Una nueva investigación de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad del Sur de Florida encuentra fallas significativas en el software forense recientemente lanzado diseñado para evaluar la edad de las personas en función de sus restos esqueléticos. Los investigadores informan que, en promedio, las estimaciones de edad del software están apagadaspor más de 14 años.
"Estimar la edad de muerte de alguien, basándose en restos óseos, ayuda a construir un perfil biológico del fallecido", dice Ann Ross, profesora de ciencias biológicas en NC State y coautora de un artículo sobre el trabajo ". Eso esinformación importante para identificar restos no identificados, y también puede ser importante en contextos de aplicación de la ley "
El problema es un programa informático disponible al público llamado DXAGE, que se lanzó en 2018. El programa estima la edad de la muerte en función de la densidad mineral ósea.
Ross y su colaborador Jonathan Bethard, profesor asistente de antropología en la USF, notaron que las estimaciones de DXAGE para restos de mujeres adultas se basaron en un tamaño de muestra bastante pequeño: los restos de solo 100 mujeres.
Para probar la precisión de DXAGE, los investigadores utilizaron datos de densidad mineral ósea de 470 mujeres que participaron en la Encuesta nacional de examen de salud y nutrición realizada por los CDC entre 2007 y 2008. Específicamente, los investigadores conectaron los datos de densidad mineral ósea para cada uno deesas mujeres en DXAGE y compararon la edad estimada resultante con la edad real de cada mujer.
Los investigadores encontraron que, en promedio, las estimaciones de DXAGE habían disminuido en 14.25 años, aunque había una disparidad significativa entre los grupos de edad. Por ejemplo, DXAGE podría estimar la edad de muerte de las mujeres que murieron en sus 30 años dentro deun promedio de 0,65 años. Pero para las mujeres que murieron a los 70 años, DXAGE estaba, en promedio, equivocada en 24,4 años. En otras palabras, DXAGE podría estimar que una mujer que murió a los 70 años murió en su40 s.
"Creemos que esta inexactitud se debe principalmente al pequeño tamaño de la muestra utilizada en el desarrollo de DXAGE", dice Bethard. "También puede deberse, en parte, a DXAGE que depende de restos de cementerios, donde pueden haber estado enterrados durante décadasEl entierro significa que algunos de los minerales en los huesos pueden haberse filtrado al medio ambiente ".
Los investigadores enfatizan que basar la edad en la densidad mineral ósea es valioso, porque es una forma cuantitativa de evaluar la edad al momento de la muerte.
"Pero es importante tener un tamaño de muestra robusto para todos los grupos de edad y usar muestras que no hayan sido afectadas por factores ambientales después de la muerte", dice Ross.
Ross señala que otro problema con DXAGE es que el software utiliza un programa de red neuronal de "caja negra".
"En otras palabras, no está claro cómo funciona el software", dice Ross. "Eso plantea un problema si se les pide a los expertos forenses que testifiquen cómo llegaron a sus estimaciones de edad de defunción en un tribunal de justicia".
"Ya tenemos una técnica para estimar la edad de la muerte basada en la densidad mineral ósea, que se basa en la regresión lineal; ayudé a desarrollarla", dice Ross. "Esa técnica demostró ser más precisa que DXAGE en la estimación de la edad paralas 470 mujeres que evaluamos en este estudio. Y permite a los expertos forenses explicar sus estimaciones cuando se les pide que testifiquen ".
Los investigadores señalan en su documento que estos resultados resaltan la importancia de realizar estudios de validación en aplicaciones basadas en la web como DXAGE.
"Muchas herramientas de software nuevas están disponibles para la comunidad forense", dice Ross. "Necesitamos asegurar la validez de estas herramientas antes de ponerlas en práctica".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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