Los investigadores han descubierto que el cerebro almacena información detallada de una mano faltante décadas después de la amputación, independientemente de si los amputados aún experimentan sensaciones fantasmas en las manos.
Su estudio, publicado en eLife , reveló información detallada de las manos en el cerebro de los amputados en comparación con las personas que habían nacido con una mano perdida. La investigación podría allanar el camino para el desarrollo de la neuroprostética de próxima generación: prótesis de extremidades que se conectan al centro de control del cerebro.
Los hallazgos se basan en el trabajo previo del equipo en el que utilizaron un escáner de resonancia magnética de ultra alta potencia para observar la actividad cerebral de dos personas que habían perdido la mano izquierda por amputación entre dos y tres décadas atrás. Aunque había menos cerebroEn la actividad relacionada con los dedos de la mano izquierda, descubrieron que los patrones específicos que componen la composición de la imagen de la mano en el cerebro coincidían con los de las personas con las dos manos.
"Nuestros hallazgos anteriores demostraron la estabilidad de la imagen de la mano en la corteza a pesar de décadas de amputación", explica el autor principal Daan Wesselink, estudiante de doctorado en la Universidad de Oxford y el Instituto de Neurociencia Cognitiva de la Universidad de Oxford, Reino Unido ". Sin embargo, no lo hicimos"No sé si esta representación de la mano en el cerebro refleja sensaciones fantasmas y, por lo tanto, solo persiste en aquellas pocas personas que experimentan sensaciones vívidas".
Para abordar esta pregunta, utilizaron una técnica de decodificación del cerebro basada en el patrón de actividad cerebral en 18 amputados, que perdieron la mano por una amputación en promedio hace 18 años y experimentan una intensidad variable de las sensaciones fantasmas. El equipo también analizó siEl desarrollo de las huellas digitales neurales de la mano requiere una experiencia previa de tener una mano, al estudiar a 13 personas a las que les faltaba una mano desde el nacimiento. Pidieron a ambos grupos que 'movieran' los dedos de sus manos perdidas e intactas mientras estaban en un escáner de resonancia magnética, ycomparó los resultados con los participantes a dos manos.
Descubrieron que la actividad cerebral de los amputados que tenían las sensaciones más fuertes de poder mover cada uno de sus dedos fantasmas retuvo la información más clara de su mano perdida en su cerebro. Pero incluso aquellos que apenas experimentan las sensaciones de las manos fantasmas tenían la misma informaciónconservado en sus cerebros, lo cual fue sorprendente porque esos amputados no tienen experiencias durante su vida diaria de que su cerebro haya retenido esta información sobre su miembro anterior.
Por el contrario, el grupo nacido con una mano mostró cierta actividad cerebral durante el movimiento de la extremidad fantasma, pero no tenía la misma huella digital neural dedicada a su mano perdida. Esto sugiere que podría ser más difícil diseñar neuroprótesis o realizar trasplantes de mano para estogrupo.
"Hemos demostrado que una vez que se forma la 'imagen' de la mano en el cerebro, en general es poco probable que cambie, a pesar de años de amputación e independientemente de la intensidad de las sensaciones fantasmas", concluye el autor principal Tamar Makin, profesor asociado ySir Henry Dale, miembro del Instituto de Neurociencia Cognitiva de la UCL: "Nuestro trabajo sugiere que la experiencia de la vida diaria podría dar forma a los aspectos específicos de la representación de la mano, pero que la organización funcional a gran escala del área de la mano es fundamentalmente estable".
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Materiales proporcionado por eLife . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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