Una nueva investigación sobre el uso de Twitter durante desastres naturales ofrece datos que pueden salvar vidas acerca de cómo se difunde la información en situaciones de emergencia y por quién.
El estudio de la Universidad de Vermont es el primero en observar los patrones de las redes sociales en diferentes tipos de desastres huracanes, inundaciones y tornados, centrándose en cinco de las emergencias más costosas de la década en los EE. UU.
El estudio destaca dos hallazgos clave: Primero, en promedio, los usuarios de Twitter con redes locales pequeñas con 100-200 seguidores aumentan su actividad más que aquellos con redes más grandes en estas situaciones. Segundo, cada tipo de desastre natural estudiado poseía supatrón único de uso de las redes sociales.
Los hallazgos, publicados en la revista PLOS UNO , tienen implicaciones importantes para las organizaciones responsables de comunicar información vital sobre emergencias, particularmente a medida que los riesgos naturales aumentan en incidencia y costo, una tendencia que se espera que continúe con el cambio climático.
"En la planificación de peligros y desastres naturales, pensar cuándo y qué tuitear realmente importa", dice la autora principal, Meredith Niles, del Instituto Gund de UVM para el Medio Ambiente y la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida. "Mostramos que el uso de las redes sociales difieredependiendo notablemente del tipo de emergencia, y estas ideas pueden ayudar con la planificación de emergencias, donde las comunicaciones efectivas pueden ser una cuestión de vida o muerte ".
Poder de las personas
A pesar de la importancia otorgada a las personas influyentes en las redes sociales de las celebridades con millones de seguidores, en los desastres naturales se encontró que los usuarios promedio de Twitter, aquellos con 100 a 200 seguidores, eran divulgadores más activos de información útil.
"Encontramos que los 'usuarios promedio de Twitter' tuitearon con mayor frecuencia sobre desastres y se centraron en comunicar información clave", dice el coautor del estudio Benjamin Emery, estudiante de maestría en el Centro de Sistemas Complejos y el Laboratorio de Historia Computacional de UVM.
"Si bien estos usuarios tienen menos seguidores que los llamados influenciadores, sus seguidores tienden a tener una mayor proporción de amigos y familiares, redes cercanas que tienen más probabilidades de buscar e intercambiar información útil en situaciones de emergencia".
En lugar de depender de personas influyentes de alto perfil en las redes sociales para ayudar a difundir información importante, el estudio sugiere que los esfuerzos deberían concentrarse en apuntar a los usuarios promedio con redes significativas, con mensajes convincentes y precisos que las personas promedio se sentirán obligadas a compartir en las redes socialessalvaje en línea "
Tweet tiempo de tormenta
Los investigadores encontraron diferencias clave en el tiempo y el volumen de los tweets, dependiendo del tipo de desastre. Para los huracanes, las personas tuitearon con mayor frecuencia sobre temas de emergencia antes del evento, mientras que para los tornados e inundaciones, que ocurren con menos advertencia, Twitter se usó en tiempo realo información de recuperación.
El estudio sugiere que la importancia de Twitter para comunicar información que puede salvar vidas podría maximizarse adaptando el tiempo y el contenido de los mensajes al tipo de emergencia.
"Demostramos que las personas son mucho más activas en Twitter justo antes de un huracán, cuando saben que se acerca y se están preparando", dice Niles, y la actividad se reduce durante el evento real ". Esto sugiere que Twitter es más eficaz como unherramienta para comunicar información de preparación o evacuación antes de los huracanes "
Sin embargo, con más riesgos inesperados, como tornados e inundaciones, la gente estaba tuiteando en tiempo real a medida que se desarrolla la situación. "En el caso de inundaciones y tornados, parece que las personas están usando Twitter para compartir información crítica sobre los recursos en elconsecuencias inmediatas y período de recuperación ", agrega Niles.
Seguridad alimentaria y del agua
Dada la importancia de la comida y el agua durante los peligros naturales, los investigadores rastrearon 39 palabras clave relacionadas con emergencias, seguridad alimentaria, agua y recursos y analizaron su frecuencia y aumento de volumen en Twitter durante las dos semanas que rodearon cada desastre.
Por ejemplo, términos como "comestibles", "supermercado" y "preparar" se usaban con mayor frecuencia antes de los huracanes, mientras que términos como "refugio", "emergencia", "viento" o "seguridad alimentaria" se usaban durante y después de los tornadosEsto sugiere que las personas se comunican sobre su preparación o recuperación en tiempo real y comparten recursos que podrían ayudar a quienes buscan ayuda.
La investigación se realizó bajo un acuerdo permanente entre la Universidad de Vermont y Twitter que permite el acceso de la universidad al Decahose una transmisión aleatoria del 10 por ciento de todos los tuits públicos realizados.
Los datos de Twitter se recopilaron de las cinco emergencias limitadas más costosas excluyendo las sequías a largo plazo en los EE. UU. Entre 2011 y 2016: huracán Sandy octubre de 2012, huracán Irene agosto de 2011, sureste / valle de Ohio /Tornados del Medio Oeste abril de 2011, inundaciones de Luisiana agosto de 2016 y tornados del Medio Oeste / Sudeste mayo de 2011.
Los coautores del estudio incluyen al miembro del Gund Christopher Danforth, Peter Dodds y Andrew Reagan.
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Materiales proporcionados por Universidad de Vermont . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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