Las jerarquías existen en todas las sociedades humanas y animales, organizadas por lo que los científicos conductuales llaman dominación. Los individuos dominantes tienden a ascender más arriba en la escala jerárquica de su sociedad particular, obteniendo acceso prioritario a los recursos.
Pero el dominio en sí mismo depende en parte de la capacidad de tomar decisiones más rápido que otros. Esto permite que el individuo actúe primero en situaciones sociales, lo que podría conferir una ventaja evolutiva. Sin embargo, los científicos del comportamiento no saben si los individuos dominantes muestran esta rápida decisiónhacer fuera de los contextos sociales.
Ahora, los laboratorios de Carmen Sandi y Michael Herzog en EPFL han llevado a cabo un gran estudio de comportamiento en hombres para examinar esta pregunta. El estudio muestra una clara correlación entre un mayor dominio social y una toma de decisiones más rápida fuera de un contexto de competencia social.
El estudio involucró a 240 estudiantes varones en EPFL y la Universidad de Lausana UNIL. Los hombres se clasificaron en grupos de dominio alto o bajo mediante un cuestionario estándar de "puntaje de dominio" que ha sido validado en muchos estudios anteriores. Velocidad de toma de decisionesse midió con cinco experimentos "tareas" que prueban la memoria, el reconocimiento, la capacidad de distinguir las emociones, el aprendizaje de rutas y la capacidad de respuesta de los participantes.
La primera tarea consistió en discriminar entre las emociones vistas en varias imágenes de caras. Luego pasaron a una tarea de memoria y reconocimiento, donde se les pidió que recordaran y reconocieran una serie de caras. El tercer experimento hizo que los participantes trabajaran en aprender y recordaruna ruta, y el cuarto, un experimento de control, hicieron que los participantes golpearan la barra espaciadora en un teclado tan pronto como vieron aparecer un cuadrado gris en una pantalla. En esta parte del estudio, ninguno de los grupos parecía ser más rápido que el otro.
Los científicos llevaron a cabo un quinto experimento para identificar señales neuronales que podrían mostrar diferencias en la rapidez de respuesta entre los participantes de alta y baja dominancia. Para hacer esto, los investigadores midieron las señales cerebrales con un electroencefalograma de alta densidad EEG.Se les pidió a los participantes que distinguieran entre caras felices y tristes y luego caras enojadas y neutrales, mientras que el EEG midió cómo cambiaba la señal eléctrica de sus cerebros en relación con qué tan rápido o lento realizaban cada tarea.
Esta parte del estudio encontró que la rapidez para responder en hombres de alto dominio que en hombres de bajo dominio estuvo acompañada por una señal cerebral sorprendentemente amplificada alrededor de 240 milisegundos después de ver las caras. Además, cuando los investigadores analizaron las imágenes EEG delos participantes de alto dominio, identificaron una mayor actividad en áreas del cerebro asociadas con la emoción y el comportamiento, en comparación con los participantes de bajo dominio.
El estudio sugiere que los hombres de alto dominio responden más rápido en situaciones donde se necesita una elección, independientemente del contexto social. Esta rapidez en la toma de decisiones puede actuar como un "biomarcador" para la disposición social.
"En el futuro, será importante averiguar si se observan señales cerebrales aún más fuertes en individuos particularmente dominantes, como los CEO", dice Carmen Sandi. "También será relevante comprender si estas diferencias en la rapidez para respondery las señales cerebrales también se observan en mujeres que difieren en el dominio y si ya están presentes en los niños. Nuestros hallazgos pueden abrir un nuevo enfoque de investigación utilizando las firmas de EEG como una medida para el dominio social ".
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Materiales proporcionados por Escuela Politécnica Federal de Lausana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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