Los dispositivos de grabación remota utilizados para "espiar" a una población reintroducida de una de las aves más raras de Nueva Zelanda se han anunciado como un avance para la conservación.
Científicos de la organización benéfica internacional de conservación ZSL Sociedad Zoológica de Londres, Imperial College London y conservacionistas del Rotokare Scenic Reserve Trust utilizaron dispositivos de monitoreo acústico para escuchar las 'conversaciones' del endémico pájaro hihi de Nueva Zelanda, lo que les permitió evaluar eléxito de la reintroducción sin impactar al grupo.
Por primera vez, los científicos de ZSL pudieron usar las llamadas de una especie como proxy de su movimiento. Una feliz llamada de hihi suena como dos canicas que suenan juntas en lo que se conoce como la llamada de "puntada". Los científicos vieron cómo cambiaban las llamadasdesde una distribución aleatoria inicial hasta un rango de hogar más estable, lo que marca la reintroducción hihi y el nuevo método como un éxito.
El estudio, publicado en Métodos en ecología y evolución hoy 5 de febrero de 2019 se llevó a cabo en la Reserva Escénica Rotokare en la región de Taranaki de la Isla Norte, donde se liberaron 40 aves juveniles en abril de 2017. La primera vez que se han visto hihi en la región desde su extinción regional más de 130hace años que.
Una vez encontrados en el norte de Nueva Zelanda, el hihi o stichbird Notiomystis cincta ahora se clasifican como localmente extintos en la mayor parte de su rango anterior, debido a la pérdida y fragmentación del hábitat y la propagación de depredadores de mamíferos invasores no nativos. Solo hayunos pocos miles de adultos se quedaron en reservas altamente protegidas.
El Dr. John Ewen, investigador principal del Instituto de Zoología de ZSL dijo: "Hihi es una especie nativa importante, que desempeña un papel crucial en la polinización de especies de plantas autóctonas y necesita un ambiente prístino en el que prosperar. La reintroducción o la translocación esconsiderada la acción de conservación más efectiva que podemos tomar para salvar al pájaro hihi en Nueva Zelanda, pero al igual que con otros programas de reintroducción para otras especies en todo el mundo, descubrimos que puede ser un desafío controlar con precisión su éxito.
"Monitorear físicamente a los animales en el campo o equiparlos con rastreadores de radio puede ser invasivo, costoso y, lo que es más importante, puede influir en el comportamiento o la supervivencia de las personas liberadas, lo que podría influir drásticamente en nuestra comprensión y el resultado de la reintroducción.
"El uso de dispositivos de grabación acústica nos permitió monitorear de forma remota las aves que liberamos, lo que nos da una verdadera comprensión de cómo se asentaron después de la reintroducción; esto tiene implicaciones realmente emocionantes para los programas de reintroducción de muchas otras especies en peligro de extinción difíciles de controlar a nivel mundial."
Oliver Metcalf, ahora candidato a doctorado en la Universidad Metropolitana de Manchester, se inspiró para usar la tecnología para sus estudios de maestría en el Instituto de Zoología de ZSL y el Imperial College de Londres: "Al grabar y escuchar las llamadas hihi, pudimos descubrircómo las aves estaban usando el área donde habían sido reintroducidas. Usando las llamadas, encontramos que las aves se movieron de una fase de exploración inicial alrededor del hábitat, a una fase de asentamiento, lo que significa que las aves habían establecido sus propios territorios, o en otropalabras - un signo seguro de un feliz hihi "
Simon Collins, Gerente del Santuario de Rotokare Scenic Reserve Trust dijo: "Hihi en realidad significa 'primer rayo de sol' y en la cultura maorí las aves están asociadas con la salud, esencialmente, son un indicador antiguo de un bosque saludable, y no solo son importantes para proteger, sino que han demostrado ser un modelo único e ideal para estudiar la efectividad de esta nueva técnica, que tiene un enorme potencial para programas de reintroducción para otras especies ".
ZSL ha desempeñado un papel importante en la recuperación del hihi desde 2004, ayudando a expandir la población de una a siete nuevas poblaciones en su rango anterior en el norte de Nueva Zelanda. ZSL trabaja en estrecha colaboración con Rotokare Scenic Reserve Trust para apoyar el establecimiento deeste esfuerzo de reintroducción más reciente.
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Materiales proporcionado por Sociedad Zoológica de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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