Los investigadores han dado un paso importante hacia lo que puede convertirse en un nuevo enfoque para restaurar la pérdida auditiva. En un nuevo estudio, publicado hoy en el Revista Europea de Neurociencia los científicos han podido regenerar las células ciliadas sensoriales que se encuentran en la cóclea, una parte del oído interno, que convierte las vibraciones del sonido en señales eléctricas y puede perderse permanentemente debido a la edad o al daño por ruido.
La discapacidad auditiva se ha aceptado durante mucho tiempo como un hecho de la vida de la población que envejece, se estima que 30 millones de estadounidenses sufren algún grado de pérdida auditiva. Sin embargo, los científicos han observado durante mucho tiempo que otros animales, a saber, pájaros, ranas y peces- se ha demostrado que tienen la capacidad de regenerar las células ciliadas sensoriales perdidas.
"Es gracioso, pero los mamíferos son los bichos raros en el reino animal cuando se trata de la regeneración coclear", dijo Jingyuan Zhang, Ph.D., del Departamento de Biología de la Universidad de Rochester y coautor del estudio ".Somos los únicos vertebrados que no podemos hacerlo ".
La investigación realizada en el laboratorio de Patricia White, Ph.D., en 2012 identificó una familia de receptores, llamada factor de crecimiento epidérmico EGF, responsables de activar las células de soporte en los órganos auditivos de las aves. Cuando se activan, estosLas células proliferan y fomentan la generación de nuevas células ciliadas sensoriales. Ella especuló que esta vía de señalización podría ser potencialmente manipulada para producir un resultado similar en los mamíferos. White es profesora asociada de investigación en el Instituto Del Monte del Centro Médico de la Universidad de Rochester URMCNeurociencia y autor principal del estudio actual.
"En ratones, la cóclea expresa los receptores de EGF a lo largo de la vida del animal, pero aparentemente nunca impulsan la regeneración de las células ciliadas", dijo White. "Quizás durante la evolución de los mamíferos, ha habido cambios en la expresión de los reguladores intracelulares de la familia de receptores de EGF".señalización. Esos reguladores podrían haber alterado el resultado de la señalización, bloqueando la regeneración. Nuestra investigación se centra en encontrar una manera de cambiar la vía temporalmente, para promover tanto la regeneración de las células ciliadas como su integración con las células nerviosas, las cuales son críticas paraescuchando."
En el nuevo estudio, que involucró a investigadores de URMC y de la Enfermería de Oído y Ojos de Massachusetts, que es parte de la Escuela de Medicina de Harvard, el equipo probó la teoría de que la señalización de la familia de receptores EGF podría desempeñar un papel en la regeneración coclear en mamíferosLos investigadores se centraron en un receptor específico llamado ERBB2 que se encuentra en las células de soporte coclear.
Los investigadores investigaron varios métodos diferentes para activar la vía de señalización de EGF. Un conjunto de experimentos involucraba el uso de un virus para atacar los receptores ERBB2. Otro, involucraba ratones genéticamente modificados para sobreexpresar un ERBB2 activado. Un tercer experimento consistió en probar dos drogas,desarrollado originalmente para estimular la actividad de las células madre en los ojos y el páncreas, que se sabe activan la señalización ERBB2.
Los investigadores descubrieron que la activación de la vía ERBB2 desencadenó una serie de eventos celulares en cascada mediante los cuales las células de soporte coclear comenzaron a proliferar y comenzaron el proceso de activación de otras células madre vecinas para convertirse en nuevas células ciliadas sensoriales. Además, parece que este proceso nosolo podría afectar la regeneración de las células ciliadas sensoriales, pero también apoyar su integración con las células nerviosas.
"El proceso de reparación de la audición es un problema complejo y requiere una serie de eventos celulares", dijo White. "Debe regenerar las células ciliadas sensoriales y estas células deben funcionar correctamente y conectarse con la red necesaria de neuronas. Esta investigacióndemuestra una vía de señalización que puede activarse mediante diferentes métodos y podría representar un nuevo enfoque para la regeneración coclear y, en última instancia, la restauración de la audición ".
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Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Rochester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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