Cuando los residentes de la isla de Hawai recibieron un mensaje de texto de falsa alarma que decía "Amenaza de misiles balísticos entrando a Hawai. Busque refugio inmediato. Esto no es un simulacro", en enero de 2018, el resultado no fue pánico, según una nueva investigación de la Universidadde Georgia.
Un equipo de investigadores analizó el evento sin precedentes, un texto que se anunció como una falsa alarma 38 minutos después, para comprender mejor cómo reaccionan las personas ante un evento potencialmente catastrófico. Lo que encontraron fue que las personas buscaron información quepodría verificar su riesgo y ayudarlos a decidir qué hacer a continuación.
Pidieron a los residentes de la isla que respondieran a preguntas sobre su nivel percibido de riesgo, qué acciones tomaron después de ver la advertencia y si la falsa alarma afectó su confianza en las advertencias futuras.
Descubrieron que la mayoría de los encuestados no buscaron refugio inmediato, sino que pasaron tiempo buscando más información sobre el ataque entrante. Este comportamiento es conocido entre los investigadores de desastres como "molienda social".
"Se está dando una idea de lo que otras personas están haciendo", dijo Sarah DeYoung, "profesora asistente en el Instituto para el Manejo de Desastres de la Facultad de Salud Pública de la UGA". Molienda social significa, veamos qué está pasando, observando la escenapero también verificando con otros ".
Dijo que cuando las personas se mueven, es más probable que encuentren la información que necesitan para tomar la mejor decisión sobre qué hacer. Los encuestados dijeron que acudieron a los principales medios de comunicación y redes sociales para corroborar el mensaje de alerta.
Las redes sociales desempeñaron un papel clave al ayudar a difundir la falsa alarma. El líder del Congreso hawaiano, Tulsi Gabbard, rápidamente twitteó la advertencia como un error, y el 16 por ciento de los encuestados dijeron que vieron y compartieron el tuit.
"Hubo un efecto indirecto de las redes sociales que fue más allá de las personas que lo siguen", dijo DeYoung, el autor del estudio. "Y también habla del valor de seguir las redes sociales porque aquellas personas que sí pudieron entregar ese mensajea su red inmediata de personas "
En los días posteriores a la falsa alarma, los encuestados informaron haber sentido una mezcla de emociones. Entre los sentimientos de trauma y enojo, algunos encuestados también dijeron que no confiaban en su gobierno local para manejar futuras emergencias.
La buena noticia para los administradores de emergencias y el gobierno local, dijo DeYoung, es que los hallazgos más amplios de la investigación de desastres dicen que las falsas alarmas generalmente no hacen que las personas ignoren las alarmas futuras, pero agregó que los encuestados en su estudio dijeron que seríanmás probabilidades de confiar en futuras advertencias de tsunami que futuras advertencias de misiles.
DeYoung dijo que la forma de superar las dudas sobre futuras emergencias es enviar mensajes de advertencia oficiales a través de más plataformas que el sistema inalámbrico de alerta de emergencia.
"La gente quería múltiples señales para validar la advertencia", dijo, "por lo que para aumentar la creencia y la confianza en la advertencia, debe ir a través de múltiples canales".
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Materiales proporcionado por Universidad de Georgia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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