El cerebelo no puede recibir ningún respeto. Ubicado de manera inconveniente en la parte inferior del cerebro e inicialmente se pensó que estaba limitado a controlar el movimiento, el cerebelo ha sido tratado durante mucho tiempo como una ocurrencia tardía por los investigadores que estudian las funciones cerebrales superiores.
Pero los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis dicen que pasar por alto el cerebelo es un error. Sus hallazgos, publicados el 25 de octubre en neurona , sugiera que el cerebelo interviene en todos los aspectos de las funciones cerebrales superiores, no solo el movimiento, sino también la atención, el pensamiento, la planificación y la toma de decisiones.
"La mayor sorpresa para mí fue el descubrimiento de que el 80 por ciento del cerebelo está dedicado a las cosas inteligentes", dijo el autor principal Nico Dosenbach, MD, PhD, profesor asistente de neurología, terapia ocupacional y pediatría.pensaba que el cerebelo se trataba de movimiento. Si su cerebelo está dañado, no puede moverse con suavidad; su mano se mueve bruscamente cuando intenta alcanzar algo. Nuestra investigación sugiere firmemente que, así como el cerebelo sirve como un control de calidad del movimiento,también revisa tus pensamientos, suavizándolos, corrigiéndolos, perfeccionando las cosas ".
Dosenbach es miembro fundador del Midnight Scan Club, un grupo de neurocientíficos de la Universidad de Washington que se turnaron en un escáner de resonancia magnética a altas horas de la noche, escaneando sus propios cerebros durante horas para generar una gran cantidad de datos de alta calidad para su investigación.Un análisis previo de los datos del Midnight Scan Club mostró que un tipo de escáner cerebral llamado MRI de conectividad funcional puede detectar de manera confiable diferencias fundamentales en cómo se conectan los cerebros individuales.
El investigador postdoctoral y primer autor Scott Marek, PhD, decidió aplicar un análisis similar al cerebelo. En la corteza cerebral más conocida, la capa exterior arrugada del cerebro, se han dibujado mapas de cableado que conectan áreas distantes enredes que gobiernan la visión, la atención, el lenguaje y el movimiento. Pero nadie sabía cómo se organiza el cerebelo en los individuos, en parte porque una peculiaridad de la tecnología de resonancia magnética significa que los datos obtenidos de la parte inferior del cerebro tienden a ser de baja calidad. En el Midnight Scan ClubSin embargo, Marek tuvo acceso a más de 10 horas de escaneos en cada una de las 10 personas, lo suficiente para analizar seriamente el cerebelo.
Usando las redes de la corteza como plantilla, Marek pudo identificar las redes en el cerebelo. En particular, faltan las redes sensoriales visión, audición y tacto y solo el 20 por ciento del cerebelo está dedicado al movimiento, aproximadamente lo mismocantidad como en la corteza cerebral. El 80 por ciento restante está ocupado por redes involucradas en la cognición de orden superior: la red de atención; la red predeterminada, que tiene que ver con soñar despierto, recordar recuerdos y simplemente pensar ociosamente; y dos redes que supervisan a los ejecutivosfunciones como la toma de decisiones y la planificación.
"Las redes de funciones ejecutivas están sobrerrepresentadas en el cerebelo", dijo Marek. "Toda nuestra comprensión del cerebelo debe pasar de estar involucrado en el control motor a estar más involucrado en el control general de la cognición de nivel superior"."
Los investigadores midieron la sincronización de la actividad cerebral y encontraron que el cerebelo era constantemente el último paso en los circuitos neurológicos. Las señales se recibían a través de sistemas sensoriales y se procesaban en redes intermedias en la corteza cerebral antes de enviarse al cerebelo. Allí, los investigadoresSupongo que las señales se someten a controles de calidad finales antes de que la salida se envíe de regreso a la corteza cerebral para su implementación.
"Si piensa en una línea de montaje, el cerebelo es la persona al final que inspecciona el automóvil y dice: 'Este es bueno; lo venderemos' o 'Este tiene una abolladura; tenemos queregrese y repárelo '", dijo Dosenbach." Es donde todos sus pensamientos y acciones se refinan y controlan la calidad ".
Se sabe que las personas con daño en el cerebelo se vuelven descoordinadas, con una marcha inestable, dificultad para hablar y dificultad con las tareas motoras finas como comer. El cerebelo también es bastante sensible al alcohol, que es una de las razones por las que las personas que tienenbebió demasiados tragos. Pero los nuevos datos pueden ayudar a explicar por qué alguien que está ebrio también muestra un mal juicio. Del mismo modo que una persona se tambalea borracha porque su cerebelo comprometido no puede realizar los controles de calidad habituales en la función motora, el alcohol-Las malas decisiones alimentadas también pueden reflejar una ruptura del control de calidad sobre las funciones ejecutivas.
Marek también realizó análisis de red individualizados en las 10 personas en el conjunto de datos. Descubrió que si bien las funciones cerebrales están organizadas aproximadamente en el mismo patrón en el cerebelo de todos, hay suficiente variación individual para distinguir las exploraciones cerebrales realizadas en dos participantes cualesquiera.Los investigadores ahora están investigando si tales diferencias individuales en las redes cerebelosas se correlacionan con la inteligencia, el comportamiento, los rasgos de personalidad como la adaptabilidad o las condiciones psiquiátricas.
"Muchas personas que buscan vínculos entre la función cerebral y el comportamiento simplemente ignoran el cerebelo", dijo Dosenbach. "Cortan esos datos y los tiran a la basura, porque no saben qué hacer con ellos. Pero haycuatro veces más neuronas en el cerebelo que en la corteza cerebral, por lo que si omite el cerebelo, ya se ha disparado en el pie antes de comenzar. La promesa de obtener imágenes de todo el cerebro humano a la vez es comprendercómo funciona todo junto. No puedes ver cómo funciona todo el circuito cuando te falta una parte importante ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de Medicina de la Universidad de Washington . Original escrito por Tamara Bhandari. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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