Una prueba innovadora desarrollada por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana para medir el dolor en los pacientes podría ayudar a detener la crisis de opioides en Indiana y en todo el resto de la nación.
Un estudio dirigido por el profesor de psiquiatría Alexander Niculescu, MD, PhD y publicado esta semana en la revista Nature Psiquiatría molecular rastreó a cientos de participantes en el Centro Médico Richard L. Roudebush VA en Indianápolis para identificar biomarcadores en la sangre que pueden ayudar a determinar objetivamente cuán intenso es el dolor de un paciente. El análisis de sangre, el primero de su tipo, permitiría a los médicos mucho másprecisión en el tratamiento del dolor, así como una mejor visión a largo plazo del futuro médico del paciente.
"Hemos desarrollado un prototipo para un análisis de sangre que puede decir objetivamente a los médicos si el paciente tiene dolor y qué tan intenso es ese dolor. Es muy importante tener una medida objetiva del dolor, ya que el dolor es una sensación subjetiva. Hastaahora hemos tenido que confiar en los informes personales de los pacientes o en la impresión clínica que tiene el médico ", dijo Niculescu, quien trabajó con otros investigadores del Departamento de Psiquiatría en el estudio." Cuando comenzamos este trabajo, era una idea descabellada. Pero la ideafue encontrar una manera de tratar y prescribir las cosas más apropiadamente a las personas que sufren ".
Durante el estudio, los investigadores observaron los biomarcadores encontrados en la sangre, en este caso moléculas que reflejan la gravedad de la enfermedad. Al igual que la glucosa sirve como biomarcador de la diabetes, estos biomarcadores permiten a los médicos evaluar la gravedad del dolor que padece el pacienteexperimentando y brindando tratamiento de una manera objetiva y cuantificable. Con una epidemia de opioides en todo el estado y más allá, Niculescu dijo que nunca ha habido un momento más importante para administrar medicamentos a los pacientes de manera responsable.
"La epidemia de opioides se produjo porque los medicamentos adictivos se prescribieron en exceso debido al hecho de que no había una medida objetiva si alguien tenía dolor o qué tan intenso era su dolor", dijo Niculescu. "Antes, a los médicos no se les enseñaban buenas alternativas. La idea era que esta persona dice que tiene dolor, prescribámoslo. Ahora la gente está viendo que esto creó un gran problema. Necesitamos alternativas a los opioides y debemos tratar a las personas de manera precisa.desarrollado permite eso "
Además de proporcionar una medida objetiva del dolor, el análisis de sangre de Niculescu ayuda a los médicos a unir los biomarcadores en la sangre del paciente con posibles opciones de tratamiento. Al igual que en una escena de CSI, los investigadores utilizan una base de datos de recetas, similar a las bases de datos de huellas dactilares empleadas por elFBI: para hacer coincidir los biomarcadores del dolor con perfiles de medicamentos y compuestos naturales catalogados en la base de datos.
"El biomarcador es como una huella digital, y lo comparamos con esta base de datos y vemos qué compuesto normalizaría la firma", dijo Niculescu, y agregó que a menudo el mejor tratamiento identificado es un medicamento o compuesto no opioide ". Encontramos algunoslos compuestos que se han utilizado durante décadas para tratar otras cosas se combinan mejor con los biomarcadores. Hemos podido combinar biomarcadores con medicamentos existentes o compuestos naturales, lo que reduciría o eliminaría la necesidad de usar los opioides ".
De acuerdo con la Iniciativa de Salud de Precisión IU Grand Challenge, lanzada en junio de 2016, este estudio abre la puerta a la medicina de precisión para el dolor. Al tratar y recetar medicamentos de manera más adecuada a la persona individual, este prototipo puede ayudar a aliviar los dilemas que han contribuidoa la actual epidemia de opioides.
"En cualquier campo, el objetivo es hacer coincidir al paciente con el medicamento correcto, que con suerte hace mucho bien y muy poco daño", dijo Niculescu. "Pero a través de la salud de precisión, al tener muchas opciones orientadas a las necesidadesde pacientes específicos, evita problemas mayores, como la epidemia de opioides ".
Además, los expertos del estudio descubrieron biomarcadores que no solo coinciden con medicamentos no adictivos que pueden tratar el dolor, sino que también pueden ayudar a predecir cuándo alguien podría experimentar dolor en el futuro, lo que ayuda a determinar si un paciente exhibe una enfermedad crónica a largo plazodolor que podría resultar en futuras visitas a la sala de emergencias.
"A través de la medicina de precisión, le está dando al paciente un tratamiento que se adapta directamente a ellos y sus necesidades", dijo Niculescu. "Primero queríamos encontrar algunos marcadores para el dolor que fueran universales, y pudimos hacerlo. Sabemos,sin embargo, según nuestros datos, hay algunos marcadores que funcionan mejor para los hombres, algunos que funcionan mejor para las mujeres. Podría ser que hay algunos marcadores que funcionan mejor para los dolores de cabeza, algunos marcadores que funcionan mejor para la fibromialgia, etc.es donde esperamos ir con futuros estudios más grandes "
El estudio fue apoyado por un Premio al Nuevo Innovador del Director de NIH y un Premio al Mérito VA. En el futuro, el grupo de Niculescu busca asegurar más fondos a través de subvenciones o filantropía externa para continuar y acelerar estos estudios, con la esperanza de personalizar el enfoque inclusomás y avanzando hacia una aplicación clínica. Niculescu, que se describió a sí mismo desde el principio, dijo que el trabajo que ha realizado su grupo podría tener un gran impacto en cómo los médicos de todo el mundo tratarán el dolor en el futuro.
"Ha sido un objetivo de muchos investigadores y un sueño encontrar biomarcadores para el dolor", dijo Niculescu. "Hemos salido del campo izquierdo con un enfoque que había funcionado bien en psiquiatría para el suicidio y la depresión en estudios anteriores. Aplicamosnos dolió y tuvimos éxito. Le doy mucho crédito por eso a mi equipo en la Facultad de Medicina de IU y el VA de Indianápolis, así como al excelente ambiente y apoyo que tenemos ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Indiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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