmisión de otras enfermedades infecciosas más allá del VIH.
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Materiales proporcionado por Universidad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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