La Universidad de Florida Central está vendiendo tierra marciana, $ 20 por kilogramo más envío.
Esto no es una noticia falsa. Un equipo de astrofísicos de la UCF ha desarrollado un método estandarizado con base científica para crear suelo marciano y de asteroides conocido como simulantes.
El equipo publicó sus hallazgos este mes en la revista Ícaro .
"El simulante es útil para la investigación cuando buscamos ir a Marte", dijo el profesor de física Dan Britt, miembro del Grupo de Ciencias Planetarias de la UCF. "Si vamos a ir, necesitaremos alimentos, agua y otros elementos esenciales".. A medida que desarrollamos soluciones, necesitamos una forma de probar cómo les irá a estas ideas ".
Por ejemplo, los científicos que buscan formas de cultivar alimentos en Marte, como muestra la película marciana, deben probar sus técnicas en el suelo que se parece más a las cosas en Marte.
"No querrás descubrir que tu método no funcionó cuando realmente estamos allí", dijo Britt. "¿Qué harías entonces? Lleva años llegar allí"
La fórmula de UCF se basa en la firma química de los suelos en Marte recolectados por el rover Curiosity. Britt construyó dos objetivos de calibración que formaban parte del rover Curiosity. Los investigadores actualmente usan simuladores que no están estandarizados, por lo que cualquier experimento no puede sercomparado con otro en una especie de manzana a manzana, dijo Britt.
Como geólogo y físico, conoce su suciedad. Al igual que una receta, los ingredientes se pueden mezclar de diferentes maneras para imitar el suelo de varios objetos, incluidos asteroides y planetas. Y debido a que la fórmula se basa en métodos científicos y se publicapara que todos lo usen, incluso aquellos que no ordenan a través de UCF pueden crear suciedad que puede usarse para experimentos, lo que reduce el nivel de incertidumbre.
Kevin Cannon, autor principal del artículo e investigador postdoctoral que trabaja con Britt en UCF, dice que hay diferentes tipos de suelo en Marte y en asteroides. En la Tierra, por ejemplo, tenemos arena negra, arena blanca, arcillay la capa superficial del suelo, por nombrar algunos. En otros mundos, puede encontrar suelos ricos en carbono, suelos arcillosos y suelos ricos en sal, agregó.
"Con esta técnica, podemos producir muchas variaciones", dijo Cannon. "La mayoría de los minerales que necesitamos se encuentran en la Tierra, aunque algunos son muy difíciles de obtener".
Cannon está en Montana para recolectar ingredientes para un simulador de luna esta semana. Los materiales de luna y asteroides son raros y caros en la Tierra desde que llegaron a través de meteoritos en pequeñas cantidades. Es por eso que los simuladores de asteroides y luna también están en la lista de artículos que puedenEl equipo de UCF puede imitar la mayoría de los ingredientes y sustituirá cualquier material potencialmente dañino. Todos los simuladores producidos en el laboratorio cumplen con los estándares de seguridad de la NASA.
Britt y Cannon creen que hay un mercado para el simulante. A $ 20 el kilogramo, más el envío, puede ser más fácil enviar un pedido a UCF que intentar hacerlo en laboratorios de todo el país.
El equipo ya tiene alrededor de 30 órdenes pendientes, incluida una del Centro Espacial Kennedy por media tonelada.
"Espero que veamos un aprendizaje significativo del acceso a este material", dijo Britt.
Cannon cree que ayudará a acelerar el impulso para explorar nuestro sistema solar como lo demuestran las inversiones que ya están haciendo Space X, Blue Origin y otras compañías privadas.
Para Cody Schultz, un ingeniero mecánico senior, trabajar en el suelo experimental ha sido "muy bueno".
"Para alguien que siempre ha amado la ciencia espacial, esto es lo mejor", dijo. "Y la experiencia es fantástica en términos del mundo real ... una experiencia fuera de este mundo".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Florida Central . Original escrito por Zenaida Gonzalez Kotala. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :