Los neandertales a menudo se representan con espinas rectas y mala postura. Sin embargo, estos humanos prehistóricos eran más similares a nosotros de lo que muchos suponen. Los investigadores de la Universidad de Zurich han demostrado que los neandertales caminaron erguidos como los humanos modernos, gracias a una reconstrucción virtual deLa pelvis y la columna vertebral de un esqueleto neandertal muy bien conservado encontrado en Francia.
Una postura erguida y bien equilibrada es una de las características definitorias de Homo sapiens . En contraste, las primeras reconstrucciones de neandertales realizadas a principios del siglo XX los describieron como caminando solo en posición vertical. Estas reconstrucciones se basaron en el esqueleto en gran parte preservado de un anciano neandertal desenterrado en La Chapelle-aux-Saints, Francia.
Cambio de perspectivas
Desde la década de 1950, los científicos han sabido que la imagen del Neandertal como un hombre de las cavernas encorvado no es precisa. Sus similitudes con nosotros mismos, tanto en términos evolutivos como de comportamiento, también se conocen desde hace mucho tiempo, pero en los últimos añosel péndulo se ha movido en la dirección opuesta. "Centrarse en las diferencias ha vuelto a estar de moda", dice Martin Haeusler, especialista en medicina evolutiva de la UZH. Por ejemplo, estudios recientes han utilizado algunas vértebras aisladas para concluir que los neandertales aún no poseían uncolumna vertebral doble en forma de S bien desarrollada.
Sin embargo, una reconstrucción virtual del esqueleto de La Chapelle-aux-Saints ahora ha proporcionado pruebas de lo contrario. Este modelo anatómico generado por computadora fue creado por el grupo de investigación dirigido por Martin Haeusler de la Universidad de Zurich e incluyó a Erik Trinkausde la Universidad de Washington en St. Louis. Los investigadores pudieron demostrar que tanto el individuo en cuestión como los neandertales en general tenían una región lumbar y un cuello curvados, al igual que los humanos de hoy.
Sacro, vértebras y signos de desgaste como evidencia
Al reconstruir la pelvis, los investigadores descubrieron que el sacro estaba posicionado de la misma manera que en los humanos modernos. Esto los llevó a concluir que los neandertales poseían una región lumbar con una curvatura bien desarrollada. Al unir las partes lumbar y cervical individualesvértebras, pudieron discernir que la curvatura de la columna vertebral era aún más pronunciada. El contacto muy estrecho entre los procesos espinosos las proyecciones óseas de la parte posterior de cada vértebra se hizo evidente, al igual que las marcas de desgaste prominentes que fueron en partecausado por la curvatura de la columna vertebral.
Reconociendo similitudes
Las marcas de desgaste en la articulación de la cadera del esqueleto de La Chapelle-aux-Saints también señalaban que los neandertales tenían una postura erguida similar a la de los humanos modernos ". El estrés en la articulación de la cadera y la posición de la pelvis no es diferente a", dice Haeusler. Este hallazgo también está respaldado por análisis de otros esqueletos de Neanderthal con restos suficientes de vértebras y huesos pélvicos." En general, casi no hay evidencia que apunte a que los Neanderthals tengan una anatomía fundamentalmente diferente ", explica Haeusler"Ahora es el momento de reconocer las similitudes básicas entre los neandertales y los humanos modernos y cambiar el enfoque a los sutiles cambios biológicos y de comportamiento que ocurrieron en los humanos a fines del Pleistoceno".
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Materiales proporcionado por Universidad de Zurich . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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